Принц изящный, благородный,
Козырной дородный туз.
Как мужчина — непригодный,
Но престижен с ним союз!

Вкус — отменный, слух — нормальный,
Взгляд — широк, а нрав — упруг!
Принц — он самый идеальный,
Самый выгодный супруг!

Зимовье Зверей «Свинопас».

Давным-давно в одном Королевстве жили Король с Королевой. И случилось так, что не было у них детей. И это их очень огорчало. Но вот, однажды, случилось чудо – Королева родила ребёнка – маленького принца. И назвали маленького принца Нефритом. По этому поводу во дворце намечалось грандиозное гуляние, пригласили всю знать, всех родственников Короля и Королевы, всех людей из окрестных деревень и вообще всех, кого только встретили  королевские глашатаи на своём пути.

А надо сказать, что в этом Королевстве жили двенадцать Добрых Фей, которые заведовали всеми добрыми и полезными чудесами – одна на каждый месяц года. И поскольку Добрая Фея – весьма престижная должность, и с ними никто не хотел ссориться, то их пригласили как почётных гостей на день рождения Нефрита и предложили им быть его Крёстными Матерьми (Нефрит даже в те времена уже пользовался популярностью у женщин).

Кроме того, в Королевстве жила ещё и Злая Фея. (Так как Злая Фея – профессия никем не уважаемая и не попавшая под сокращение только из памяти к прошлой Злой Фее – женщине весьма влиятельной и почитаемой, то нет ничего удивительного в том, что на всё Королевство приходилась всего одна Злая Фея.) Так вот, Злую Фею никто и не подумал пригласить на всеобщий праздник. По правде сказать, про неё попросту забыли. Но так как Злая Фея была по своей натуре необидчивой женщиной, то она решила, что Король и Королева забыли о ней исключительно из-за своей занятости, и решила все-таки прийти на праздник.

***

А в это время во дворце празднование дня рождения шло полным ходом. Наступил самый захватывающий момент – вскрытие подарков. Зашуршали обёртки, заскрипели разрезаемые ленты и на свет Божий стали появляться друг за другом игрушки, драгоценности, украшенья, сладости и многое-многое другое – каждый старался порадовать маленького принца. Но самое интересное началось когда Добрые Феи приступили к вручению своих подарков. Они по очереди подходили к колыбели Нефрита и наделяли его – кто неземной красотой, кто острым умом, кто золотыми руками, или прекрасным голосом. Все Феи преподнесли свои дары, только одна – Фея Июля, месяца когда родился принц, не успела ничего ему подарить. Она уже подошла к колыбели и собралась назвать свой подарок, когда во дворце появилась Злая Фея. Она торопилась на бал изо всех сил и очень огорчилась, узнав, что всё уже закончилось.

Король и Королева приветливо встретили её, ведь умный человек не будет портить отношения со Злой Феей, и посадили за стол. К сожалению слуга, подававший на стол, поскользнулся в луже жира и пролил горячий суп на новое платье Злой Фей, а когда начал вытирать его, порвал кружевной рукав и свалил ей на руку соусницу. Тут уж терпению Злой Феи пришел конец, и она заявила, что не намерена терпеть такие издевательства над собой, и, не слушая мольбы Короля и Королевы, направилась прямиком в спальню маленького Нефрита.

Ворвавшиеся следом родители и Добрые Феи застали такую картину: Злая Фея стояла в изголовье колыбели принца и произносила Страшное Заклятье. Увидев Короля и Королеву она страшно захохотала и сказала:

-         Да, ваш сын будет самым умным, добрым и красивым, только продлится это не долго – в девятнадцать лет он уколется шипом розы и умрёт.

Произнеся это страшное пророчество Злая Фея крутанулась на каблуках и растворилась в воздухе.

Король и Королева были безутешны – ведь Злая Фея была хорошим специалистом в своей области. (Поневоле станешь хорошим специалистом, если надо будет каждый день преодолевать конкуренцию двенадцати вертихвосток, которые всеми силами стараются свести все твои усилия на нет).

Итак, родители принца бились в истерике, но тут вперед вышла Фея Июля и заявила:

-         Не печальтесь, ведь я еще не подарила свой подарок Нефриту. Не в моих силах полностью снять заклятье, но я могу ослабить его действие. Принц не умрёт, уколовшись шипом розы, а заснёт, превратившись в прекрасную девушку, и вместе с ней заснёт всё королевство и будет спать пока Прекрасный Принц не разбудит Принцессу поцелуем

***

Шли годы. Принц рос и хорошел. Все розовые кусты в Королевстве давно были выкорчеваны по приказу Короля и специальные люди каждую неделю объезжали Королевство, чтобы проверить, не выращивает ли кто запрещенные цветы. Впрочем, все в королевстве обожали Нефрита и были готовы ради него на любые жертвы.

***

И вот, минул срок, отпущенный Злой Феей Нефриту. Однажды принц, во время охоты, заехал дальше обычного. Он бродил по лесу в поисках ручья, когда вдруг наткнулся на куст цветов необычайной красоты. Цветы были красны как кровь и благоухали как самые изысканные духи. Нефрит замер в немом восхищении.

-         Любуешься? – Послышался сзади ворчливый голос. Принц обернулся и увидел идущую к нему старушку. – Я вот тоже люблю смотреть на них. – Продолжила старуха. – Хочешь, я дам тебе один?

 Принц кивнул и старуха сорвала один цветок с куста и передала его Нефриту.

Нефрит вскрикнул, уколов палец о шип розы (а это, естественно, была она), побледнел и замертво упал на траву.

Злая Фея (а это, естественно, была она), рассмеялась, погрузила принца в седло и легонько хлопнула коня по крупу. Умная животина аккуратно повезла своего бесчувственного хозяина во дворец (что ему уже неоднократно приходилось проделывать, когда Нефрит перебирал на вечеринках). По пути с принцем происходили удивительные метаморфозы: Как и было обещано Феей Июля, Нефрит превращался в девушку (всё очень просто: чтобы снять заклятие, непременно требуется поцелуй либо Прекрасного Принца, либо Прекрасной Принцессы, но, поскольку Принцесс за женихами из дому не выгонишь, а Принц вряд ли польстился бы на Нефрита, то пришлось превращать его в девушку. Не очень-то честно по отношению к Принцу, согласна, но такова жизнь).

***

Когда он доехал (а точнее, когда его довезли) до дворца, и когда Король и Королева увидели в седле высокую темноволосую незнакомку в охотничьем костюме их сына, они поняли, что пророчество начинает исполняться. Скорби их предела не было, впрочем, она быстро отступила перед первыми приступами зевоты.

Уложив своего отпрыска в постель, Король и Королева устроились поудобнее в королевской опочивальне и провалились в глубокий и долгий сон.

***

Прослышал о Прекрасной Спящей Красавице наш принц Энди-панда, и решил, что пора бы ему жениться.

Призвал он к себе двух своих лордов – Зойсайта и Кунсайта и воззвал к ним:

-         Ребята, слышали про Спящую Красавицу?

-         А то!

-         Ну так добудьте её для своего принца!

-         А вы сами?

-         А я сегодня с утра что-то неважно себя чувствую… Голова кружится, и вообще…

-         Рады стараться, ваше высочество!

-         Вот и умницы. Ну, идите.

Лорды откланялись и в обнимку удалились. Принц немного повздыхал, но на самом деле он уже давно смирился с их отношениями. Главное, что служили они верно.

***

-         Кунечка, я надеюсь, нам эту принцессу целовать не придётся? – С мольбой уставился на своего старшего товарища рыжеволосый генерал.

-         Ну что ты, Зойка, ведь по сказочным законам кто поцелует принцессу, тот на ней и женится. А оно тебе нужно?

-         Да ни в коем разе! И тебе не дам!

-         Зой, как ты мог такое подумать? Разве мне кто-нибудь в этом мире кроме тебя нужен?

-         Мууррр, любимый, мне так нравится, когда ты так говоришь…

Проводя время вот в таких вот мудрых беседах, ехали Лорды к дворцу Спящей Красавицы, или, как её называли на западе, Принцессы Шиповничек.

***

Нефрит спал, и ему снился странный сон, что он девушка. Быть девушкой ему совершенно не нравилось. Куда-то сместился центр тяжести, плюс вообще все ощущения были непривычными. Например, в голове постоянно крутились мысли о шоколаде, венках из роз, Прекрасном Принце, и какой-то загадочной вещи, которая в его снах именовалась лифом. Что всё это означало, Нефрит понять не мог. Вероятно, это были последствия какой-то вечеринки, хотя утверждать наверняка он не взялся бы.

***

Лорды, тем временем, достигли замка, все стены которого были густо оплетены шиповником. Зойчик без особого энтузиазма уставился на колючие заросли, думая, что тут и пальчик поцарапать недолго. Поэтому он отбросил все сомнения, отодвинул Кунсайта в сторону, и крикнул:

-         Зой!

Фаерболл впечатляющих размеров сорвался с узкой ладошки и проделал порядочную брешь в зарослях. От жара шиповник почернел, скукожился, и мирно опал на землю невесомым серым пеплом.

-         Ну, пошли, что ли? – Хмыкнул Кунсайт, в который раз поражаясь деструктивным наклонностям своего нежного возлюбленного.

Зойчик радостно повис на предложенной руке, и они пошли в самую высокую башню замка, где и положено лежать всем околдованным принцессам по сказочным законам.

***

К своему удивлению, принцессы они там не нашли. Толи Король с Королевой не были с этими самыми законами знакомы, толи Нефрит, не смотря на то, что превратился в девушку, был слишком тяжёлым, и на верх башни они его не дотащили, но Спящая Красавица ака Нефрит мирно дремал в своей старой спальне.

Кунсайт с Зойчиком долго скептически рассматривали Спящую Красавицу.

-         По-моему, тут что-то не так… - Задумчиво пробормотал Зойсайт, недоверчиво разглядывая рослую широкоплечую узкобёдрую принцессу, облачённую в мужской охотничий костюм.

-         Ну, о вкусах не спорят… - Пожал плечами Ледяной Лорд. – Но принц просил нас доставить её к нему, нам что, жалко что ли?

-         Да в обще-то нет, только иметь такую королеву… Бр-р-р!

-         Ладно, давай, забираем её, и обратно, в замок. У нас же с тобой сегодня годовщина, ты не забыл?

-         Ой, Кунечка, ты помнишь!

-         Ну конечно, любимый, как я мог забыть?

Лорды открыли телепорт, пролевитировали туда Спящую Красавицу и радостно исчезли из этого унылого дворца.

***

Эндик, в ожидании своей суженой, нервно мерил комнату шагами. Получалось тридцать шагов от одной стенки до другой. И ещё полшага, на которых принц всё время врезался лбом в стенку.

В оконцовке, когда прибыли Лорды, у Эндика на лбу уже красовалась порядочная шишка, больше всего смахивающая на рог. Зойчик, увидев это, прыснул:

-         Да, ваше высочество, вы ещё даже не женились, а главным украшением мужа уже обзавелись!

Эндимион досадливо пощупал шишку, смерил гневным взглядом веселящихся Лордов и заинтересованно уставился на свою невесту. Надо сказать, что ожидал он несколько иного, но, подумав как следует, решил, что в его положении привередничать просто глупо.

Поэтому он наклонился над неподвижно лежащей на полу Спящей Красавицей и осторожно поцеловал её.

Результат превзошёл все ожидания. Спящая Красавица тут же, как и было обещано, превратилась в Спящего Красавца. После чего этот красавец сонно что-то буркнул (что-то по типу: «Ну мамочка, ну ещё минуточку»), повернулся на другой бок, по дороге сгрёб принца в охапку и прижал его к широкой груди. Принц полупридушенно пискнул, а Лорды пооткрывали рты.

-         О, Металлия, что это? – В ужасе прошептал Зойчик, глядя на крайне лохматого незнакомца, продолжавшего во сне прижимать к себе Эндика, и сонно бормочущего что-то вроде: «Да, Изабелла, конечно я люблю тебя…»

-         Это? – Переспросил Первый Лорд, пребывающий не в менее шоковом состоянии. – По-моему это и есть та самая принцесса…

-         Хм? – Глубокомысленно хмыкнул Зойсайт.

Ледяной Лорд, тем временем, подошёл к лежащим в обнимку принцам и довольно-таки невежливо ткнул носком сапога Нефу под рёбра. Нефрит тут же вскочил на ноги, и принялся судорожно осматриваться по сторонам. Очумевшего Эндика он всё ещё сжимал в объятиях.

-         Что тут происходит, и кто, Металлия меня забери, вы все такие?

-         Мы – Лорды, ты – Спящая Красавица, а вот тот хлюпик, которого ты чуть не удушил – принц Эндимион, твой жених. – Улыбчиво пояснил Зойчик, приветливо улыбаясь предполагаемой королеве.

Нефрит наконец заметил болтающегося у него в руках, как мешок с костями Эндика, и с пронзительным воплем отшвырнул его от себя.

-         Какой жених? Какая Красавица? Я парень! – Оскорблёно взвыл Неф.

-         Видно не судьба… - Ехидно пропел Зой, помогая принцу подняться на ноги.

-         Что, опять я без невесты остался? – Проскулил обиженный на судьбу Эндимион. – Так не честно!

-         Да-а-а? А затаскивать меня неизвестно куда и подкатывать с всякими неприличными предложениями это честно? – Угрожающе навис над Эндиком Нефрит.

-         Нет… - Пискнул Энди-панда.

-         Вот и славно. – Осклабился Нефрит. – Кстати, слышь, как там тебя, Эндик, я тут у вас пока поживу, а то дома предки уже заколебали своими наставлениями: «Это не трожь, то не нюхай, вина не пей, с девочками не гуляй!» Мрак!

-         Конечно оставайтесь! Я назначу вас придворным Звездочётом! – Обрадовался Эндик. – Будете моим Третьим Лордом.

-         Вообще-то я в звёздах не очень-то разбираюсь. – Смутился Неф.

-         О, ничего страшного! Кто в наше время в них разбирается?

-         Ну ладно.

Вот так и появился в королевстве Третий Лорд, Астролог Нефрит.

***

Король и Королева, признаться, были сильно озадачены, когда, проснувшись, не обнаружили ни своего сына, ни Прекрасного Принца. Ну ладно, они нам не очень-то интересны, ведь наша сказка не о них. Верно?

***

Минуло ещё полгода и в королевстве появился последний, Четвёртый Лорд. Но это уже совсем другая сказка.