- Я люблю вас Кунсайто-само, - с трудом произнес Зойсайт. Его глаза, всегда наполненные  радостью жизни, с лукавыми изумрудными искорками, медленно закрылись.

- НЕЕТ! - мысленно закричал Кунсайт. По его щекам потекли беззвучные слезы боли, хотя лицо оставалось внешне бесстрастным. Маска, натянутая множество лет назад...

На смену скорби пришли ненависть и злоба. Осторожно  опустив тело

Зоя на перину из лепестков, генерал выпрямился. Да, теперь он знал, что будет делать.

Когда он шел к покоям королевы, юмы в испуге шарахались в разные стороны. Плащ развивался за спиной, серебряные волосы водопадом рассы­пались по плечам. Старший лорд был очень красив...однако сейчас красо­та его ужасала.

- Как ты посмел..., - начала Берилл, но осеклась и невольно съежилась на троне, когда очень тихим, четким голосом Кунсайт произнес:

- Я ухожу. Ты - дура, Берилл. Ты уничтожила двух своих генералов и оба раза зря. Теперь я уничтожу тебя. Посылай воинов, если осмелишься.

Отныне лорд Кунсайт больше не слуга Темного королевства.

Он откинул плащ, под которым обнаружились ножны изящной, церемони­альной рапиры. Через мгновение две стальные половинки упали под ноги Берилл.

"Воин и оружие едины..." Кодекс эмиссаров Тьмы более ничего не значил для него.

- Прощай.

- Стража!!! - не своим голосом заорала верховная правительница. На ее зов в тронный зал ворвались два десятка прекрасно обученных боевых юм. Shi Tennou расправился с ними с равнодушной эффективностью меха­низма. Он не питал к охранникам злобы. Он просто хотел уйти.

Когда последний из юм упал с переломанными ногами, Властелин Льда повернулся к испуганной женщине.

- Видишь, к чему привела твоя глупость и гордыня?

- Я не хочу, чтобы ты уходил! Останься, умоляю! Без тебя война будет проиграна!

Казалось, Берилл готова упасть на колени. Властная, жестокая прави­тельница понимала, что совершила непоправимую ошибку, и все же надея­лась на чудо. Чуда не произошло.

- Зой мертв, а вместе с ним и я. Единственное существо, называвшее меня своим другом. Другом, Берилл, хотя ты вряд ли знаешь что это такое! Но перед тем как последовать за ним во мрак, я разрушу все, за что ты боролась. ВСЕ!

На миг страшный гнев Темного лорда вырвался наружу, глаза загорелись мертвенно-белым огнем. Затем вихрь телепортации скрыл его фигуру.

В мрачном зале наступила гробовая тишина, изредка прерываемая всхлипы­ваниями.

Этим вечером Кунсайт здорово набрался в одном из земных баров. Лишь теперь он начинал понимать Нефрита, топившего горечь разлуки с Джедайтом в вине. Зато, в отличие от Повелителя Звезд, так и не решившегося отомстить, старший Shi Tennou горел желанием действовать.  И уже наме­тил, к кому обратиться за помощью. Но не сегодня...

Перед глазами все время вставало улыбающееся лицо Зоя. Его огненные волосы, мягче шелка, по которым он так любил проводить рукой. Его ра­достный крик "Кунсайто-само! Вы вернулись!" и прикосновение рук с уди­вительно нежными, изящными пальцами. Перемены настрояния, будто вспышки пламени...  Может быть, для землян Зойсайт олицетворял зло. Но не для Кунсайта.

- Мое рыжее солнышко. Я воздам сполна за твою гибель, - хрупкое стекло бокала раскрошилось в ладони.  Кровь и вино,  смешиваясь,  закапали на деревянный пол. Впрочем, что значили эти ничтожные царапины по сравнению с раной душевной? Которую нельзя исцелить силой магии?

Утро наступило с похмелья. Взглянув на свое отражение в зеркале гос­тиничного номера,  Повелитель Льда брезгливо сморщился. Н-да, видел бы его сейчас Зой...

Тут же он вспомнил, что Зой никого и никогда уже не увидит. И еще кое-что. Пора было действовать.

Банни Цукино задумчиво шла по улице. Ее не радовал ни солнечный теплый день, ни веселые (и не очень) лица прохожих, и уж, тем более, знакомый профиль Кунсайта... ЧТО?

Девочка слишком поздно затормозила и налетела прямиком на высокого сереброволосого мужчину с холодными серыми глазами. Черт! Она не успе­ет перевоплотиться...

- И не нужно, - посоветовал Кунсайт, будто прочитав мысли Банни. - Я пришел не для битвы. Скорее наоборот. Хочу заключить с вами, Воины в матросках, мирный договор. Кстати, это в интересах и твоего обожаемого Такседо Маска.

- Ты...я..., - как всегда красноречиво ответила Банни, пытаясь по­нять: что делать дальше. Веры в слова Кунсайта не было никакой. С дру­гой стороны...

- Я не жду немедленного ответа. Посоветуйся с остальными. Когда ре­шите, оставьте сообщение для меня в гостинице "Ветка сакуры".  Зна­ешь, где это?

Банни машинально кивнула.

- Ну и хорошо. Встреча и время на ваших условиях. Даю слово чести, что приду один и без оружия.

Кунсайт ни минуты не сомневался, что Сейлор-воины решат с ним встретиться. Они были чересчур любопытны и не в меру беспечны. В любом случае, он найдет способ заставить их выслушать.

Как всегда, Демон оказался абсолютно прав. С тремя голосами за и двумя против сенши решили узнать: с какой стати понадобился мирный до­говор. Встреча произошла в неприметной аллее, недалеко от часовни Рей.

Кунсайт уже ждал воинов, скромно сидя на скамейке под густым, рас­кидистым деревом. Он не выглядел воинственным и даже заметив своих врагов не сделал попытки подняться. Лишь кивнул в знак приветствия.

- Я слежу за тобой, - сразу предупредила Сейлор Марс. Ее угрожающий тон не возымел действия.

- Я пришел не ссориться. Воины, до сих пор мы сражались друг против друга. И только недавно я понял: враг у нас общий.

- Ага. Ты и остальные слуги этой мерзавки Берилл, - заявила Мако.

- Нет. Берилл. Остальных...уже нет.

- И поэтому ты решил помогать нам? - с открытой неприязнью произ­несла Минако.

- Да! Она убила Зоя...Зойсайта. Я хочу отомстить. Но не в одиночку. Вместе мы имеем реальный шанс на победу, - тон Кунсайта уже не был равнодушно-поучительным. Он был полон страсти,...почти мольбы.

- А как же быть с Такседо Маском? - спросила Ами.

- Без моей помощи королеве не удастся полностью подчинить его.  Как только мы убьем ее, контроль исчезнет. Получите в целости и сохраннос­ти, - последовал безрадостный смешок.

- Я не верю! Ты заманиваешь нас в ловушку! - выпалила Рей. Судя по всему, она готова была применить заклинание Огня прямо здесь и сейчас.

- А я...я верю, - доселе молчавшая Сейлор Мун поднялась и взглянула прямо в осунувшееся, бледное лицо Старшего Лорда. – Зойсайт много значил для тебя?

- Больше всех в мире, - просто ответил Кунсайт.

Девушки отошли немного в сторону, предоставив Луне и Артемису сле­дить за мужчиной.  Тот замер, как изваяние, то ли вслушиваясь в легкий шелест ветра в кроне дерева, то ли занятый своими мыслями.

Через пять минут Сейлор Мун подошла к Темному лорду и громко произ­несла:

- Мы согласны. Ради спасения Такседо и нашей Земли. Но, клянись, что ты не нарушишь договор и не нападешь, как только Берилл будет... унич­тожена.

- И вы поверите словам эмиссара Зла? - не удержался от насмешливого удивления Кунсайт.

- Один раз уже поверили.

- Тогда я клянусь. А теперь давайте обсудим детали...

В последнее время Берилл буквально кожей ощущала напряжение, сгус­тившееся в воздухе. Она отстранила со всех важных постов преданных

Кунсайту юм, но пресечь слухи, перешептывания и ростки мятежа оказа­лось не в ее силах. Даже радость обладания Эндимионом меркла перед уг­розой потери власти. Уход Кунсайта был не просто пощечиной. Это было началом конца.

Даже упоминание имени Старшего Лорда жестоко каралось. Берилл нача­ла подыскивать  достаточно  талантливых  юм  на  должность  Shi  Ten­nou...Бесполезно. Не  было стратега,  способного заменить короля Льда. Или же юмы, помня о судьбе генералов, не желали показывать своих та­лантов.

- Ваше Величество! - тягостные размышления королевы были прерваны начальником стражи. Раньше он никогда не осмеливался врываться так поспешно. - Ваше Величество, на нас напали!

- КТО ПОСМЕЛ? - лицо Берилл перекосилось от ярости и страха, маги­ческий шар в руках ярко вспыхнул.

- Лорд Ку...Кунсайт, его юмы и...и...

- И? - взвизгнула правительница.

- И Сейлор-сенши! - выпалил стражник.

- Так чего ты стоишь, идиот! Созывай всех! Усильте мою охрану! Пе­рекройте все ходы и выходы! Да делай же что-нибудь! И прикажи Эндимио­ну явиться сюда. Немедленно!!!

- Есть, Ваше Величество, - и когтистый, двухметровый верзила, напо­минающий поместь человека и ящера, поспешил исчезнуть. Он не горел же­ланием сражаться за Берилл, но клятва верности была превыше личных симпатий.

Королеве оставалось лишь метаться по залу, как пантере в клетке, и ждать.

Спустя какое-то время за дверью послышались дикие крики, быстро сменившиеся пугающим молчанием. Затем...

- Ну что, здравствуй, Берилл.

Сейлоры и Темный лорд вструпили в святая святых королевства. За ни-

ми виднелись юмы, до конца сохранившие лояльность Кунсайту. Однако, они не

осмелились переступить порог.

Королева и Эндимион переводили взгляды с одного непреклонного лица на другое. Минако с растрепанными волосами и неглубокой раной в плечо. Рей, буквально расплавившая дверь мощнейшей атакой. Мако, еще горящая жаждой боя, Ами, опирающаяся на плечо невредимой, к счастью, Сейлор Мун.

И Кунсайт, безо всякого выражения рассматривающий свою недавнюю повелительницу.

- Я же говорил, что уничтожу все, за что ты боролась.

- Предатель!!! - зашипела Берилл. Она воссела на трон и царс­твенная осанка внушала присутствующим уважение...уважение победителя к побежденному.

Эндимион выступил вперед. Его правая рука пряталась под черным пла­щом. Банни, забыв обо всем, метнулась к нему с криком:

- Любимый!

- Стой, - заметив быстрое движение Эндимиона, Кунсайт без раздумий отпихнул девчонку в сторону. И тут же клинок узкого стилета вонзился в его грудь...чуть слева от сердца.

-Ой, - по-детски пискнула Ами.

С недоумением взглянув на несколько сантиметров стали, торчащих из его груди, Кунсайт упал. На светлой ткани расплылось красное пятно.

Берилл решила, что настал ее черед действовать. Девчонки растеряны. Если повезет...

Она начала магическую атаку. Черный энергетический купол начал опускаться на хрупкие фигурки сенши. Но Кунсайт не зря предупреждал их о сильных и слабых сторонах королевы.

 - Душа Огня, в бой!

 - Дух грома, в бой!

 - Луч полумесяца, в бой!

 - Лунная диадема, в бой!

 - Мыльный дождь, в бой!

 Купол, пробитый соединенными усилиями всех 5 воинов, разлетелся на. множество осколков, и исчез. А Берилл так и не успела понять, что проиграла в этой схватке окончательно и бесповоротно. Она вложила в удар больше, чем могла позволить.

- Эндимион! - Банни хлопотала возле потерявшего сознания юноши. Она была счастлива. Ее любимый вернется...все будет хорошо.

Широко раскрытыми глазами Кунсайт смотрел в вечность.

Его засасывало в длинный черный тоннель. Какие-то смутные тени мелькали вокруг, напоминали о чем-то. Затем тени исчезли, и он наконец-то смог отдохнуть от их назойливого шепота.

- Где я?

- НА ПУТИ КО МНЕ, - заверил его раскатистый голос. - ТЫ ЗАСЛУЖИЛ ПОКОЙ И БУДЕШЬ СЧАСТЛИВ.

- А...Зойсайт?

- ОН НЕ ПРОЩЕН.

- Я не хочу без него!

- ОН НЕ ПРОЩЕН.  ТЕБЕ ЖЕ СУЖДЕНО ПЕРЕРОЖДЕНИЕ.  КУНСАЙТ - ПРАВИТЕЛЬ ТЕМНОГО КОРОЛЕВСТВА. ХОРОШО ЗВУЧИТ?

- Мне не нужна власть. Ничего не нужно без Зоя.

Голос замолчал.  Такого нахальства он не ожидал.  И, одновременно, оно ему понравилось.

- ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ОТКАЗЫВАЕШЬСЯ? - на всякий случай уточнил Голос. - ТОГДА ПРИДЕТСЯ ПРОЙТИ МНОЖЕСТВО РЕИНКАРНАЦИЙ. ВМЕСТЕ С ЗОЙСАЙТОМ. ЭТО

НЕЛЕГКО.

- Я согласен!

- ТЫ  МОЖЕШЬ ПРИСОЕДИНИТЬСЯ К ЗОЙСАЙТУ ЛИШЬ БУДУЧИ УБИТ СЕЙЛОР МУН.

С ПОМОЩЬЮ БУМЕРАНГА, КОТОРОГО КАСАЛАСЬ ТВОЯ РУКА. ЛИБО ПРОДОЛЖИТЬ ЖИТЬ И

СТАТЬ ВЛАСТЕЛИНОМ, КОТОРОМУ ПОДЧИНЯТСЯ МИЛЛИОНЫ. ЕЩЕ РАЗ ПОДУМАЙ.

Кунсайт очнулся. Его поддерживали за плечи Рей и Минако. Ами осмат­ривала рану.

- Надо бы в больницу, - нерешительно сказала она.

Ледяной лорд поневоле рассмеялся, представив себя в роли пациента земных врачей. Усилием воли он заставил себя сесть,а затем и подняться на ноги. Юмы все еще ждали.

- Слушайте меня! Я, единственный из оставшихся генералов властью своей приказываю: что бы ни случилось, пропустите этих воительниц на Землю. Отныне мы не враждуем. Приказ ясен?

- ДА, господин!

- Хорошо, - Кунсайт удовлетворенно вздохнул. Он выполнил условие сделки. - А теперь оставьте нас.

Он покачнулся, но сильная рука Макото не позволила упасть. Очень осторожно Демон вновь опустился на холодный каменный пол.

- Позовите Сейлор Мун.

- Я здесь, - Банни на короткое время прекратила заниматься обожае­мым Мамору. Надо отдать ей должное, она были искренне огорчена и хоте­ла помочь.

- Возьми мой бумеранг, - маленький полумесяц перекочевал из его ла­дони в узкую ладошку Сейлор Мун. - Ты должна будешь...

Выслушав его, Банни в ужасе отпрянула.

- Нет! Не могу!

- Я помог тебе соединиться с возлюбленным! Помоги и ты мне. Пожа­луйста, - умолял голос Shi Tennou.

Остальные Сейлор-воины молчали, деликатно отойдя в сторонку.  Возможно, до них долетели обрывки разговора. Возможно, нет. В любом случае, это был выбор их правительницы и никто не имел права вмешиваться.

- Ну же!

Короткий взмах. Серые и голубые глаза смотрят друг на друга с печалью и пониманием..

-          Спасибо! Зойсайт, возьми меня в мир, где покоится твоя душа...