В тронном зале было мрачно и тихо. У королевы Берилл случился очеред­ной период хандры, что сулило любому, кто сунется в пределы ее досяга­емости скорую и мучительную смерть. Исключение составляли лишь четверо Высших Лордов. С ними Берилл обещала покончить медленно.

- Вы - никчемные уроды! - визжала она. Кунсайт незаметно поморщил­ся. Звуки, вырывающиеся из очаровательного горла правительницы могли заглушить десяток отбойных молотков.

- Почему это уроды? - обиженно промурлыкал Нефрит, за что немедленно получил по уху.  Затем его впечатало в стену, подняло вверх и снова впечатало уже в пол. Внимательный глаз мог бы различить отчетливые вмятины на штукатурке, повторяющие очертания тела.  Таких "автографов"

в многострадальной тронной комнате набралось уже с десяток.

Берилл немного повеселела.

- Где Сейлормун? Почему эта девчонка еще не прикована цепями к мое­му стулу...то есть креслу...в общем, неважно. Главное - цепи! Где вои­ны в матросках?  Где Такседо Маск? Где, где, где, ГДЕ?

Зойсайт тихонько хихикнул.  В правом кармане его штанов лежала смя-

тая, потрепанная шляпа и дурацкие карнавальные очки. Пускай теперь королева

ищет своего Таксика по всей Земле.  В конце концов,  он  сам  виноват.

С перепою принял Зойсайта за Банни и полез целоваться. Фу, мерзость какая!

- Впрочем, я позвала вас сюда по другому поводу, - внезапно успока­иваясь, сказала Берилл.  Лорды испуганно притихли. Такой оборот не су­лил им ничего хорошего.

Спрятанный за троном магнитофон начал играть "Похоронный марш".

- Я должна открыть страшную тайну, - голос королевы упал до злове­щего шепота. - Триста лет назад, когда я был еще молоденькой девуш­кой...

Раздался истерический смех Джедайта, который так и не усвоил, что "вовремя молчать" - не только словосочетание, но еще и образ жизни. Смех тут же оборвался коротким всхлипом. Вместо демона на полу стояла глыба, в которой обычно переживали ледниковый период мамонты. Теперь в ней

переживал Джедайт. Для него ледниковый период не закончится уже никогда.

- Так вот, - невозмутимо продолжила Властительница, - когда я была молоденькой девушкой, то полюбила хорошенького демона. Естественно, мне никто не говорил, откуда берутся дети, ну и...

- Ну и? - хором произнесли Лорды.

- Ну и все.  Родился мальчик.  Коварный отец (к сожалению, я уже не помню его имени и лица) украл ребенка прямо из колыбели. И лишь недав­но я узнала, где его искать.

- Отца? - робко спросил Зойсайт, краем уха слышавший что-то об али­ментах (с его-то пристрастиями о таких вещах можно было не беспокоить­ся)

- Ребенка! - отрезала Берилл.

- Ну а мы-то тут причем? - спросил Нефрит, морщась от боли в поло­манных ребрах.

- Я узнала, что мой сын - один из вас! - торжественно произнесла королева. Похоронный марш резко смолк.

- ЧТО? - визг Темных Лордов долетел аж до Земли. Где-то в Гималаях произошло землятресение. Деревню Гадюкино наконец смыло.

- От кого это, интересно? - спросил Кунсайт, который, в отличие от других  лордов,  мог не волноваться о родстве с королевой.  Он был младше ее всего на каких-то полтора столетия.

- Сорока на хвосте принесла.

- Эх, взять бы эту сороку, да как врезать по клюву, чтобы болтала меньше, - подумал Ледяной король. Заодно он дал себе обещание истре­бить всех сорок не только в Темном королевстве, но и по всей Земле.

- Разумеется, Джедайта можно смело исключить. Уж его-то папаша мне хорошо известен. Был... Замечательный мужчина, скажу я вам. И в кого его сыночек такой отморозок?

Взглянув на намертво вросшего в лед Джедайта королева злорадно хихикнула.

- Э-э...ваше величество, прошу прощения...э-э, но не слишком ли поздно для материнских чувств? - решился Зойсайт, мысленно готовясь телепортироваться отсюда как только Берилл поднимет хотя бы ру­ку...хоть палец... только посмотрит в его сторону! Нет, обошлось.

- Ну, во-первых, сын мне нужен, если не удастся оживить короля Ме­таллию... то есть королеву, тьфу, черт, АВТОРЫ ФАНФИКОВ, РАЗБЕРИТЕСЬ НАКОНЕЦ, КТО МЕТАЛЛИЯ - КОРОЛЬ ИЛИ КОРОЛЕВА! Надо же кому-то про­должать линию наследников престола. А тут как раз есть парочка подходящих принцесс, которые только рады будут отдать ему свою руку (ногу, тело, но главное - царство!)  И во-вторых,  мне ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хочется почувствовать себя заботливой, любящей (при этих словах Нефриту едва не стало дурно) матерью, - Берилл мурлыкала как кошка, забавляющаяся с полудохлой мышью.

- Ага, может, еще и манной кашкой кормить? - усмехнулся непробиваемый Кунсайт.

- Обязательно, - отрезала королева и рыжие волосы заискрились нехорошим светом.  - Теперь остается только одно.  В младенце был  зашит осколок Серебряного кристалла...

- Как - еще один?

- Молчать! - королева хотела бросить в Кунсайта сгусток огня, но последняя уборщица уволилась 3 дня назад, и пепел выносить было бы не­кому. - Осталось только просветить всех вас Черным кристаллом...

- Лучше смерть! - выкрикнул Нефрит.

- Как скажешь, - улыбнулась ему Берилл. - Все равно потом оживлю и заставлю работать. Без выходных!

- А с другой стороны..., - темноволосый Лорд пожал плечами.

- Хватит мучать детей, - Кунсайт выступил вперед. - Помнишь, как мы с тобой целовались на мосту Погибших Душ. А как тебе не понравилось мороженое в кафе? Сколько там было жертв? Двести, триста?

- Так это был ты? - некоторое время королева молча смотрела на него, затем открыла рот и... Звуки, издаваемые ею, не шли ни в какое сравнение со стадом слонов, бегущих от мышей. Слоны не умеют так орать.

- Двести лет! Двести лет я хотела узнать, где этот поганец, сов­ративший невинную, беззащитную...

- Ой, ну так уж и беззащитную, - ухмыльнулся Ледяной король. Остальные демоны притихли. В их богатом воображении проплывали картины ближайшего будущего. Страшного, медленного и кровавого будуще­го.

- Где ребенок? - наконец вопросила правительница Темной страны изрядно осипшим голосом.

- Я должен открыть вам страшную тайну, - торжественно начал Кун­сайт. Магнитофон под троном снова включился, но тут же сильный пинок заставил его улететь на противоположный конец комнаты. Магнитофон всхлипнул и замолчал.

- Нефрит. Ты - мой сын, - медленно и спокойно произнес Старший Лорд. Его голос начал подозрительно смахивать на голос Дарта Вейдера и Берилл непроизвольно оглянулась: не стоит ли сзади Люк Скайвокер с мечом наизготовку.

- ОН - твой сын? - послышался звук удара. Зойсайт упал в обморок.

- Я - ТВОЙ сын? А мама говорила про летчика-испытателя...- Нефрит быстро сообразил, что делать и тоже упал в обморок.

- Ничего себе, - произнес Джедайт, но падать ему было некуда и он остался стоять.

- Никогда бы не подумала. Он совсем на тебя не похож, - задумчиво произнесла Берилл. - Да и на меня тоже.

- А он не твой сын, - объяснил Кунсайт. - Давным-давно, когда я был еще совсем молоденьким демоном...

- Ой, ну ладно, эту историю мы уже слышали, - сказал очнувшийся Нефрит и ехидно добавил: - Папа.

- А где же мой? - не сдавалась Берилл.

- Ну... видишь ли...оставлять его с тобой значило нарушить Же­невскую конвенцию о правах человека, а оставлять со мной...Сначала на­до было закончить учебу в Институте Зла. Потом появился Зойс...

- Вот спасибо, - пробурчал рыжекудрый демон. - У него оказывается, есть ребенок, без меня! Даже два. И ладно бы какой-нибудь приличный, а то...

- Да я тебе сейчас! Звезды Демонов дайте мне...

- Обойдешься, - бесцеремонно прервала его королева. С прошлого раза весь мусор еще не вынесли после ваших разборок.

- В общем, я отправил малыша на Землю в хороший приют. Там его назвали Мамору Джиба, - невозмутимо закончил Кунсайт.

- Ой-ей-ей, - сказал Зойсайт, прикидывая, успел ли он замести за собой все следы.

- Мамору...Мамору...Вроде я уже слышала это имя. А...так это же Такседо Маск. Найдите мне Такседо Маска. Он будет наследником трона. Найдите, найдите, найдите!!!

Оставшаяся троица в унисон вздохнула. Похоже, им предстояло труд­ное тысячелетие.