Нефрит проснулся внезапно, словно кто-то позвал его. Демон замер, прислушиваясь в темноте. Ничего, только спокойное дыхание рядом. Нефрит изучил ауру Кунсайта. Первый Лорд крепко спал.
Нефрит сел. Поморщился. Для него оказаться в постели с Кунсайтом означало попасть под лавину. С любимым малышом Зойсайтом Кунсайт сдерживал себя, со взрослым самостоятельным Нефритом – нет.
Звёздный Лорд осторожно выбрался из-под лёгкого покрывала, собрал свои вещи и выскользнул за дверь. Кунсайт не проснулся.
В соседней комнате Нефрит бросил одежду на софу, крошечным огненным шариком зажёг свечи в восьмисвечном шандале и принялся одеваться. Никаких чувств не отражалось на его лице.
Он уже натягивал китель, второй рукой никак не мог нащупать рукав, когда сзади послышался знакомый ледяной шелест. Телепортироваться или ставить щит у Нефрита не оставалось ни времени, ни сил. Он просто развернулся боком и прикрыл тело и голову глухим блоком.
Бритвенно-острые ледяные кристаллы вспороли ткань формы, проколотые мышцы занемели. Белый от ярости Зойсайт заносил руку для нового удара.
Перламутровая дымка щита растеклась в воздухе. Нефрит сделал отстраняющий жест, щит прыгнул к младшему Лорду. Тот отшатнулся, но щит уже окружил его.
Зойсайт сказал несколько слов, совершенно не подобающих юноше его возраста и внешности, швырнул файерболл в зажжённый Нефритом восьмисвечник, всхлипнул и тоже исчез.
*
Тёмному Лорду Джедайту, Повелителю Иллюзий, оказалось очень трудно обратиться к старшему Лорду с просьбой. Даже зная, что тот, в общем-то, неплохо к нему, Джедайту относится.
Джедайт расфокусировал внимание в поисках знакомой ауры. Она нашлась, и даже на территории Тёмного Королевства. Ободрённый удачей Джедайт телепортировался к своей цели.
Первое, что он увидел, был наливающийся ослепительным жаром файерболл. Первое, что услышал – злобное рявканье: "Брысь!!" Джедайт отскочил вбок, быстренько огляделся и юркнул Нефриту за спину.
Они находились на Пустоши – излюбленном месте занятий боевой магией. Чуть всхолмленное пространство расстилалось от горизонта до горизонта, графитно-серая трава волновалась под неощутимым ветерком. Метрах в ста перед Звёздным Лордом возвышался донельзя угрюмый базальтовый клык, уже слегка оплавленный в нескольких местах.
Нефрит держал файерболл с явным усилием, а сам огненный шар был не привычного оранжево-рыжего, а нестерпимого иссиня-белого цвета. Тёмные густые волосы Лорда шевелились змеями. Джедайт затаил дыхание от зависти и восторга. Все считали Нефрита опасным противником, но на турнирах в качестве боевых магов они с Кунсайтом не выступали уже давным-давно, а верить солдатам, вернувшимся из победоносного похода и рассказывающим о своём командующем всякие небылицы, довольно проблематично.
Нефрит толкнул файерболл в сторону скалы и закрылся щитом. Грохнуло так, что Джедайт на мгновение оглох. Куски и брызги базальта полетели во все стороны. Почва под ногами вздрогнула. Нефрит пробурчал что-то сквозь зубы. Джедайт обнаружил, что вцепился старшему Лорду в ремень форменным брюк и поспешно отцепился. Ещё не хватало, чтобы он заметил.
Наконец, базальтовый дождь иссяк. Нефрит убрал щит и вытянул шею. Скала отсутствовала, на её месте из земли поднимался чёрный жирный дым. Нефрит телепортировался туда и обнаружил воронку метров 10 глубиной, на дне её что-то тлело.
"Интересно", - проворчал Звёздный Лорд, развернулся и налетел на Джедайта. Глаза Лорда Иллюзий напоминали две круглые бирюзовые пуговицы. Нефрит показал в сторону своего мундира и сапог, валяющихся на траве. Джедайт послушно телепортировался вслед за ним.
Нефрит развернулся в сторону воронки, сделал жест обеими руками, словно брызгал водой. С его пальцев сорвалась почти сотня маленьких файербольчиков и поплыла в сторону воронки. Лорды наблюдали за их поведением с большим вниманием. Шарики мерцающим покрывалом поплыли в сторону воронки и ухнули в неё, словно их что-то засосало. Мгновением позже раздался грохот второго взрыва. Лорды синхронно втянули головы в плечи. Потом Нефрит почесал в затылке. Потом – уселся на траву, упёрся локтями в колени, а подбородком – в переплетённые пальцы. И уставился на клубящийся чёрный дым. Джедайт с интересом ждал продолжения. Ещё ему было интересно, как Звёздный Лорд довёл до такого состояния свою форму, но этот вопрос относился к разряду личных, и задавать его не стоило.
Время шло, Нефрит не шевелился. Джедайт кашлянул. Нефрит и бровью не повёл.
- Н-да, - Нефрит убрал защиту, - Джедайт, иди сюда.
За высокими арочными окнами радужное небо и яркие крупные звёзды. Джедайт отпустил руку Нефрита и отошёл на один шаг. Из какого-то тёмного угла появилась бледно-зелёная юма, её идеальная фигура затянута в трико в чёрно-белую косую клетку.
А вообще, замок Нефрита был красив и странен. Звёздный Лорд предпочитал большие помещения с очень высокими потолками, обязательно – с высокими окнами. Предметов обстановки был минимум, но даже этот минимум по редкости и ценности превосходил целые интерьеры многих виденных Джедайтом жилищ. И ещё – при своей кажущейся незаполненности замок Нефрита был уютен. В нём хотелось остаться, в нём можно было понять, что такое "вкус к жизни".
Прошёл почти час, прежде чем юма экскурсовод подвела Джедайта к очередным дверям, провозгласила: "Малая гостиная!" и распахнула их. Гостиная, в самом деле, оказалась невелика, почти в пять раз меньше фехтовального зала.
В северной стене горел камин, на накрытом столе в серебряных подсвечниках горели свечи. Нижняя скатерть, цвета кобальта, оттеняла верхнюю, снежно-белую. Посуда была выполнена в том же цветовом сочетании. В двух вазах стояли незнакомые Джедайту цветы.
Юма поклонилась и исчезла, Джедайт остался один на один со всем этим великолепием. Почему-то это заставило его нервничать. Разумеется, все Лорды время от времени устраивали балы в своих замках, а на ежегодный королевский бал приглашались все, имеющие хоть какой-то вес в Королевстве. Так что бальная зала замка Нефрита и прилегающие к ней комнаты были Джедайту знакомы. Но то, что Нефрит позволил Лорду Иллюзий находиться одному в явно одной из любимых комнат замка, говорило о многом. Вот только чём?
Вопрос доверия Тёмных Лордов друг другу не ставился в принципе. Они прикрывали друг друга в бою против общего врага, но в мирное время… Да и не стал бы Нефрит доверять другу Зойсайта.
Двери нежно скрипнули, пропуская хозяина.
За столом велась непринуждённая светская беседа, Лорд Нефрит никаких гадостей не говорил, вёл себя исключительно ровно и корректно. Джедайт решительно перестал понимать, за что Зойсайт так его не любит.
Во время десерта в дверь постучали, и рослая юма со знаками отличия боевого офицера приветствовала обоих Лордов по всем правилам армейского этикета. Джедайт получил возможность увидеть следующее изменение Нефрита – тот словно оделся невидимой бронёй. Тёмные волосы стали почти прямыми, а густо-синие глаза – жёсткими и внимательными. Юма что-то сообщил своему командующему на ухо, тот кивнул. Отпущенная взмахом руки юма ушла в телепорт.
Джедайт вернулся к десерту. Появившаяся клетчатая Фирри посоветовала ему устроиться у камина с нарезанными фруктами и густым сладким ликёром. Это было уютно, так хорошо думалось, глядя на горящие поленья. И Джедайт незаметно для себя уснул.
Наверное, прошло немало времени, прежде чем он проснулся. Камин горел почти по-прежнему, и Лорд Иллюзий почувствовал присутствие рядом. Демон резко обернулся, готовя атаку.
В соседнем кресле, так близко, что рукой можно коснуться, сидел Лорд Нефрит. Левой рукой он подпёр голову, в правой, опущенной на подлокотник, держал полупустой бокал. Отсветы огня играли на обнажённой коже рук и груди, на бронзовых волосах. Только в глазах они не отражались почему-то, глаза оставались тёмными, как ночные звёзды за окном.
Лорд Звёзд коротко дёрнул правым плечом.
Джедайт выругался и побрёл в спальню. До утра ещё оставалось несколько часов.
*
Следующий визит на Пустоши состоялся только пять дней спустя – Королева отправила Джедайта и Зойсайта проверить северные гарнизоны. Днями Лорды отчаянно мёрзли, жутко завидуя местным ледяным демонам и холодоустойчивым юмам, а вечера просиживали в бане в бассейне с очень горячей водой. Отчёты приходилось надиктовывать одолженным у здешнего командующего писарям.
Писари боялись Тёмных Лордов, делали ошибки. Зойсайт злился, Джедайт пожимал плечами и заставлял переписывать. А ночью, когда отогревшийся Лорд Ветра засыпал, Лорд Иллюзий выбирался на крышу дома и смотрел на звёзды. Иногда он видел северное сияние, а иногда ему казалось что звёзды смотрят – на него. Тогда Джедайт создавал иллюзию и серебряный лев Регула играл над крышами с собственной тенью. И звёзды смеялись, и Джедайта окутывал бархат удивлённого голоса: "Чувство юмора? И где ты его прятал?"
Сложнее всего по возвращении было разобраться в чёрт-те как написанных отчётах и перевести их в приемлемую для Королевы форму. Тут уж Зойсайт не просто злился, он готов был закидать файерболлами кого угодно. К его разочарованию, Нефрит так и не появился.
Оказавшись на Пустоши, Джедайт полетел искать памятную воронку. Она присутствовала, рядом возвышался восстановленный базальтовый клык, уже слегка оплавленный с одного бока. Джедайт приземлился в сотне шагов от него. Посмотрел обречённым взглядом. Призвал Силу Иллюзий. Извилистая чёрная молния ударила из земли в камень, брызнули раскалённые капли. Джедайт покачал головой. Это было примерно похоже на невозможность вздохнуть полной грудью. И он ничего не мог поделать с этим. Ничего.
Джедайт открыл телепорт. И вышел в холл замка Лорда Нефрита. Почти сразу из тёмного угла вылезла светло-бежевая в зелёную тигриную полоску юма.
Юма довела Джедайта до фехтовального зала, распахнула двери и исчезла. Джедайт шагнул внутрь. И вытянул шею от любопытства.
На каменном полу был сооружён макет какой-то местности – город с толстой крепостной стеной, рвом, храмами в виде усечённых пирамид. Город осаждала армия маленьких человечков, такие же крошечные защитники находились на стенах.
Нефрит висел в воздухе над всем этим безобразием, окружённый стопками глиняных табличек. Внизу вокруг макета толпились юмы и офицеры, наблюдая за происходящим и комментируя. Иногда Лорд сверху подавал какую-нибудь команду, и армия осаждающих меняла свои позиции.
Джедайт впал в состояние крайнего изумления. Это Нефрит-который-только-пьёт-и-трахается (определение Зойсайта)? Он же явно отслеживает какую-то историческую битву.
Одна из юм заметила замершего в дверях Джедайта и тут же настучала Нефриту. Звёздный Лорд обернулся. Джедайт напрягся, готовя щит, но Нефрит только кивнул, показывая, что заметил гостя. Джедайт расслабился и поискал глазами ближайшее сидячее место. Таковое обнаружилось у стойки с двуручными мечами. Джедайт устроился там, дожидаясь, пока Нефрит освободится.
Ждать пришлось недолго, Джедайт даже заскучать не успел. Лорд Нефрит опустился на пол, отдал приказ офицерам и подошёл к Лорду Иллюзий.
Тёмный Лорд Джедайт, вопреки распространённому заблуждению, отнюдь не был девственником. Вопросы сексуальной ориентации его, как и любого другого демона, попросту не волновали. И сейчас, глядя на подходящего мужчину, Джедайт подумал, что не против был бы разделить с ним постель. Тем более, слава о Лорде Нефрите, как о любовнике искусном и изобретательном, гуляла по Королевству не один десяток лет.
"Звёздный Свет!" - тёмная грива волос разделяется на пряди-змеи, серебряные искры заливают черноту зрачков, и струя голубого огня рвётся с пальцев. Базальт кипит. А Нефрит уже опять только Нефрит, левая бровь чуть приподнята вопросительно.
Джедайт отвернулся. Да, он понял кое-что, именно увидев удар со стороны так близко. В момент призыва силы и самой атаки для Нефрита не существовало ничего, кроме боя, как для любовников на ложе нет прошлого и будущего. Нефрит отдавался удару, как самому страстному поцелую. И, совсем некстати, подумалось: если он так же безогляден в постели, слава его ничуть не преувеличена.
Джедайт посмотрел на несчастную скалу. Яростная ненависть? Безрассудная любовь? Интересно, что стало ключом к силе для Лорда Нефрита – первое или второе? Джедайт припомнил бродящие по Королевству сплетни. Да нет, самых страстных увлечений Звёздного Лорда хватало от силы недели на две, а почти все его враги погибли при более-менее сходных обстоятельствах. Что же тогда? Что происходило в Королевстве, когда Лорд был только один, второй – учился у него, а младших вообще ещё не было?
Джедайт призвал Силу Иллюзий и честно попытался отдаться своим ощущениям. Не получилось ничего вообще. Разозлившийся Лорд создал иллюзию Нефрита, раскрасил её в самые немыслимые цвета и отрастил длинные ослиные уши. Картинка получилась жуткая. Джедайт полюбовался на дело рук своих и со вздохом развеял звёздное чучело. Так дело не пойдёт. Надо срочно найти где-то это самое "очень сильное чувство". Кого бы возненавидеть? Лорда Кунсайта? Джедайт хмыкнул. Ненавидеть Ледяного Короля не имело смысла, никаких ответных эмоций от него не дождёшься, а чувство должно чем-то подпитываться.
Королеву? Но Джедайт и представить себе не мог какого-нибудь другого отношения к монархине, кроме преданности и исполнительности.
Кого-то из юм? Но это даже не смешно.
Зойсайта? Да ну, с чего бы вдруг ненавидеть друга?
Нефрита? Да, Нефрита можно ненавидеть, но… не хочется. Джедайт вспомнил отсветы языков пламени на бронзовых волосах и смуглой коже, задумчивые тёмные глаза. В Нефрите было… что-то. Что-то притягивающее и завораживающее, несмотря на его обычную манеру поведения.
Может быть, полюбить Нефрита? Звёздный Лорд охотно идёт на интимный контакт, на сплетни ему плевать. А что, неплохая мысль! Никто не утверждает, что это "сильное чувство" должно длиться вечно. До турнира ещё около двух недель – как раз должно хватить.
Довольный собой Джедайт открыл телепорт в королевский архив – почитать что-нибудь о любви. В конце концов, любой практике должна предшествовать теоретическая подготовка.
*
Ближайшая встреча Тёмных Лордов произошла на следующее утро на совете у Королевы. Джедайт, против обыкновения, слушал вполуха, внимательно изучая Нефрита. Нефриту было скучно. Никаких войн и восстаний не намечалось, а обычная рутинная управленческая работа Звёздного Лорда просто убивала. Пристальное внимание Джедайта он в конце концов заметил и начал на него коситься. Эту игру в переглядки заметил Зойсайт и страшно заинтересовался. Что может быть общего у хорошего, правильного и слегка занудного Джедди с отвратительным, наглым и совершенно неуправляемым Нефритом?
Огненный демон легонько покусал выпавший из хвостика локон. Надо будет вызвать Джеда на откровенность, хоть это и не легко.
Королева очередной раз разочаровалась в трудовом энтузиазме и служебном рвении своей Великой Четвёрки, и Лорды были отпущены до завтра. Зойсайт собрался было подойти к Лорду Иллюзий, но Джедайт уже был рядом с Нефритом, и оба исчезли в телепорте. Зойсайт обиделся. Как мог Джедди предпочесть ему Нефрита? Как вообще кто угодно может предпочесть общество Нефрита?!
Зойсайт осторожно коснулся затянутой в перчатку руки Первого Лорда. Серебряный взгляд был ему ответом, и прочие проблемы сразу отступили на второй план.
Нефрит и Джедайт вышли в уже знакомый холл. Звёздный Лорд остановился прямо перед Лордом Иллюзий и упёр руки в бока.
Наконец, Нефрит более-менее успокоился и сел.
Пальцы спустились на шею Джедайта, нежные и одновременно сильные. Демон вдруг обнаружил, что мир его восприятия сузился необычайно, и он только слышит звук дыхания рядом и прикосновения этих изучающих и ласкающих рук.
Пальцы спрыгнули на плечи, пробежали по вороту кителя, добрались до запахнутого борта, расстегнули пуговицу, принялись за крючки.
Они оказались в совсем небольшой, не более дюжины шагов от стены до стены, квадратной комнате. В одной её стене был камин, в других – узкие окна-бойницы. Деревянный пол застлан огромной серебристой шкурой неизвестного зверя, каменные стены голы, их единственное украшение – сам узор старой кладки.
Нефрит выпустил Джедайта из рук. Лорд Иллюзий огляделся.
Губы Нефрита коснулись лба Джедайта, чуть выше бровей, там, где третий глаз, словно Звёздный Лорд хотел попробовать суть Лорда Иллюзий на вкус. Джедайт вздрогнул и попытался вырваться, но не тут-то было. Нефрит держал крепко.
Горячая волна пробежала по коже Лорда Иллюзий, сразу за ней – холодная, все волоски на его коже встали дыбом, он начал задыхаться, и тут Нефрит отпустил его. Джедайт чуть не упал, невольно опёрся о руки старшего Лорда.
Требовательные горячие губы и острый язык творили что-то потрясающее с губами Джедайта, на миг Нефрит оторвался от младшего Лорда и приказал: "Открой рот". Джедайт подчинился. Тут же язык Нефрита проник внутрь, коснулся нёба, сплёлся с языком почти задыхающегося Лорда. Никто никогда не вёл себя с Джедайтом так, Лорд Иллюзий не понимал, как вести себя, он не успевал сообразить, раздираемый шквалом ощущений и эмоций.
Нефрит заставил Джедайта лечь и посмотрел на него сверху вниз. Младший Лорд был, пожалуй, испуган. Но и возбуждён не меньше.
Нефрит нагнулся, коснулся губами шеи Джедайта там, где бьётся пульс. Поцеловал ямку между ключицами, провёл языком дорожку по груди, закончил её у плоского коричневато-розового соска. Как-то мурлыкнул, легонько коснулся соска губами, потом, сильнее – языком. Джедайт вздрогнул всем телом, чувствуя руку Нефрита на втором соске. Старший демон лизнул свои пальцы и продолжил ласкать Джедайта уже так, влажными. Лорд Иллюзий застонал и попытался поймать руку Нефрита, но тот укусил его за ключицу и велел перевернуться.
Джедайт лёг на живот и раскинул ноги. Возбуждённый член мешал, хотелось изогнуться, хотелось погрузить его во что-нибудь горячее и влажное, упругое и податливое одновременно.
Нефрит раздвинул ноги младшего Лорда ещё шире, сел между ними, нагнулся, поцеловал Джедайта в шею, одновременно пуская свои руки гулять по спине демона. Плечи, лопатки, поясница – Нефрит не обошёл вниманием ни сантиметра кожи. Джедайт выгибался, словно его пытали.
Нефрит добрался до напряжённых ягодиц, раздвинул их, коснулся ануса. Джедайт вскрикнул, когда кончик твёрдого пальца оказался внутри его, лаская чувствительную плоть входа. Потом палец исчез, на его месте оказался язык. Он двигался, изгибался, вертелся внутри, он заставлял тело гореть и плавиться в сладком бреду.
Нефрит перевернул светящееся от возбуждения тело на спину, Джедайт еле взглянул на него, безумные, молящие глаза младшего демона были чёрными из-за раскрывшихся во всю радужку зрачков. Нефрит усмехнулся. Ещё не хватало, чтобы мальчик кончил раньше времени.
Звёздный Лорд приник к горячим припухшим губам, покусывая их, лёгкой болью приводя Джедайта в себя. Младший демон обхватил руками его голову, выгнулся всем телом, стараясь прижаться, передать своё желание контролирующему себя партнёру. Нефрит прижал Джедайта к полу, почти не давая двигаться. Джедайт заурчал.
Нефрит подтянул Джедайта повыше, поцеловал его в живот, запустил одну руку под ягодицы, лаская анус, вторую руку опять облизал и кончиками пальцев коснулся влажной головки, напряжённой, горячей, рубиновой от прилива крови. Джедайт вскрикнул, словно его ударили. Звёздный Лорд невольно вздрогнул, взглянул младшему демону в лицо, невольно восхитился, как преобразила обычно равнодушно-неподвижные черты страсть. Нагнулся и коснулся языком там, где только что были пальцы, лизнул, пробуя вкус. Обхватил губами напряжённую плоть, обвив языком. Джедайту казалось, что он сейчас умрёт.
Губы и язык двигались в такт с рукой внизу, ослепляющие и обжигающие волны прокатывались по телу Лорда Иллюзий, наслаждение было острым, как пытка, Джедайт чувствовал, что ещё немного, и он не выдержит.
Нефрит перестал сдерживаться, и, не будь Лорд Иллюзий так возбуждён и не желай он этого сам, дальнейшее было бы просто изнасилованием, да ещё с особой жестокостью. Истинную силу желания Нефрита мало кто мог выдержать.
Они кончили почти одновременно, чуть не сведя с ума друг друга. Джедайт почти потерял сознание, он не чувствовал, как Нефрит вышел из него, как целовал усыпанное бисеринками пота лицо и закрытые глаза, как уложил на мягкий мех и обнял. Развернувшаяся во время оргазма ослепительная спираль медленно сворачивалась внутри тела Джедайта, и обессиленный демон заснул, впервые не побеспокоившись о том, что будет, когда он проснётся. Зачем? Ведь рядом есть Нефрит.
*
Кто-то настойчиво тряс за плечо и звал по имени, а Джедайт совершенно не хотел просыпаться. Зачем? До совета ещё далеко, отстаньте.
Но тут его встряхнули, как куль, и пришлось волей-неволей открывать глаза. Над ним сидел растрёпанный Нефрит.
Нефрит сделал медленный шаг вперёд, ещё один. Ауры демонов соприкоснулись, и Джедайт вздрогнул всем телом, не сдержав стона. Это было сладостнее самой откровенной ласки.
Нефрит приблизился ещё, ауры проникли одна в другую, слились, стали одной. Проникновение тел по сравнению с этим контактом было шершавым и пресным.
Нефрит протянул руки к Джедайту, ладонями вперёд. Младший Лорд сделал тоже самое. Они замерли. Потом Нефрит медленно выдохнул, длинные смуглые пальцы вздрогнули, и что-то мерцающее метнулось с его правой руки к левой ладони Джедайта.
Джедайт почувствовал тепло, становящееся жаром. Он хотел отпрянуть, но не успел – омут сумасшедшего наслаждения поглотил Лорда Иллюзий. Нефрит ласкал его… душу. Саму суть Джедайта, его память, его желания, его магию. Их силы сливались в одну, становились чем-то целым, и у этого целого было имя, даже два имени, но Тёмный демон их не знал.
Время и реальность потеряли смысл, Джедайт даже не знал, существо ли он сам или просто сгусток наслаждения, тугая пружина, закручивающаяся всё сильней и сильней. Ослепительная вспышка, беззвучный взрыв – Джедайт умер и родился в одно мгновение. И всё исчезло, Джедайт был уже опять только Джедайтом. Он стоял на коленях и пытался дышать. Он чувствовал себя одновременно опустошённым до предела и полным чего-то нового. Новой силы? Нового знания?
Нефрит лежал перед ним, раскинув руки и глядя в потолок. Тёмные волосы разметались по серебристому меху, в зрачках медленно гасло звёздное серебро.
*
Зойсайт старательно концентрировался для нанесения поражающего удара по реющей в воздухе мишени, когда его накрыло. Самого младшего Лорда словно одновременно засунули в адское пекло и не менее адский холод. При этом с него содрали всю кожу, вывернули наизнанку, посыпали солью и перцем и натянули обратно. Зойсайт придушенно захрипел.
К счастью, Первый Лорд был рядом, он выставил сплошной щит, и хватающий воздух ртом полубессознательный Лорд Ветра упал к нему на руки.
Едва боль отступила, Зойсайт почувствовал безумное возбуждение, он просто весь горел. Демон со стоном прижался к старшему Лорду, пытаясь дотянуться до его губ, пытаясь слиться с ним.
Кунсайт открыл телепорт, и они оказались в спальне Зойсайта. Лорд Пространства опустил своего ученика на постель. Зойсайт поймал его руки, прижал к своему телу.
На лице Лорда Огня было написано настоящее страдание. Кунсайт закрыл замок и наклонился к ученику. Тот выгнулся ему навстречу.
Такого безумного секса у них ни разу не было, Зойсайт словно пытался убить себя, Кунсайт еле удержал его на грани безумия. Наконец, Зойсайт угомонился и заснул. Теперь его аура выглядела обычно. Первый Лорд неторопливо оделся, оставил на столике у постели Зойсайта горящую магическую свечу и телепортировался на место тренировок. Просканировал окрестности – магическая атака всегда оставляет специфический след. Но ничего не было. Чтобы ни произошло с Зойсайтом, это не было нападением.
Кунсайт расфокусировал сознание в поисках остальных Лордов, слабые тени их аур обнаружились в замке Звёздного Лорда. Слабые? Кунсайт пригляделся внимательнее. Лорды почему-то находились под стационарным щитом. Что, Металлия побери, они там делают?! Что опять выдумал Нефрит?
Кунсайт телепортировался в замок. Из угла холла вылезла дрожащая юма, явно желающая спрятаться где-нибудь подальше.
Нефрита разбудил тихий стеклянный звон. Демон поднял голову и огляделся. Сзади грел спину Джедайт, дрова в камине почти догорели. Что это за звук? А-а, понятно.
Нефрит осторожно выбрался из рук Джедайта, перекатился к лежащему в уголке кристаллу кварца, провёл над ним правой рукой. Кристалл раскрылся цветком, образовав что-то вроде зеркальца. Вместо отражения там виднелось перепуганное личико Фирри.
Звёздный Лорд скинул одежду, наколдовал ещё дров в камин, столик с едой и бутылкой охлажденного шампанского. Коснулся лба Джедайта. Младший демон даже не вздрогнул. Наверное, будет спать до завтрашнего утра.
Нефрит устроился рядом с едой и шампанским. Жизнь продолжалась. Но интересно, какого чёрта Зойсайт что-то почувствовал? И что конкретно?
*
Утром Джедайту пришлось будить Нефрита, старший Лорд ни в какую не хотел просыпаться на совет. Он что-то бурчал, назвал Джедайта "Фирри", но глаз решительно не открывал. Лорд Иллюзий поразмыслил, что хуже – непочтительно облить учителя холодной водой или позволить ему опоздать на совет. Со всех сторон получалось, что первое предпочтительнее.
Джедайт наколдовал кастрюльку очень холодной воды, вылил её Нефриту на спину и отскочил подальше. Звёздный Лорд взвился, как ракета.
Джедайт прислушался к себе. Сожаление? Нет, показалось. О чём сожалеть? Тех, кто не побывал в постели Звёздного Лорда, можно по пальцам пересчитать. Четвёртый Лорд передёрнул плечами и приказал юмам принести свежий мундир и завтрак. Как же есть хочется после всего этого! Дракона готов сожрать!
Лорды прибыли в тронный зал в установленном порядке: Джедайт, Кунсайт с Зойсайтом, последним – Нефрит. Реакция Королевы была привычной, как дыхание, и совет начался. Напоминания о предстоящем турнире следовали с периодичностью в 10 минут, Нефрит явно готов был свернуться калачиком у подножия трона и продолжить прерванный Джедайтом процесс. Разбудило его неожиданное сообщение Кунсайта об окончании разработок нового оружия и приказ Королевы взять сотню юм поумнее и отправиться в западные холмы испытать образцы. Краем глаза Джедайт заметил, как вспыхнули интересом синие глаза.
Отпущенные Королевой Лорды телепортировались в замок Кунсайта, и Нефрит вцепился в Лорда Пространства мёртвой хваткой. Зрелище было, мягко говоря, необычное, и Джедайт вдруг пожалел, что не видел Нефрита подростком. Сейчас в поведении Звёздного Лорда явно проскальзывал тот, давным-давно всеми забытый Нефрит. Невозмутимый Кунсайт неторопливо призвал юм-инженеров и отдал их Лорду на растерзание. Юмы были в ужасе. Джедайт проводил исчезающих в телепорте взглядом, поклонился на прощание Первому лорду, кивнул Зойсайту и отправился по своим делам. Честно говоря, он не был уверен, что Нефрит о нём вспомнит.
Но Нефрит вспомнил. После третьей стражи воздух затрепетал над сидящим в военном архиве Джедайтом и стал синим с серебром иероглифом. Лорд Иллюзий позволил себе мгновение полюбоваться совершенством приглашения. Конечно, сам Нефрит не отличался любовью к каллиграфии, и иероглиф напоминал скорее почерк Кунсайта. Но какая разница?
Джедайт шагнул в открывшийся портал и вышел на Пустошь. Нефрит сидел на траве и рассеянно покусывал кисточку-темляк прямого обоюдоострого меча. При виде Джедайта меч был отправлен в пустоту, а сам Нефрит поднялся.
Джедайт сконцентрировался на мишени и освободил поток энергии. Ветвистая переливчатая молния ударила в основание скалы. Гранит зашипел, полетели чешуйки слюды. Скала треснула.