Смольное ночное небо. Две влюбленные юмы сидят, обнявшись, на сером песке и отрешенно глядят на
гребенчатые черные волны, яростно лижущие их ноги.
Ветер крепчает, и юмы уже подумывают уйти, как вдруг замечают гигантский
водяной вал, стремительно несущийся прямо на них. Юмы бешено вопят и, не-
ловко вскакивая, пытаются быстренько сделать ноги. Но от стихии не убежишь, и волна с грохотом и ревом
обрушивается на незадачливых "курортников". Когда вода, шипя, отступает, мрачное небо Темного
Королевства с усмешкой видит двух насквозь промокших и впечатавшихся в песок существ. С зелеными
рыбьими хвостами.
   Океан беснуется, и белые ветви молний режут мглу.
 
                                                             ГЛАВА ПЕРВАЯ.
 
                                                                                                "-...По всем палатям мы
                                                                                                    за ними гонялись; глядь!
                                                                                                    А демонов-то и нету!!
                                                                                                  -Были демоны, мы этого не
                                                                                                    отрицаем, но теперь они
                                                                                                    самоликвидировались!"
 
                                                                     "И.В. меняет профессию"
 
 
           От раската грома содрогнулись стены дворца Кунсайта.
  -  Кунсайто-сама, гроза...
  -  Зой-тян, не видишь, я работаю!
Вот уже полчаса Ледяной Король усердно копался в горе юмовских отчетов, возлежащей на его столе,
полностью игнорируя стоящего за его спиной приунывшего Зойсайта, на все реплики которого он отвечал
только "угу" и "эхе". Не то чтобы великий демон заделался трудоголиком, однако с этой бумажной пирамидой
надо было что-то делать.
  -  Кунсайто-сама... А можно я вас УКУШУ?!!!
Прежде чем он смог осознать смысл собственных слов, и прежде, чем Кунсайт непонимающе вскинул белесые
брови, его тело гибкой тенью бросилось на Учителя, а длинные белые клыки нетерпеливо вонзились в сонную
артерию. Кунсайт резко дернулся, но с непонятно откуда взявшейся силой Зой удержал его. На несколько
мгновений они замерли в сладкой истоме. Новый раскат грома вернул их к реальности: распахнув хвойного
цвета глазищи на манер разбуженного филина, Зойсайт в ужасе отпрянул от Ледяного Короля и испуганно
залепетал:
 
  -  Ой, Кунечка, простите меня Металлии ради!!! Что же я делаю?! Что-то нашло
на меня... Затмение... Простите...
         Зой выглядел дико смущенным и напуганным. Было ясно, что он еле удерживается от слез.
         Кунсайт с задумчивым видом потер две маленькие ранки на шее, из которых
тонкими струйками сочилась кровь, и запоздало осведомился:
  -  Ты чего, а?
         Тут уж златовласый демон не выдержал: слезы Ниагарским водопадом полились из его глаз. Вздохнув,
Кунсайт поднял его с пола, по которому тот растекся, и, усадив к себе на колени, принялся деловито утирать
слезы пучком вишневых лепестков. Когда Зой успокоился, Кунсайт бесцеремонно приоткрыл его рот и начал
мрачно изучать выросшие на добрые полсантиметра клыки.
  - Лолт Куншайт, ну-у што? - поинтересовался Зой, неизбежно шепелявя с кунсайтовыми пальцами во рту.
  -  Что-что!! - сурово огрызнулся Ледяной Король, тряся в воздухе полуоткушенными пальцами, - Сколько раз
учил: не разговаривай с набитым ртом!!!
  -  Простите, - смущенно потупился Зойсайт, - А, все-таки, что?
  -  Тебя в последнее время никто не кусал?
Зой покраснел, как волосы Берил.
  -  Ну, вы же сами знаете...
Наверное, Кунсайту полагалось тоже покраснеть, но он попросту не умел.
  -  А кто-нибудь... другой?
Глаза Огненного Короля вспыхнули:
  -  Да как вы могли подумать!..
  -  Прости меня, Зой-тян. Просто я не знаю, как еще можно превратиться в вампира.
  -  ЧТО-О-О-О?!!!
Зойсайт так удивился, что даже упал с колен смуглого демона.
  -В вампира?.. Но как, почему?! - он расеянно потрогал свои клыки, - Ой, правда-а-а-а! А что же теперь
делать?..
  -  Только не рыдать! - построжел Кунсайт и, встав из-за стола (решив про себя
сплавить свои отчеты Джедайту), подошел к готическому окну во всю стену.
  -  Я тоже вампир. - безрадостно констатировал он.
Зойсайт похлопал глазами и, подойдя к демону и взяв его за руку, тревожно
спросил:
  -  Почему?
  -  Потому, что когда вампиры кусают того, кого любят, тот неизбежно сам становится вампиром.
Зой радостно закивал и прижался головой к плечу Кунсайта.
  -  Тогда вы точно, точно вампир...А это плохо?
  -  Как посмотреть... - по лицу Великого Лорда зазмеилась хищная ухмылка, - В
этой жизни надо все испробовать...
Он ласково приобнял свою златовласку и, сощурившись, произнес:
  -Пойдем поглядим, что стало с нашими коллегами...
 
                                                                          ***
         Они телепортнулись во дворец Берил, где через час планировался военный совет. В темных коридорах
воздух звенел от тишины, что было крайне нетипично
для сего здания, обычно расползающегося по швам от количества юм, проводящих
там 80% свободного времени. Кунсайт с Зоем удивленно огляделись и, не заметив признаков жизни, не менее
удивленно переглянулись.
  -  Лорд Кунсайт, это что, боевая тревога?
  -  Если б тревога, тут бы такой гвалт стоял - хоть уши вишней затыкай! - резонно пожал плечами
новоиспеченный вампир, - Нет, может, сенши заявились и...
  Кунсайт резко замолчал и прислушался. По коридорам, усиливаемый эхом, несся
протяжный волчий вой. Зой вздрогнул и придвинулся к Ледяному Королю.
  Вой меж тем приближался, перескакивая с арок на стены.
  -  Безобразие! - возмутился среброволосый вампир, - Кто пустил зверя во дво...
Но тут из арки прямо перед ними вылетел громадный красавец-волк с блестящей каштановой шерстью и
горящими синими глазами и, задрав великолепную голову, уныло завыл.
  Зойсайта аж перекосило, и он с непонятной злобой прикрикнул на волка:
  -  Заткнись ты, шавка! Здесь тебе не оперный театр!!
         Волк моментально опустил голову и, обнажив ряд внушительных зубов, грозно
зарычал и встопорщил шерсть на загривке. Зой не растерялся и, наклонившись
к оскаленной пасти зверя, в свою очередь продемонстрировал свои чудесные
клыки. Не известно, чем бы эта стычка закончилась, если бы в коридоре не прогремел властный голос:
  -  Нефрит, к ноге!!!
         Вампиры не без удивления узрели в арке фигуру Джедайта. На голове у него
была дранная шапка-ушанка.
         Внезапно волк мучительно содрогнулся, тело его окутал черный туман, а в
следующий миг из тумана вышел... Нефрит собственной персоной в мятом мундире и с волосами врастопырку.
  -  Екарный бабай! - выпалил Зойсайт и тут же схлопотал от Кунсайта подзатыльник за ненормативную
лексику.
         Нефрит пригладил великолепные волосы и первым делом обернулся к Джедайту:
  -  Джедди, милый, - слащаво-раздраженным голосом рыкнул он, - Еще раз скажешь
мне "к ноге", будешь свои ноги на Луне искать, прости за каламбурчик!
  -  А пошел ты! - беззлобно откликнулся Джед.
Теперь Звездный Лорд обернулся к хмурому Зойсайту:
  -  А ты... - он ухватил его за грудки и слегка встряхнул, - Зубастик недоделанный, посмей еще меня шавкой
обзывать!! Тоже мне "Носферату, симфония ужаса"!
         Зой извернулся и, исподтишка двинув Нефрита по ноге, быстренько вернулся
под покровительство Ледяного Короля. Нефрит угрюмо засопел, но связываться с
Кунсайтом не стал.
        Выдержав паузу, Кунсайт на правах Старшего демона (то есть, просто Старшего) решил расставить все
точки над "i":
  -  Значит, ты, Нефрит, оборотень...
  -  Наблюдательность, достойная Шерлока Холмса! - ехидно заметил Звездный Лорд, - А вы, значит,
вампиры...Недурно.
         Кунсайта было трудно вывести из себя, но Нефрит иногда был от этого очень
недалек. Воспользовавшись паузой, Зой, зловеще глядя на темноволосого Лорда,
прокомментировал:
  -  Держись от нас подальше, млекопитающее, иначе умрешь от потери крови... -
довольный произведенным эффектом, Зой обратил внимание на Джедайта:
-  Слушай, Джед, это что, новая мода? А кто автор коллекции?
         Джедайт покраснел и, проклиная Огненного Короля за наивность, натянул ушанку потуже.
         Да еще этот Нефрит, скотина, заржал на весь коридор...
Ну что смешного, скажите на милость? Тут плакать надо...
  -  А он...это! - ржал Нефрит, бессовестно тыча пальцем в пунцового Джедайта,-
Этот, как его...рогоносец!!!
         Вампиры с интересом воззрились на жертву моды.
  -  Джед, ну не стесняйся, открой личико! - настаивал Нефрит, похохатывая, - Ну,
ради меня!
  -  Так тебя растак, Нефрит! Не любишь ты меня!.. - плюнул Джедайт и стащил с
головы шапку. Над блондинистой шевелюрой возвышалась пара аккуратненьких
рожек.
        Воцарилась минута молчания. Потом своды дворца содрогнулись от хохота Зоя
и Нефа - впервые они в чем-то были согласны. Даже Кунсайт из нечеловеческих
(что логично!)
усилий пытался сдержать прущий наружу хохот, но по лицу его все же бегала
злорадная ухмылка. Окончательно их добил все тот же Джедайт, жалобно вздохнувший:
  -  И волосяной покров тела увеличился на 30%...Отныне я черт, господа.
 
                                                       ГЛАВА ВТОРАЯ.
 
                                                                                                "Все течет, все меняется..."

                                                                                          Гераклит

 
  -  Ох и попадись мне тот, кто это сделал!.. - загадочно прошипел Кунсайт и
грохнул бокалом по столу. Бывшие демоны сидели за длинным столом в трапезной и успокаивали нервы
вином. Правда, резко выделялось отсутствие одного из них  - а именно Зойсайта. За время его отсутствия
активно обсуждалась тема внезапной перемены сущности Великих Лордов, а также вопрос, вынесенный на
повестку дня Нефритом. Его чрезвычайно интересовало "уподобление Джедди рогатому скоту", и не Тетис ли
это так постаралась. Его также интересовал выбор Джедайтом именно ушанки для конспирации рожек,
учитывая то, что она довольно теплая для летнего времени года, на что Джедайт с достоинством ответил:
"Мертвые не потеют, равно как и отмороженные."
         Кунсайт начал откровенно скучать. "Скорей бы Зойчик вернулся," - с тоской
подумал он, и Зойчик действительно вернулся. Довольный до неприличия.
  -  Ба, кого мы видим! - моментально среагировал Нефрит, -Дракула Младший собственной персоной!
         Игнорируя "темную лошадку", Зой радостно спикировал на колени Кунсайта.
  -  Ой, Кунсайто-сама, мне так понравилось быть вампиром!! - благоговейно смотря Великому Лорду в глаза,
томно произнес Огненный Король, - Я только что из Токио. Такая шумиха поднялась! Они в меня крестами да
кольями тычут, так я ж бессмертный да и телепортацию разумею! Да все по темным переулкам... О, вкус крови,
Лорд Кунсайт!.. Терпкая и соленая, как сама любовь, она обжигает изнутри, она дарует наслаждение,
подобное... О, Лорд Кунсайт, вы обязательно должны попробовать!!...
  -  Жил на свете упырек маленького роста;
     И питался упырек чрезвычайно просто... - ехидно промурлыкал беспардонный
Нефрит.
         Зойсайт смерил его таким презрительным взглядом, что Неф удивленно прикусил язык. Да, что-то в Зое
определенно изменилось. И, понятное дело, не в лучшую сторону.
         Кунсайт ласково погладил своего Зой-тяна по мягким волосам, от чего тот
чуть не замурлыкал, и, с трудом отведя взгляд от изумрудных глаз, сказал:
  -  Нам следует пойти к Королеве. Она либо знает все, либо...не знает ничего.
  -  Мое личное мнение, - нервно теребя ушанку, поделился Джедайт, - Состоит в
том, что совместились материи двух реальностей, вследствие чего мы и переживаем эти метаморфозы...
  -  Ясно. Мы идем к Берил. - Ледяной Король встал, увлекая за собой Зойсайта.
        Нефрит переглянулся с Джедом, и оба со скрипом поднялись.
Оглядев свой эскорт, Кунсайт двинулся к дверям. На его талии висел любвеобильный Зойсайт, что не
ускользнуло от внимания идущего следом Нефрита.
  -  Рыжий Зойка, да зубатый,
     Прибил Кунечку лопатой... - пропел он.
  -  ...А я Кунечку не бил,
        А я Кунечку любил... - нашелся Зой и, показав обидчику язык, по-кошачьи
потерся головой о плечо Кунсайто-самы.
  - Что-то на тебя вместе с оборотничеством вдохновение напало, - прищурился
Джедайт, толкая друга локтем, - Как побочный эффект.
  -  Сие не есть эффект побочный,
     Сие стихи, мой друг порочный! - заявил Нефрит и, ухмыльнувшись, добавил:
  -  Все для тебя, ибо ты моя муза. И сними эту дрянь с башки, ЭТИ же клыков
не прячут!
 
                                                                        ***
         В одном из залов Дворца Берил из воздуха материализовалось белое невесомое облачко, из которого
ступила прекрасная дева в короткой белой тоге с золотым поясом. Длинные ноги ее обвивали завязки золотых
сандалий, за спиной покоился колчан с золотыми стрелами, а в руках был золотой лук. Вдобавок к этому всю ее
фигуру скрывало облако золотых волос, уложенных в совершенно неудобоваримую прическу. Сплошная
золотая жила.
        Демон, сидевший в углу и втихую квасивший, чуть не поперхнулся закусью.
Сначала он протер глаза. Потом икнул. Потом еще раз протер глаза. И только
после этого, убедившись, что это не плод его пьяного воображения, осмелился
спросить:
  -  Ты, ...., кто?
  -  Усагиниада, - сладко улыбнулось "мимолетное видение", - Богиня любви и красоты. А кто ты, смертный?
  -  ......!! - только и ответил пьяный демон. Он был очень пьяный.
        Богиня удивленно распахнула васильковые глаза. Воспользовавшись ее ступорением, демон вместе с
водкой и закусью не без помех телепортнулся куда-то от греха подальше.
  -  Ну вот, исчез! - надула губки Усагиниада и уперла руки в бока, - Ну и кого я тут исцелять любовью буду?!
         Постояв пару минут на месте и оглядевшись, она вздохнула:
  -  Ладно, погадаю-ка я на сандалике. Если сандалик упадет носом к двери, пойду искать в этом захолустье
страждущих любви. А если сандалик упадет носом ко мне, свалю домой.
         С этими словами девушка развязала ленты сандалии и, размахнувшись, запустила ее в свободное парение.
Обувка шмякнулась прямо у мрачной двери.
  -  Блин! - недовольно крякнула Усагиниада и нехотя поплелась к двери.
 
                                                                          ***
        Проплутав по темным и пустым коридорам и залам с час, а то и больше, до смерти уставшая Усагиниада
уселась прямо на пол перед какой-то большой
двустворчатой дверью и громко разрыдалась.
  - А-а-а-а!!! - ревела она, - Я-а-а устала-а-а!.. Мне-е стра-ашно-о! Я-а-а есть хочу-у! Я-а пи-ить хо-очу! Я-А
ДОМОЙ ХО-ОЧУ-У!!!
        Вдруг двери за ее спиной резко распахнулись, отбрасывая плаксивую богиню
к противоположной стенке.
  -  Какого!.. - возмущенно начала девушка, но тут же осеклась, узрев, на кого она, собственно, орет.
                                  Перед ней стояла прекрасная женщина и мило улыбалась. Длинное белое
                         платье струилось по ее стройному телу, а еще более ослепительно-белые
                         волнистые волосы, благородно ниспадавшие почти до земли, удерживала
                         диадема, похожая на бумеранг. Не заметить изящные острые ушки было нельзя.
                           -  О!! - воскликнула Усагиниада и припала на одно колено (из сидячего
                         положения это было сделать нетрудно), - Я преклоняюсь пред Вами, благородный
                         эльф! Позвольте поинтересоваться, а Вы состоите в каком-либо пантеоне?
                         Такая эльфийка, как Вы, не может не быть богиней!..
         Прекрасная женщина благосклонно улыбнулась, и, приглашающе раскрыв двери пошире, вошла в них и
поманила Усагиниаду.
         Девушка вскочила и чуть ли не бегом последовала за ней.
         Зал, куда они вошли, был настолько велик, что стены его терялись в дрожащих тенях. Посередине
возвышался каменный трон, на который эльфийка и села.
         А еще весь пол зала скрывался под грудами мертвых тел.
         Усагиниада вздрогнула и истошно завопила. Эльфийка поморщилась, но не сказала ни слова.
  -  К-кто эт-то? - дрожащим голосом поинтересовалась девушка, оторавшись.
  -  Юмы. - небрежно бросила эльфийка - голос у нее был густой и властный.
  -  А вы кто?
  -  Светлая Королева Берил, борец за добро и справедливость, - великодушно пояснила женщина.
  Слова показались богине до одури знакомыми, но она благоразумно промолчала.
  - Скажи, Усаги, -девушка вздрогнула - откуда Берил известно ее уменьшительно-ласкательное имя?! - Не
встречала ли ты на своем пути юм или демонов? Я поклялась уничтожить их всех!
  -  Да был какой-то алкаш...
  -  Волнистые темные волосы, презрительная ухмылка?.. - с надеждой предположила Королева.
  -  Не-а, он вообще лысый был, - отмахнулась Усагиниада и умоляюще заныла:
-  Ваше Величество, а у вас покушать не найдется?
  -  Нет.
  -  А...Тогда, может быть, страждущие любви?..
  -  Чего?!
  -  Да нет, вряд ли... - задумчиво протянула богиня и оглядела горы трупов.
 
         В это время прямо перед троном Берил открылся общий портал, и из него шагнули четверо Великих
Лордов. Выйдя, они сперва поклонились своей Королеве, а уж потом посмотрели на нее.
         А, посмотрев, хором икнули (меньше, меньше пить надо было!). Узрев также безвременно убиенных юм,
они поперхнулись собственными мыслями.
  Королева среагировала быстрее. Выхватив у ошалевшей Усагиниады золотой лук и стрелы (Металлия его
знает, почему она не воспользовалась своим шаром, который болтался рядом с троном!), она вскинула стрелу
на тетиву и без промедления выстрелила - на кого Дьявол пошлет!
         Прикинув, что ничем хорошим доклад об их изменениях не закончится, Лорды
строевым шагом развернулись и стали быстренько воссоздавать портал, чтобы свалить к Металлиной бабушке.
  -  Дзииинь!.. - зазвенела тетива.
  -  Вжииик!!.. - полетела стрела.
  -  АЙААААААААА!!! - завопил Зойсайт, которому стрела вонзилась в задницу,
и подскочил на добрые полфута.
  -  Зой-тян!!! - вздрогнул Ледяной Король и, подхватив раненного любимого, шагнул в портал вслед за
Нефритом и Джедайтом.
  -  Тьфу ты, пропасть! - плюнула Берил, - Ну погодите же...
  Усагиниада, быстро что-то прикинув, шмыгнула в закрывающийся портал.
 
                                        ГЛАВА ТРЕТЬЯ.
 
                                                                           "Опасайся плениться красавицей, друг!
                                                                             Красота и любовь - два источника мук.
                                                                             Ибо это прекрасное царство не вечно:
                                                                             Поражает сердца - и уходит из рук."
 
                                                             Омар Хайям, рубаи № 345
 
  -  ААААААААААААААААААА!!!!!!!... - своды дворца опять содрогнулись от оголтелого рева.
         На этот раз вопил Джедайт.
         На него сурово поглядел Кунсайт, врачующий в углу трапезной Зоя.
         Нефрит оторвал голову от стола и участливо вопросил:
  -  Что такое, друг сердешный?..
  -  ЧТО ТАКОЕ?! - на повышенных тонах страдал Джедайт, - ОН ЕЩЕ СПРАШИВАЕТ!!! ВОТ, СМОТРИТЕ
ВСЕ, ЧТО ТАКОЕ!!!
         И он, неприличным жестом покопавшись в своих штанах, извлек на всеобщее обозрение длинный
черный хвост с кисточкой на конце.
  -  Ути, Джедди... - проворковал Звездный Лорд и, ухватив его за плечи, усадил на скамью рядом с собой. -
Вот тебе китель на моем плече - поплачься!
  -  Дурак, - угрюмо буркнул Лорд Иллюзий, - Для завершения картины мне только копыт не хватает...
 
  -  А-а, вот вы где, мальчики...
Лорды резко повернулись на голос и чуть челюсти не потеряли. В арке, соединяющей трапезную с коридором,
стояла  СэйлорМун в греческих одеждах и
мирно улыбалась.
  -  Ч-черт! - первым среагировал Нефрит, - Звезды демонов...
Ничего не произошло. Неф удивленно потряс руками, а остальные Лорды пустили в ход свои атаки. Только
воздух зря колыхали.
  -  Что с нашей Силой?! - сурово вскрикнул Кунсайт, а Нефрит разъяснительно показал ему фигу.
  -  Логично, что если мы больше не демоны, то и Силы у нас нет, - доходчиво пояснил Джед, - Зато есть,
вероятно, другая...
  -  Ага...-понимающе кивнул Звездный Лорд и в мгновение ока обратился в грозного волка.
         Кунсайт и Зойсайт с забинтованной поверх штанов задницей дружелюбно оскалились, а Джедайт
подумал - подумал, да и опустил голову в сторону девушки:
  -  Забодаю!!
         Девушка надула губки и приготовилась плакать:
  -  Ну вы чего, а? Я же к вам с открытой душой, а вы...
  -  Ты нас не знаешь? - догадался Джедайт и смущенно поднял голову.
  -  Не имею удовольствия! - воспрянула она духом.
  -  А...ты кто? - осторожно поинтересовался Лорд Иллюзий.
  -  Богиня любви и красоты Усагиниада, - с готовностью пояснила девушка, принимая томное выражение
лица, - Я дочь прекрасной Афродиты и родная сестра Эрота. А тут я по долгу службы: когда моему милому
братцу лень тащиться в какое-нибудь зохолустье, он отправляет меня.
  -  ЗАХОЛУСТЬЕ?!! - единогласно возмутились Лорды, но богиня быстро поправилась:
  -  Мой брат считает захолустьем все, что лежит за пределами Греции...
  -  Ему лучше изменить свое мнение! - мрачно посоветовал Кунсайт, бережно державший на коленях угрюмого
Зоя.
  -  Он как баран... Упертый! - безнадежно махнула рукой Усагиниада, - Но, ежели не возражаете, давайте
ближе к делу...
         Богиня села за стол напротив Джедайта и Нефрита, опять принявшего демонический облик и , вздохнув, с
надеждой вопросила:
  -  А у вас есть покушать?..
Лорды слегка оторопели, но вскоре стол просто ломился от всевозможных явств.
  -  Знаете поговорку? - сказала Усаги, набрасываясь на пирог с капустой, - Гостя напои, накорми, в баньке
попарь, спать уложи, а уж потом спрашивай!
  -  ЧЕГО? - опешил Нефрит, - Мы тебе что, сервисное бюро?! Да на фиг ты нам вообще сдалась,
Усани...гинада!
  -  Усагиниада! -поправила маленькая богиня и привычным жестом надула губки, - И вообще, я вам любовь
принесла, а вы...
  -  У нас любви и так навалом, - гнусно хихикнул Нефрит, кивая на вампиров.
Усагиниада только плечами пожала и налегла на еду, скрывая коварную улыбочку.
 
  -  Зой-тян, ты молчишь...Очень больно? - ласково шепнул Кунсайт.
         Зой поднял свои блестящие глаза и мечтательно проворковал:
  -  Как она прекрасна... Волосы как ландыш, кожа как лепестки сакуры...
Кунсайт потерял дар речи. Вместо него спросил дико заботливый Нефрит:
  -  Кто, милый Зой-тян?
  -  О, наша прекрасная повелительница, светлая Королева Берил...
         Гулкое эхо пронеслось по Темному Королевству - Ледяной Король рухнул в глубокий обморок.
         Зойсайт безразлично поглядел на неподвижное тело Кунсайта и, отвернувшись, мечтательно
проворковал:
  -  А ее глаза... Два бездонных колодца хрустальной синевы... Где были мои чувства раньше?
  -  Вот тут, - услужливо подсказал оборотень, указывая на разлегшегося Кунсайта.
  -  Ах да! - бесцветно воскликнул Огненный Король, - Старый извращенец...
От такой резкости даже Нефрит с Джедайтом обалдели, не говоря уж об очнувшемся Ледяном Короле. Его
хрустальные глаза в ужасе распахнулись, и он, держась рукой за горло, прохрипел:
  -  Что я слышу, Зой-тян?! Ты ли это?!!!
Зой презрительно усмехнулся и, поднявшись с кушетки, направился к выходу:
  -  Кто ты такой, чтобы звать меня Зой-тяном? Я ухожу к своей Королеве.
Тут за столом очнулась обжирающаяся Усагиниада и со всей мочи замахала в воздухе руками.
  -  Стойте, стойте!! - кричала она, - Если он вам нужен, не отпускайте его! Берил не задумываясь его
прикончит! И...о черт, не люблю раскрывать профессиональные тайны, ну да ладно... Берил отобрала у меня
Лук Любви и...
Любовная стрела попала в вашего друга, околдовав его. Следовательно, его нынешнее чувство не настоящее...
  -  Вяжите его!!! - вскричал Кунсайт и первым набросился на любимого. К нему присоединился Джедайт, и
вдвоем они быстро запеленали строптивого парня в Кунин плащ. Зой сопротивлялся, но без особого успеха, и
вскоре был водворен обратно на кушетку, где он разразился громкой тирадой малопереводимого содержания.
 
         Кунсайт устало откинул со лба прядь волос и мрачно обратился к съежившейся за столом богине:
  -  Это ты во всем виновата. Я убью тебя.
Твердым неотвратимым шагом он начал надвигаться на девушку. Усагиниада громко заревела и спряталась под
стол, уже оттуда вещая:
  -  Не трогайте меня-я-я... Ну в чем моя вина? Лук и стрелы у меня украли, за что меня и так братец по головке
не погладит, так еще и вы убьете... Я, конечно, бессмертная, но калечиться тоже неохота... Да и потом, одна я
знаю, как вашего Лорда расколдовать...
         Кунсайт выгреб ее из-под стола и встряхивая, поднял на уровень своих глаз:
  -  Говори...
  -  Ну...  э-э-э...  Отпустите меня, а?
Вампир нехотя опустил ее на пол и отошел на шаг.
  -  Ну, надо, чтоб вы в него стрельнули из моего лука, и чтоб он вас первым увидел...Тогда все будет как
прежде...
         Кунсайт принялся мерять шагами трапезную.
  -  Лук у Берил?
  -  Угу.
  -  И кто же сможет его у нее забрать, не рискуя при этом собственной жизнью?..
  -  Энди! - пожал плечами Джедайт.
  -  Кто такой Энди? - мигом заинтересовалась Усагиниада.
  -  Ты его не знаешь? - поднял одну бровь Джед. Девушка энергично замотала головой, - Тем лучше.
         Кунсайт умоляюще посмотрел в глаза Лорду Иллюзий, и тот, вздохнув, кивнул.
 
                                                                        ***
  -  Вот, садись, располагайся...
Джедайт, скрывая ухмылку, указал на скамью за столом. Человек непонятного возраста и национальности в
рваных грязных штанах, телогрейке и валенках немного потоптался на месте, но на предложенную скамью все
же сел. Сальные черные волосы скрывали его небритое лицо, а по всей трапезной начал распространяться
резкий тухлый запах мусоропровода.
  -  На какой помойке ты его откопал? - брезгливо поинтересовался Нефрит.
  -  Тебе сказать ее точный адрес? - съязвил Джедайт.
         На кушетке завопил Зойсайт, что-де с этой свиньей в одной комнате он сидеть не намерен, его тут же
поддержала Усагиниада, но их возмущенные крики перекрыл строгий бас Кунсайта:
  -  И ты думаешь, что Королева клюнет на этого бомжа?!
  -  Откуда я знаю?! - вскинулся Джедайт. У него был действительно очень трудный день.
         Кунсайт тяжело вздохнул и повернулся в сторону скромненько притулившегося на краешке скамьи
"неопрятного":
  - Ну-с, молодой человек, не знаю как вас по отчеству... Будете Мамо. Устраивает?
  -  Ну, дык...
  -  Сейчас, Мамо, ты встанешь и пойдешь к одной шизо...прекрасной женщине и отберешь у нее одну вещь, а
именно золотой лук и стрелы к нему. Есть вопросы?
  -  А...э...слышь, а того... - натужно засопел ароматный посетитель, - А, типа, тара и все такое?
  -  Не понял!
  -  Понимаешь ли, Кунсайт, - вежливо кашлянул Джедайт, - Я обещал ему пустые бутылки...Он их сдает,
что-ли, бизнес у него такой.
         Нефрит присвистнул и широко повел рукой - под столом стеклянная тара лежала в два ряда.
  -  Смотри не надорвись! - посоветовал он.
Глаза Мамо алчно загорелись - он прикинул, сколько алкоголя сможет вытрясти из такого количества бутылок.
О, да!
 
                                                                        ***
 
         Вся компания, включая повязанного Зоя, любопытную Усагиниаду и "неопрятного" Мамо, стояла у дверей
Тронного Зала. Переглянувшись со всеми и кивнув, Кунсайт резко распахнул двери и Мамо, уже получивший
все ц.у., безропотно шагнул внутрь. Двери за ним тут же захлопнулись, и все к ним приникли (кроме,
естественно, Огненного Короля, который сидел рядом на полу и распевал хвалебные песни Королеве).
         Как назло, у дверей не было замочной скважины, поэтому им оставалось только слушать. А услышали они
следующее.
 
 * Короткий вскрик бомжастого Энди, за которым последовал глухой  удар.
 * Крик Энди: "Разбросали здесь всякую дрянь, туды его в качель!!!"
 * Вопль Берил: "Кто посмел нарушить мой покой?!!"
 * Бормотание Энди: "Дык, я ж...Ну, типа того...Здрасте!"
 * Долгое молчание (по-видимому, обоюдное созерцание).
 * Длинный монолог Берил на малопереводимом наречии.
 * Радостный голос Энди: "И вам того же!"
 * Суровый глас Берил: "Демон?"
 * "Чего-сь?.. Да я и словей-то таких не знаю, туды его в качель!"
 * Хриплые звуки (вероятно, смех Берил)
 * Кислое хихиканье Энди.
 * Веселый голос Берил: "Чего надо-то?"
 * Не менее веселый голос Энди: "Дык...это, слышь.." - начинает ржать, Берил                    подхватывает,-
"Фигню эту...ну..." - ржут, - "Вон, слышь, висит...как его?"
    - ржут еще пуще прежнего, - "Ну, типа, лук...со стрелами..."
 * Берил, построжев: "Чего лук?"
 * Энди, продолжая ржать: "Давай его, ну, это...сюды...!"
 * Берил, сладенько так: "А больше ничего?"
 * "Не-е... На фиг?"
 * Берил, еще слаще: "Пра-авильно, с тебя и этого хватит!"
 * Энди, непонимающе: "Эге... А с чего б?"
 * "А вот с того б!!"
 * Оглушительный треск, потом запах паленого мяса.
 * Берил поет: "На кладбище ветер свищет...Сорок гра-адусов мо-оро-о-о-оз!"
 
 Подслушивающие у дверей телепортнулись в трапезную.
 
  -  Неувязочка... - протянул Джедайт, оглядывая горы пустых бутылок под столом, -Кто же теперь будет посуду
сдавать?
  -  Вот ты и займись, - предложил сердобольный Нефрит, - А еще тебе можно в вытрезвителе. Подойдешь к
алкашу, копытцем помашешь,- заделается трезвенником на всю оставшуюся жизнь!
  -  Вот на тебе первом и опробую! - ласково пообещал Джед, - Копытца только отращу...
 
         А Зой все еще бредил Королевой:
  - Мммм... А эти изящные эльфийские ушки...Хотя странно, что она стала эльфом, а не вампиром, - с такими
чудными клыками не мудрено... Ммммм...
         Взгляд Кунсайта был тяжелее свинца.
  -  Куда ты дела моего Зой-тяна? - с болью в голосе прошептал он Усагиниаде.
  -  Да вот же он сидит! - невинно удивилась девушка.
  Терпение Кунсайта лопнуло.
  -  УБЬЮ.
  Двум Лордам еле удалось удержать разъяренного вампира.
  -  Да ну вас! - раздался возмущенный голос Усагиниады, полностью игнорирующей поведение Ледяного
Короля. Маленькая богиня сердито топнула ножкой, отчего ее коротенькая белая тога заколыхалась.
  -  Лук не достали, бомжика погубили...
  -  Никто его не губил! - ответил Лорд Иллюзий, - Мы ему сказали быть вежливым... Сам виноват!
  -  Все равно! - надулась девушка, - Надоели вы мне! Пойду я домой, брату повинюсь, авось простит... А вы
разбирайтесь как хотите...
         Кунсайт уже навострился испить ее девственной кровушки, поэтому его такой расклад не устроил. Но не
успел он сделать к ней и шагу, как богиню любви и красоты окутало белое облачко, и она, помахав напоследок
ручкой, исчезла.
  -  Вашу Металлию! - ругнулся он.
         А потом подошел к Зойсайту и, в приступе отчаяния, обняв его, приник к худенькой шее. Глаза
изумленного юноши восхищенно распахнулись, когда перламутровые клыки Кунсайта порывисто вошли в
податливую плоть.
 
  * Кровь, кровь...Горячая, любящая и любимая...
    Ты стучишь в висках и омываешь сердце...
    Ты связываешь воедино и даришь невыносимый восторг...
    Кровь... Зовущая нас друг к другу!
    Кровь... Желчь больше никогда не  разлучит нас!
    Ибо только кровь имеет власть над нами... *
 
  -  Кунсайто-сама!.. - Зойсайт прижался к Ледяному Королю. Слезы граненными алмазами упали из его глаз на
плечо Учителя, - Простите меня...
         Кунсайт чуть не задохнулся от облегчения, а его губы уже искали губы этого родного существа, а руки с
безграничной нежностью ласкали шелковистые волосы... И ничего не было для него в эту минуту дороже этих
звенящих слез...
 
 
                                                        ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ.
 
 
                                                                                           " -Как наши имена?!
                                                                                              -Атос!
                                                                                              -Портос!!
                                                                                              -Арамис!!!
                                                                                              -И д 'Артаньян! Один за всех!!
                                                                                              -И все за одного!!!"
 
                                                          Вольная интерпритация  Дюма-папаши
 
 
          Океан бушевал, и ветры свирепствовали над Темным Королевством, приводя немногочисленных
оставшихся в живых юм в  ужас.
 
          Внезапно прямо над клокочущей пучиной из наэлектризованного грозой воздуха появились четыре
загадочные фигуры.
 
          Первой была стройная девушка с волнистыми русыми волосами ниже плеч. Одета она была в синие
брюки-клеш с леопардовыми пятнами и лазурную блузку со струящимися рукавами. А в руках держала
небольшое зеркало цвета морской волны со знаком Нептуна на обороте.
 
Рядом с ней парил высокий мужчина с мистическими фиолетовыми глазами. Сверкающее облако
серебристо-пепельных волос покоилось на широких плечах, стянутых складками шелкового кафтана цвета
фиолетового полусумрака ; с плеч струился белоснежный плащ. На перевязи у него висел меч в туманного
цвета ножнах с рунами.
 
Третья фигура почти сливалась с окружающим мраком. Только бледное красивое лицо мужчины выделялось на
фоне его черного одеяния и прямых жгуче-черных длинных волос, да кровавые рубины, крепящие широкий
плащ к бархатному камзолу.
 
Последней была сияющая белизной одежд эльфийка  с задумчивым взором. Ее короткие темно-русые волосы
эффектно оттеняли карие глаза. В руках она держала длинное оружие, внешне похожее на алебарду, - Косу
Смерти.
 
  -  Поезд прибыл на конечную станцию! - весело провозгласила эльфийка по имени Итель.
  -  Добро пожаловать в Темное Королевство... - мужчина с пепельными волосами с интересом огляделся.
Надо, наверное, упомянуть, что он был оборотнем и величали его князь Ларэн Одинин.
  -  Сие весьма близко к моим представлениям о нем, - кивнул вампир Черген, обведя черными как смоль
глазами мрачную панораму.
  -  Ну, куда рванем сначала? - поинтересовался Ларэн и вопросительно посмотрел на девушку с зеркалом,
-...Майрин?
         Девушка подняла на друзей аквамариновые глаза и кисло улыбнулась:
  -  Тут одна неувязочка вышла...- дочь Тритона подняла на всеобщее обозрение Зеркало Преображения, в
котором быстро сменялись живые картины : Кунсайт с Зойсайтом пьют из длинных бокалов кровь на
брудершавт, Нефрит в волчьем обличье грызет кость под столом, Джедайт, помахивая хвостом, полирует
тряпочкой рога, а Берил звонко распевает песнь Леголаса и плетет веночек из белых роз.
  -  Вот тебе, матушка, и Юрьев день! - присвистнул Ларэн.
  -  Как такое могло случиться?! -  воскликнула Итель.
  -  Понятия не имею! - пожала плечами Майрин, - Но, как не прискорбно, это, надо думать, из-за нас... Итель,
это по твоей части: с переходом все в порядке было?
  -  Ну, пара статичных помех, но ничего серьезного...
         Ларэн хитро на них посмотрел:
  -  А вы, девушки, втайне не желали, чтобы так все получилось? А то магия мечты таких , как вы, очень
сильна...
  -  Чтоб я Кунечку!! - возмутилась Итель, но Майрин слегка покраснела и, хихикая, опустила голову.
  -  Ага! - оборотень, улыбаясь углом губ, сложил руки на груди, - Туман начинает таять... Шли в гости к
демонам, а попали к себеподобным.
  -  Осмелюсь поинтересоваться, - вежливо обратился к Майрин Черген, - С остальными в целом понятно, но
по какой причине многоуважаемый Лорд Джедайт - черт?
  Тут уж девушка не выдержала и вовсю расхохоталась:
  -  Н-не зна...наю! Ха-ха-ха!! Больше ничего в голову не пришло!
  -  Ладно, что делать будем? - ласково поглядывая на любимую, осведомился Ларэн.
  Майрин подняла искрящийся смехом взор:
  -  Можно так оставить!..
  -  О боги и духи, ни в коем случае!! - в притворном ужасе вскричала эльфийка, - Нефрита - пожалуйста, но
Кунсайта надо расколдовать!
  -  А Джедайта оставить! - подмигнул князь, обмениваясь насмешливыми взорами с вампиром.
  -  Ларэн! - нахмурилась улыбающаяся Майрин.
  -  Я только предложил! - пожал он плечами.
Майрин тяжело вздохнула:
  -  Э-эх, не так я хотела с великими Лордами познакомиться... Надо их теперь как-то нормальными сделать.
Есть предложения, как?
  -  Давайте на месте разбираться! - Итель указала Косой Смерти на дворец Берил, черной громадой
возвышавшийся посреди приземистых имений демонов и скромненьких домов простых юм, - Предлагаю
разделиться.
  -  Давайте! - кивнула дочь Тритона, - Ларэн, Черген, вы идите к Лордам, а мы с Итель пойдем к Берил!
  -  Храни вас Один! - помахал девушкам оборотень, и они, улыбнувшись, исчезли, оставив после себя только
перья морской пены и небольшой торнадо.
  -  Занятно...- протянул вампир и в замешательстве поглядел на друга, - А что мы будем там делать?.. У
Лордов?...
 
                                                                      ***
 
        Берил , скрестив ноги, сидела на троне. На голове ее был красивый венок из роз, а занималась она тем, что
гадала, за неимением ромашки, на розе, усыпая белоснежные одеяния столь же белоснежными лепестками, и
мурлыкала какую-то песенку.
        Внезапно в воздухе перед ней закружились две воронки: одна из аквамариновой пенистой воды, а другая
из слегка лилового ветра. Спустя мгновение на их месте стояли две девушки.
  -  Притопи меня волна!.. - приглушенно присвистнула одна, узрев груды мертвых тел, устилающие пол
Тронного зала.
  -  КТО ВЫ ТАКИЕ И ЧТО ВАМ ЗДЕСЬ НУЖНО ?!!
  Девушки подпрыгнули от неожиданности и склонились перед разъяренной Королевой.
  -  Не серчайте, Ваше Величество! - актерским голосом запричитала та, что с зеркалом, - Наши имена Майрин
и Итель, и мы так, мимо просто проходили, вот решили в гости зайти...
         Берил неожиданно громко расхохоталась.
  -  У меня сегодня сплошные гости! - она обвела рукой трупы, - Так вы по какому вопросу?
  Майрин нервно сглотнула и покрутила Зеркало Преображения в руках:
  -  Да так, поболтать просто...
         Берил подпрыгнула на троне и радостно захлопала в ладоши, лишившись  всего своего грозного обаяния.
  -  Здорово, здорово! А то все только требуют да надоедают! Сейчас и чайку попьем!!
Итель наклонилась к подруге и прошептала ей на ухо:
  -  Все хуже, чем мы думали! Надо ее срочно приводить в нормальный вид!!
Майрин понимающе кивнула и повернулась к Королеве.
  -  Ваше Величество, а зачем вы всех юм поубивали? - начала она издалека.
  -  Глупый вопрос! - фыркнула Берил, - Они - зло, я - добро, добро должно искоренять зло...
  "Как все запущено!" - мысленно поделилась дочь Тритона с богиней ветров.
  "И не говори!" - откликнулась Итель, - "Чего доброго, она еще руки на себя наложит!"
  -  Юм нельзя убивать, юмы хорошие... - невинно мурлыкнула Майрин.
  -  Как ты со мной разговариваешь?! - начала звереть Берил.
  -  А как? - девушка непонимающе пожала плечами.
         Берил издала звериный рев. Схватив свой энергетический шар, она  попыталась шарахнуть обнаглевших
девиц синей молнией, но Майрин вовремя выставила вперед свое Зеркало. Молния с шипением отразилась от
него и полетела обратно.
         Взрыв был адский. Когда девушки с трудом поднялись на ноги, все в копоти и зеленой крови юм, они
увидели старую "добрую" Королеву Берил в сине-черном платье, с красноватыми волосами...дыбом. И дико
обгоревшую. И ДИКО злую!
  -  Ноги в руки и галопом на ушах!!! - завопила Майрин, прекрасно осознавая, чем может закончиться их
дальнейшее пребывание в Тронном зале.
         И они рванули к двери. Иногда это работает быстрее, чем стандартная телепортация...
 
                                                                       ***
 
     -  Нефрит, грязный волосяной мешок!! Перестань вычесывать на меня блох !!! - заорал Зойсайт и от всей
души пнул ногой яростно расчесывающего свою спину волка. Волк взвизгнул и начал стремительно
превращаться в Звездного Лорда.
          А так как сидел он под столом, то первым делом, распрямившись, он приложился головой о столешницу,
что отнюдь не добавило ему жизнерадостности.
   -  Ну все, вурдалак рыжеволосый...
Он выгреб протестующего Зоя из объятий Кунсайта и за отвороты кителя поднял в воздух. Лицо Ледяного
Короля посерело, и он уже начал грозно подниматься с места, когда Зойсайт, грозно нахмурившись, прошипел
в лицо Нефриту:
  -  Ты зашел слишком далеко...
 
         А в следующий момент Огненный Король размахнулся и со всей своей вампирской силой врезал Нефриту
по морде.
         Звездного Лорда отбросило к чертям собачьим, то есть прямо в объятия Джедайта. Они вместе проехали
по скамье и с грохотом свалились на пол, охая и стеная.
         Зойсайт деловито отряхнул ладони и, не скрывая гордости, водрузился на свое привычное место. Кунсайт
ошалело на него глазел.
  -  Выпьем, лорд Кунсайт? - Зой спокойно поднял свой бокал с алой мерцающей жидкостью.
        Среброволосый вампир только кивнул.
 
         Джедайт, придавленный к полу поверженным Звездным Лордом, осторожно у него поинтересовался:
  -  Ты живой?..
  -  Рыжая... скотина! Как он... - Нефрит обессиленно уронил голову на плечо Лорда Иллюзий и затих. Прядь
шелковистых , цвета и запаха красного дерева, волос упала на губы Джедайта. Тут бы и случись яойная сцена,
если бы не маленькая черная точка, резво скакнувшая с волос Нефрита на нос Джеда.
  -  Ё-моё, Неф, да это же БЛОХА!!! - взвизгнул черт и сбросил с себя охнувшего Звездного Лорда, а сам
принялся прыгать по трапезной, ероша свои светлые волосы.
 
  -  Доброй ночи, господа...
Все четверо как по команде повернулись на голос. У стены стояли двое красивых длинноволосых мужчин в
плащах. Один поигрывал кинжалом с аметистовой рукояткой, а второй стоял, сложив руки на груди.
  -  Позвольте представиться, - слегка наклонил голову тот, что был с кинжалом, - Мое имя Ларэн Одинин, а
имя моего друга - сир Черген. Я - оборотень, он - вампир.
  -  Мы и двое наших спутниц не могли отказать себе в чести быть знакомыми с Великим Лордами
легендарного Темного Королевства, - продолжал его черноволосый товарищ, - И просим принять наши
извинения за то, что с вами произошло. Сие случайность...
  -  СЛУЧАЙНОСТЬ?!!! - вскричал Джедайт и хотел броситься на гостей, но поднявшийся с пола Неф удержал
его и усадил на скамью. Но Лорд Иллюзий не унимался:
  -  Мне что, из-за вашей случайности теперь всю жизнь до следующей заморозки ходить рогатым?!!! Я вас
спрашиваю!!!
  -  Локи меня забери, нет! - усмехнулся Ларэн, - Наши подружки уже работают над проблемой. Предлагаю до
их прихода сыграть в карты...
        В его руке вместо кинжала появилась карточная колода.
  -  Какие еще карты?!!! - не унимался Джед. Но Нефрит приглашающе помахал новоприбывшим, доставая из
воздуха бутыль дорогого вина.
        Друзья переглянулись и сели за стол, а Нефрит уже разливал вино по бокалам, обрадовавшись новым
собутыльникам.
  -  Если вы кровь предпочитаете, то можно вон у той парочки одолжить, - великодушно  предложил Звездный
Лорд, - Им уже все равно.
  -  Нет, благодарю покорно, неизвестно, где они ее брали... Кхм...- молвил Черген, старательно отворачиваясь
от страстно целующихся Кунсайта с Зоем.
         Ларэн , раздавая карты, рассудительно трепался:
  -  Вы не подумайте, что нам демоны не нравятся. Скорее наоборот. Просто так получилось... Моя Майрин
владеет огромной силой, но абсолютно не умеет ее применять, вот у нее с переходом и получились
неполадки...
         Слушал его, надо отметить, один Черген, да и то в пол-уха (потому как в пол-глаза все же поглядывал на
страстную парочку); Нефрит уже заквасился, мечтая о Джедайте, Нару и рассоле; Джедайт весь ушел в дело -
вычесывание блох из своих волос; а Кунсайт и Зойсайт...ой, они даже забыли телепортироваться в свои
покои...
 
                                                                        ***
 
         Утром Темное Королевство огласил радостный вопль Джедайта:
  -  УРА-А-А-А!!!!!
Догнав мрачного Нефрита, Лорд Иллюзий счастливо повис у него на шее:
  -  Я стал нормальным, Неффи, рога пропали!! А ты как?
  -  Да все в порядке. - сурово откликнулся Звездный Лорд, не останавливаясь.
  -  А куда ты так торопишься?
  -  Набить морду Зойсайту! - зло усмехаясь, поведал Неф.
  -  Да? - Джедайт состроил недовольную мину, - Ну, я тогда к Тетис пойду...
  -  Размечтался... - Нефрит наконец остановился и, одной рукой обняв Джеда за талию, другой приподнял его
лицо. Быстрый обмен противоречивыми взглядами и...
Дальнейшие два часа старательно вырезаны цензурой.
 
         Жизнь Темного Королевства кипит по-прежнему, и никто не замечает скромного бомжика, собирающего
по всем его углам стеклянные бутылки. Однажды его убьют. Но вот кто?..
Вопрос остается открытым…