Вот из носа кровь идёт,

Кто же девочку спасёт?

И Егор, наш рыцарь смелый

Провернул такое дело:

Наложил на шею жгут,

И врачи уж не спасут…

(Народное).

Эндик на кухне тихонько играл,

    Сзади бульдозер к нему подъезжал.

    "Бульдозер на кухне? Ха-ха! Это - бред!"

    Смеетесь? Ну смейтесь. А Эндика нет…

(Садюшки).

Жил-был на свете один мелочный, меркантильный, трусоватый и крайне неприятный во всех отношениях принц. Звали его Эндимион, или просто, по-домашнему, Энди-панда (^_^"). И были у того принца в услужении четверо Лордов. Звали их Джедайт, Нефрит, Зойсайт и Кунсайт. И были они могучими магами и волшебниками, королями стихий – Shi Tennou.

И вот, как-то раз, объелся принц фруктов. И съел он ни много, ни мало, а три апельсина, пять груш и семь бананов! Неудивительно, что после такого обжорства у принца разболелся живот. Его верные Лорды пытались хоть как-нибудь облегчить страдания своего сюзерена, но все их старания были тщетными. Лучшие врачи страны отступались, говоря, что спасти принца может только чудо.

И тогда принц, изнемогая от страшных болей, дал Ужасную Клятву на Шкурках от Трёх Апельсинов и Семи Бананов, а Так Же на Косточках от Пяти Груш. И поклялся он в том, что если он выздоровеет, то завоюет руку и сердце Прекрасной Принцессы, и внесёт в качестве приданого в свою сокровищницу Серебряный Кристалл.

Что ж, клятва была дана и услышана, и принц вскоре поправился. Ликовали его верные вассалы, ликовала вся страна, и только принц был мрачнее тучи. Он думал об Ужасной Клятве.

***

Созвал он как-то своих Лордов и воззвал к ним:

-         Аой, мои верные вассалы! Крепка ли ваша любовь к вашему владыке? Крепки ли ваши ледяные клинки, быстры ли ваши чары телепорта, надёжна ли ваша магия?

И они отвечали:

-         Аой, повелитель, воистину так!

Тогда склонился он ближе к ним, и шёпотом поведал им об Ужасной Клятве. И бледнели они, слушая его. Когда же закончилась его речь, воззвал он к ним во второй раз:

-         Аой, мои верные вассалы! Готовы ли вы добыть для меня Прекрасную Принцессу и Серебряный Кристалл?

И они отвечали:

-         Аой, повелитель! Воистину так!

И решимостью горели их глаза.

И тогда третий раз воззвал он к ним:

-         Аой, мои верные вассалы! Да не затупятся ваши мечи вовек, и да будут вечно полны энергией ваши телепорты! Отправляйтесь же в путь на рассвете. Да будет так! Аой!

И они отвечали:

-         Аой!

***

На дорогу, ведущую из замка, где жил принц Эндимион, рано утром выехали четверо всадников. Ветер развевал их плащи, а восходящее солнце играло в их волосах. Остановились они у перепутья. Три дороги расходились от камня. Одна вела в замок, а две уводили в неизведанные дали. Остановились Лорды на перепутье и стали думать, как им быть дальше. И молвил один из них:

-         Эй, ребята, вы, конечно, как хотите, но я с Кунечкой поеду. А кто вякнет что-нибудь против, получит фаерболлом промеж ушей! Да-да, Нефрюля, это я специально для тебя говорю! И не смотри на меня так!

-         Зойка, зараза рыжая! Тебе бы только с Куней наедине остаться! Решили себе загородную прогулку устроить? А мы с Джедом за вас отдувайся?

-         Ну почему же, Неффи-бака, мы тоже Принцессу и Кристалльчик поищем. Вдруг она где-нибудь в лесу спряталась? – Ехидно пропел рыжеволосый Лорд, показывая Астрологу язык.

-         Кунсайт, а ты чего молчишь? – Взорвался Повелитель Звёзд.

-         А что я, Нефрит? Я с Зоем согласен. Дороги две, нас четверо. Или ты хочешь, чтобы кто-нибудь вернулся и поискал Прекрасную Принцессу под кроватью принца Эндимиона? – Издевательски приподнял бровь среброволосый повелитель Пространства. Зойчик прыснул в кулачок.

Астролог посмотрел на веселящихся Лордов и мрачно изрёк:

-         Ладно, но тогда тому, кто первым найдёт и доставит во дворец Прекрасную Принцессу и Серебряный Кристалл, остальные будут должны по шесть ящиков самого лучшего вина.

-         Зойка, скажи, что мы с тобой с таким количеством вина делать будем? – Задумчиво поинтересовался Кунсайт у золотоволосого генерала.

-         Как что, Кунечка, конечно же Неффи дразнить! – Рассмеялся Огненный Лорд, прикидывая, выдержит ли лошадь Кунсайта ещё и его вес.

-         Р-р-р-р-р! Джед, пошли-ка подальше от этих извращенцев! – Прорычал Нефрит.

Он схватил слабо упирающегося Иллюзиониста за руку и поскакал по правой дороге.

-         Значит, мы поедем налево? – Задумчиво поинтересовался Зойчик у Кунсайта, пересадившего всё-таки его к себе на лошадь.

-         Да, а что?

-         Просто я столько жутеньких историй слышал про ЛЕВУЮ дорогу… - Поёжился Огненный Лорд, вся самоуверенность и гонор которого исчезли с уездом Астролога.

Ледяной Король почувствовал перемену настроения своего юного друга, и успокаивающе обнял его.

-         Не бойся, солнышко. Я ведь с тобой. И если хоть кто-нибудь посмеет косо на тебя посмотреть, я ему голову откушу. – Мило улыбнувшись, пообещал Кунсайт.

Зойчик тут же успокоился и повис на шее у старшего Лорда.

-         Кунечка, ты такой классный! Ты круче всех! Что бы там этот противный Нефрит не говорил!

Они поехали по левой дороге, и вскоре, обнявшись, въехали под своды тёмного леса.

***

Дорога, петляя между невысокими холмами, уходила всё дальше. Два всадника не спеша ехали по дороге, тихо переговариваясь.

-         Нефрит, а я тебе говорю: Зря мы сюда поехали. Это слишком простая дорога. Ты что, сказок не читал? На простой дороге ничего не найдёшь!

-         Глупости, Джед! Я всегда говорил, что ты читаешь слишком много книжек! Ну сам подумай: какая Прекрасная Принцесса станет строить свой замок в глуши, в которую иначе, как на вертолёте, и не добраться? А как же торговля? А экономика? Внешняя политика? Не, брат ты мой восторженный, это только в сказках и принцесса и вся страна Святым Духом питается! А в реальной жизни им где-то хлеб растить надо, овец пасти, виноград выращивать! Торговые тракты, речные торговые дороги – вот путь к успеху! Только государство, расположенное выгодно с экономической и географической точки зрения, может рассчитывать на успех. А в захолустьях прячутся только неудачники. Поэтому наш выбор верен!

Лорд Иллюзий сумрачно кивнул, хотя и нельзя было сказать, что Нефрит его переубедил.

***

Два других Лорда, тем временем, всё глубже и глубже заезжали в лес. Причём лес становился всё мрачнее, таинственней и загадочней.

Огненный Лорд, по дороге растерявший весь свой пыл и ехидство, всё теснее жался к Кунсайту, стараясь под его плащом спрягаться от ужасов этого гиблого места.

Словно в ответ на его мрачные мысли, раздался лихой посвист, и на дорогу высыпала банда разбойников. Банда состояла сплошь из девушек, одетых в Sailor fuku, явно видавшую лучшие времена. В банде было человек девять, причём различались они только ростом, цветом глаз, волос и одежды.

-         Ну вот, я так и знал, что этим всё закончится! – Страдальчески взвыл Зойчик.

-         Зой, ну что ты так нервничаешь? – Слегка удивился Кунсайт. – Их же всего девять…

Этим он поверг своего друга в состояние восторга, а Сэйлоры чуть не задохнулись от подобной наглости.

-         Мерзкий Лорд! Как ты смеешь с таким небрежением отзываться о нас – благородных воительницах в матросках? Мы грабим богатых и бедных и оставляем награбленное себе!

-         Девочки, что-то вы меня утомили. И вообще, вы моего Зоечку напугали, нехорошие. За это, вот вам «Купол Тьмы»!

Чёрная сфера, хорошо знакомая поклонникам СМ. по тридцать третьему эпизоду, накрыла вопящих сэйлорш.

-         Зой, позволь пригласить тебя на маленькую обзорную экскурсию по Сэйлорвоинам.

Кунсайт легко соскочил с лошади, и протянул Зою руки. Повелитель Пламени, радостно взвизгнув, спрыгнул вниз. Чуть-чуть повисев на Лорде, он, наконец, соизволил подойти к куполу. Сэйлоры внутри вовсю развлекались. Их выделывания Ледяной Лорд сопровождал комментариями.

-         Крик Мёртвых!

-         Мёртвые вообще-то, молчат. Вот разве что Нефрит… того и после смерти не заткнёшь…

-         Душа огня!

-         У него души нету.

-         Тогда: Пламенная Стрела Марса!

-         Марс по мифологии стрелами не пользовался, только мечом. Книжки внимательнее читать надо.

-         Дерево жизни Юпитера!

-         Извиняйте, дубы в этой местности не растут.

-         Мыльный дождь!

-         Уж лучше кислотный.

-         Глубокая волна!

-         Угу, цунами наоборот.

-         Твердь содрогнётся!

-         Не выйдет, у нас тут сплошные болота.

-         Цепь любви Венеры!

-         Спасибо, мазохизмом не увлекаемся.

-         Кунечка, как ты их всех!

Лорды вскочили в седло и поскакали дальше по дороге, оставив далеко позади купол с громко и нецензурно ругающимися Сэйлорами.

***

Джедайт и Нефрит продолжали ехать по ровной, вымощенной дороге между ухоженными полями, садами и виноградниками. Они останавливались в часто попадающихся им придорожных трактирах, пили лучшее вино, слушали по вечерам местные песенки, сидя у камина, в общем, развлекались в своё удовольствие, медленно но верно продвигаясь к замку Прекрасной Принцессы, которая правила этим краем.

***

У Зоя и Кунсайта дела обстояли несколько плачевнее. Дело в том, что в лесу им трактиров не попадалось, о Принцессе не было ни слуху ни духу, и что больше всего удручало Зоя – это отсутствие ванны.

Купаться ему приходилось в попадающихся на пути речках и озёрах. Он, конечно, подогревал их своей магией, но надолго этого не хватало.

Внезапно, на десятый день пути, впереди замаячила небольшая избушка, как это принято говорить, на курьих ножках. Обрадованные Лорды, вымотанные дорожными приключениями, вежливо постучались в дверь, произнеся знаменитый пароль:

-         Избушка-избушка, встань ко мне передом, к лесу задом!

Из недр избушки вырисовалась старая карга и распахнула дверь, недоверчиво рассматривая Лордов.

-         Хум-хум, чую, человечьим духом запахло! – Пробормотала старуха, обнюхивая генералов.

-         Нет, бабушка, это вам показалось! – Вежливо но твёрдо отозвался Зойчик. – Мы чистокровные лесные дивы, а это, вероятно, запах наших многочисленных жертв.

-         Да? – Недоверчиво сощурилась старуха. – Докажите!

-         О, нет ничего проще! – Оптимистически заверил её Зой, предусмотрительно наступая на ногу уже открывшему рот Кунсайту. – Наши деяния столь бесчеловечны, что не далее как неделю назад, расправились мы с жестокой бандой Сейлорвоинов, вставших у нас на пути. И это – только ничтожная часть наших злодеяний!

-         О, вы и впрямь могучие дивы, раз вы смогли справиться с самими воинами в матросках! Я приму вас. Но расскажите мне, куда вы путь держите!

-         Э нет, я, конечно, дико извиняюсь, бабуля, но как говорят у нас в сказках, ты сначала добрых молодцев в баньке попарь, накорми, напои, спать уложи, а уж потом расспрашивай!

-         Ладно, молодой див, вижу, знаком ты с нашими обычаями. Проходите!

***

Старая карга (которую, как выяснилось, звали Металлией) оказалась на редкость милой и общительной старушкой (ну да, а с кем ей тут в глуши разговаривать-то?), и «по большому секрету» выболтала Лордам, что в глубине леса, не далее, как в двух переходах от неё, стоит замок Прекрасной Принцессы, где узница ждёт своего освободителя. Сперва она всё недоумевала, как же это лесные дивы собрались Прекрасную Принцессу на двоих делить, но посмотрев на то, как Кунсайт врачует пустяшную царапину Зоя, которую тот получил во время мытья в бане, она поняла, что никакой принцессы им не надо, им и вдвоём неплохо.

Лорды переночевали у гостеприимной людоедки и рано утром отправились в путь.

***

Нефрит и Джедайт без особых приключений добрались до замка Прекрасной Принцессы, которая тут же их с радостью приняла. Выслушав их, она затребовала портрет принца Эндимиона в полный рост. Джед тут же сотворил требуемое, чуть приукрасив, где надо, образ мягкотелого принца. Так, он наделил его волевым подбородком, его курносый нос заменил орлиным, добавил огоньку в его пустые глаза, прикинув, как принц смотрелся бы с контактными линзами, и слегка подправил и подкрасил его тусклые засаленные волосы, обычно свисающие жирными сосульками по сторонам его прыщавой физиономии. Принца не узнала бы не то что родная мать, а даже Лорд Нефрит. Не влюбиться в такого красавца, какого нарисовал Джед, было попросту невозможно, и поэтому принцесса, выковыряв из оданго кусочек пирожного, радостно согласилась стать судьбой принца Энди-панды.

***

Зой, порядком уставший и измученный, прислонился к стволу дерева.

-         Всё, сегодня я больше и шагу не ступлю… - Простонал он, медленно сползая на землю.

-         Зойчик, солнышко, пожалуй, я склонен с тобой согласиться. – Поддержал его Ледяной Лорд, опускаясь рядом.

Повелитель Пламени устало уронил голову ему на грудь, и сполз пониже, пытаясь улечься поудобнее. Вскоре они устроились на плаще Кунсайта, укрылись сверху плащом Зоя, и мирно уснули, крепко обнявшись.

Звёзды заинтересованно наблюдали за ними сквозь просветы в листве. Впрочем, вскоре они убедились, что ничего интересного не происходит, и небо заволокло низкими облаками. Стреноженные кони паслись невдалеке.

***

Лорды Иллюзий и Звёзд радостно катили домой в королевской карете. Путешествие оказалось весёлым и познавательным. Выяснилось, например, что у Принцессы контактные линзы, накладные ресницы, ногти, волосы, и даже… даже фальш-бюст! (Каким образом Астролог это выяснил, вам лучше не знать. При одном воспоминании об этом он потом ещё года два белел, заикался, и стонал, что он в последний раз так страдает во имя отечества). Когда она узнала, что и Энди далеко не такой красавец, каким его нарисовал Джедайт (Неф рассказал ей это в пьяном угаре), она даже не очень огорчилась, и заявила, что в общем-то почти всегда так и случается, и рассчитывать на богатого, влиятельного, да ещё и красивого принца в наши времена не приходится.

Так вот в беседах они коротали время до королевского замка, где ждал свою суженую Энди.

***

Лорды опасливо приблизились к входу в заколдованный Замок. Опыт подсказывал, что в заколдованных Замках всегда полным-полно всяких неприятных сюрпризов, типа ловушек, стражей, драконов, злокозненных заклинаний и зловредных духов. Однако чутьё подсказывало им, что ничем плохим здесь и не пахнет. А пахло, напротив, очень приятно – парным молоком и свежей выпечкой.

Наконец, поборов сомнения, Кунсайт первым сунулся «к чёрту в пасть». Зой нерешительно последовал за ним.

Во дворе сидела Прекрасная Принцесса и пила чай. То, что это именно Принцесса, Лорды поняли с первого взгляда: Чьи глаза ещё могут так сверкать? Чьи волосы так прелестно струятся из-под простой диадемы? У кого могут быть такие великолепные белые зубы? А шикарная, поражающая воображение фигура? – Всё это Лорды быстро прокрутили в голове несколько раз, надеясь, что правильные слова не оставят их в самый неподходящий момент. И они обратились к ней с такими словами:

-         Принцесса!

-         Ну, почему же сразу принцесса? – Польщёно откликнулась она.

-         Чьи глаза ещё могут так сверкать? Чьи волосы так прелестно струятся из-под простой диадемы? У кого могут быть такие великолепные белые зубы? А шикарная, поражающая воображение фигура? – На одном дыхании выпалил Кунсайт заранее отрепетированную речь.

-         Ой, мальчики, ну вы мне право слово льстите… - Захлопала она ресничками. – Приятно, конечно, но вообще-то я королева…

-         Как королева? – Не впилились Лорды. – Но ведь на входе чётко написано: «Заколдованный Замок Принцессы».

-         О да, но сделано это в рекламных целях. Кто же поедет спасать королеву? Всем нужны принцессы. Ну, и кто же из вас освободит меня из заточения и поведёт под венец?

Генералы почувствовали себя на редкость неуютно под требовательным взглядом королевы.

-         Вообще-то, ваше величество, мы вас спасаем для нашего принца Эндимиона. А так нас девушки не интересуют… - Приобнял жутко смутившегося Зоя Кунсайт.

-         А-а-а, понятно… - Задумчиво протянула королева. – Вы – …монахи, да?

-         Ч-что-то в эт-том роде… - Прокашлялся Первый Лорд. – Так или иначе, но мы хотели бы спаси вас для принца. Да, кстати, а у вас есть Серебряный Кристалл?

-         О, сколько угодно! – Оживилась королева. – И Серебряный, и Золотой! Знаете, сколько этого добра мне авторы попритаскивали, пока я тут сидела?

-         Отлично! Значит, мы вас официально спасаем. Нужно кого-то побеждать, или нет?

-         О, нет. Просто распишитесь здесь… Вот здесь… И ещё, пожалуйста, вот тут… Большое спасибо. Ну, я пойду собираться.

Королева ускакала паковать чемоданы.

-         Уфф. Неужели умелась? – С облегчением вздохнул Зой, для разрядки повисая на Кунсайте.

-         Угу. – Мрачно подтвердил Куня, поглаживая длинные волнистые волосы своего сокровища. – А нам с ней ещё до замка тащиться, а потом, когда она нашей королевой станет, так и вообще, всю жизнь её терпеть. Ну ладно, ничего, Зойка, всё как-нибудь образуется.

-         Хотелось бы верить… О, кстати, мы ведь можем в замок и телепортироваться! И дорогу срежем, и, возможно, раньше Нефа успеем.

-         Ах ты мой маленький гений!

Королева, вылетевшая во двор минутой позже, удручённо прокомментировала:

-         А я так надеялась, что они монахи…

***

Лорды прибыли в замок одновременно. Нефрит, узнав об этом, долго кусал локти и горестно вопрошал, почему ему не пришло в голову телепортироваться.

Попав за городскую стену, Лорды были поражены обстановкой в городе. Поспрашивав горожан, они узнали, что их обожаемый принц умер-таки от дизентерии… Горю их предела не было. Они рвали на себе волосы (правда, очень осторожно), и приговаривали:

-         Аой! Как могли мы не уберечь нашего любимого принца от столь страшной участи? Мы нерадивые слуги, из-за нашей нерасторопности, из-за того, что мы не смогли в срок выполнить его Ужасную Клятву на Шкурках от Трёх Апельсинов и Семи Бананов, а Так Же на Косточках от Пяти Груш, наш возлюбленный принц скончался в страшных мучениях! А мы в эти лихие для отечества дни были на чужбине! Горе нам, горе, ибо вечным пятном позора ложится его смерть на нас и наших потомков буде таковые случатся паче чаяния! Аой!

Принцессы же, истериковать не стали, а посмотрели на рвущих на себе от отчаяния волосы Лордов, презрительно сплюнули, и пошли в замок.

Скажем прямо… замок больше всего напоминал общественный сортир. И по сути и по запаху. Принцессы, зажимая свои аристократические носики, добрались до комнаты, где покоился почивший в бозе на унитазе Принц Энди-панда, обожравшийся немытых фруктов.

-         Мда, и врачи уж не спасут, не то что Серебряный Кристалл. – Задумчиво прокомментировала Королева. – И вот ведь чего я никак не могла понять – с чего все так носятся с этой стекляшкой, она ведь даже укусы комаров не лечит, не то что ТАКОЕ…

-         Народная молва. – Философски вздохнула Серенити. – Вечно они делают из мухи слона.

-         А что, соседка, не заключить ли нам политический и торговый союз, раз уж мы тут собрались? У вас, я слышала, сплошные холмы, и проблемы со стройматериалами? Зато у меня – сплошь леса и горы! Наш союз может быть очень продуктивным!

-         Вы говорите мудрые слова! Я за, целиком и полностью. Мужей мы всегда успеем себе найти, а вот о государствах подумать…

***

А тем временем, во дворе…

-         Они нас убьют! Нет, они нас точно убьют. Медленно и мучительно! – Причитал белый, как полотно Зойчик, испуганно прижимающийся к Кунсайту.

-         Засохни, Зойка! Может, ещё и не убьют! – Привычно огрызнулся Астролог, сам не очень-то верящий в свои слова.

-         Ну да. Затащили их сюда, мужа обещали, а что вместо того? Дохлый принц, да помилуют боги его душу, и тот один на двоих! И ведь самое противное, что даже если мы им Неффи предложим, они не успокоятся… Энди ведь каким никаким, а принцем был, а он кто? Лорд! Тьфу!

-         Ах ты, рыжая язва! Сейчас у меня кое-кто допроситься! И Куня тебя не спасёт!

Двери замка распахнулись и оттуда по ручку вышли Серенити и Берил.

-         Уже спелись… - Обречёно прошептал Зой. – Ну всё, сейчас точно убьют…

-         Мальчики! – Заорала королева, радостно махая Лордам лапкой. – Спасибо вам огромное! Вы ведь нам так политику наладили, что лучше и быть не может!

-         Правда? – Осторожно уточнил Нефрит, всё ещё не веря тому, что они, возможно, спасены.

-         Правда-правда! Мы с Серенити сделаем вас своими Лендлордами, и будете вы жить-поживать, да добра наживать!

Наступившую затем тишину прорезал наконец счастливый вопль Зойчика:

-         Кунечка, любимый, как всё хорошо получилось!!!

Вот тут-то, как говориться, сказке и конец, а кто слушал – молодец.

Сказка ложь, да в ней намёк – добру молодцу урок:

«РУКИ МОЙ ПЕРЕД ЕДОЙ – ЗДОРОВЕЕ БУДЕШЬ!».