автор: Леди Воланда
По ту сторону

глава 10

Резкая боль, начавшаяся от ключицы и пронзившая левую половину туловища, заставила его очнуться от небытия, выгнуться и схватиться рукой за плечо. Как ни странно, рана не нащупывалась, а боль начала постепенно отступать. Молодой мужчина сел и открыл глаза – он сидел на полу, по которому клубился странный молочно-белый туман. Еще раз потерев плечо и убедившись, что раны нет и в помине, Джедайт встал на ноги и огляделся.

Зал… Огромный зал, стены которого скрыты белым клубящимся туманом, стелящимся по полу и потолку. В какой-то момент ему показалось, что он в облаке и эта мысль слегка насмешила его – было бы забавно, если бы один из Высших Демонов Темного Королевства попал в рай.

Рай… Лорд Иллюзий вздрогнул, вспомнив свою смерть. Малое удовольствие быть навечно заточенным в кристалл Вечного сна, но девушка, убившая и освободившая его, тоже не внушала уверенности в будущем. Несколько секунд... Он видел ее всего несколько секунд, которых ему вполне хватило для анализа и выводов. Высшее существо, очень высшее. Наделенная властью. Сильная и властная. Продолжать можно долго, прежде чем перечислишь все качества, которые он успел прочитать в ее глазах, по ее осанке, тону речи, словам и движениям.

Погрузившись в раздумья, Джедайт не заметил, как к нему подошли трое существ, похожих как близнецы братья, за одним исключением. Одно из существ было выше ростом. Двое встали по левую и правую сторону от Темного Лорда, буквально на полшага позади, а существо повыше встало прямо перед ним.

- Лорд Джедайт, вы умерли и находитесь в Мире после Смерти. Ваши преступления против населения Земли, населения Луны и Темного Королевства перекрывают вам пусть к обычному возрождению. Вы приговорены к суду Ее Величества, которая решит, имеете ли вы право на перерождение со стиранием всей предыдущей памяти для искупления прежних преступлений или ваше возрождение настолько опасно, что ваша душа будет уничтожена без права на перерождение и развеяна во Вселенной, - равнодушно и как-то сухо прозвучал голос существа, больше всего напоминающего Джедайту помесь человека и крысы.

Дернувшись назад, Джед вскинул руки для призыва силы и атаки – ему совсем не улыбалось быть развеянным, но это не принесло толку. Стоящие сзади существа безмолвно взяли его за плечи, а стоящее впереди существо схватило запястья Темного Лорда и тут же отпустило. Доли секунды им хватило на то, чтобы надеть на одного из Ши Тенно магические оковы, блокирующие магию. Джед прислушался к себе и понял, что это не просто известные ему оковы, блокирующие магию… Они не только блокировали, они вытягивали ее. Лорд Иллюзий осознал, что лишается своей силы.

- Не советую сопротивляться и буйствовать, - также сухо и равнодушно прошелестел голос, похожий на шуршание сухой травы, и Джед подумал, что ему сотни и тысячи раз приходилось это говорить, - Вы лишены своей силы, применить физическую вам не позволят. Советую покорно принять волю Королевы, которая решит вашу последнюю судьбу.

Темный Лорд даже не заметил, каким образом с него пропала вся одежда, вместо которой появились короткие серебристые штаны, плотно облегающие тело. Легкий толчок и его сопровождающие повели его сквозь туман на последний суд.

Нельзя сказать, что он так просто покорился тому, что его сейчас вот возьмут и развеют, но почему-то мысли путались, перескакивая с одного на другое, а сил было так мало, что Джетайт серьезно обеспокоился тем, чтобы не упасть.

На одной из стен оказался вход в соседнюю комнату и как только они перешагнули порог – туман исчез. Они перешли в меньший зал, в котором было больше народу и суеты. У дальней стены на возвышении стоял трон, на котором сидела уже знакомая Джедайту девушка, в настоящий момент что-то подписывающая. Дописав, она отдала свернувшийся пергамент еще какому-то существу в темно-коричневых одеждах, который с поклоном забрал его и сложил в кучку таких же свитков. Девушка подняла голову и абсолютно черные глаза встретились с ярко-голубыми.

- Ваше Величество! – воскликнул Джедайт, намереваясь поприветствовать Королеву и спросить, почему он был убит ею, как девушка вдруг широко распахнула глаза, вспыхнувшие нестерпимо ярким светом и сделала странный веерный знак пальцами правой руки. Лорд Иллюзий с ужасом понял, что он вдобавок к магии лишился голоса. В такое дурацкое положение он еще не попадал – почти обнаженный, без оружия, лишенный магической силы, в магических оковах, лишенный речи. От шока он даже не вслушивался в обвинение зачитываемое прокурором, полностью поглощенный собственным состоянием. Дочитав, прокурор огласил предварительный приговор «Полное уничтожение души, без права на перерождение» и с поклоном передал бумаги Королеве. Джед поднял глаза, взглянув на ту, что вершила этот суд, увидел, как быстро скользит ручка по бумаге и вновь опустил глаза. Если бы он был судьей, то осудил бы себя еще раньше, исходя из всего, что он натворил для Вселенной.

Но тут его вывел из ступора голос прокурора:

- Ваше Величество…

- Что? – порывом ледяного ветра пронесся по залу короткий вопрос Королевы.

- Ваше Величество, это уже не первый отмененный Вами приговор. Не просто смягченный, а отмененный… - прокурор говорит тихо и вкрадчиво, как человек, понимающий, что его в любую минуту могут развеять по воздуху и в то же время обязанный высказаться.

- И что? – теперь к ледяному ветру добавились сухие колючие снежинки.

- Вы нарушаете равновесие, Ваше Величество…

- Что ты сказал?! – казалось, комната потонула в грохоте, свешанном с колючей вьюгой, впившейся в присутствующих.

- Ваше Величество, этих существ больше не должно быть во Вселенной, а вы отменяете приговоры! – на этот раз в голосе прокурора прозвучало отчаянье. И вовсе не зря…

- Ах ты жалкий червь! Не тебе решать о верности приговоров! Я – Королева потустороннего мир! Моя задача определить точность вынесенного приговора и его возможное влияние на Вселенную! – Ее Величество даже не двинулась, но метавшиеся по залу ледяные ветры с примешанными к ним уже не снежинками, а осколками острого льда, жестоко хлестали всех, кому не посчастливилось быть в нем.

Королева взмахнула рукой, и прокурор исчез, вместо него на пол опустилась кучка пустой одежды. Девушка медленно повернула голову и приказала:

- Следующего прокурора в зал заседаний. Немедленно. Осужденного увести в мой кабинет и усыпить. Следующего подсудимого ввести в зал. Продолжаем.

Тоже легкое давление и Джедайта вывели из зала суда в темный коридор. Старший посмотрел на него и легко коснулся пальцем лба Темного Лорда, мгновенно погрузив того в сон…

* * *

Сознание возвращалось медленно, также как зрение и слух, словно прорываясь сквозь вату. Джедайту потребовалось несколько минут, прежде чем он понял, что он сидит в кресле перед чьим-то письменным столом. «Не чьим-то, а Ее Величества» - мгновенно поправил его внутренний голос. Это заставило Лорда порадоваться – значит, его разум все же не отключился и не пострадал, а продолжал функционировать так, как он себя приучил.

Как только зрение вернулось полностью, Лорд Иллюзий увидел за столом ту самую девушку, Ее Величество, склоненную над стопкой ветхих бумаг со старинным пером. Какое-то время она еще что-то писала, откладывая бумаги в сторону по одной, затем убрала перо в чернильницу и подняла на него глаза. Висевшая в кабинете тишина не нарушилась. Королева молчала, а Джедайт начинал чувствовать себя крайне неуютно. Он поежился в казалось бы столь удобном кресле, но начать разговор не решился. Джед прекрасно помнил, как в зале суда его лишили голоса за то, что он попытался заговорить с ней.

- Это было нужно, чтобы ты не ляпнул, что это я убила тебя, - внезапно разорвал тишину голос Королевы, - Мне не положено появляться в ином мире, кроме этого.

На этот раз голос девушки принес лишь прохладу безо льда и снега. Лорд Иллюзий почувствовал себя увереннее.

- Извините, Ваше Величество, я не знал.

- Все нормально, ты не мог этого знать.

Королева оперлась на локти и чуть подалась вперед, рассматривая четвертого Темного Лорда, попавшего в ее мир. Обсидиановые глаза скользили от копны золотых волос до пяток, не задерживаясь, но и не пропуская ничего. Джедайту это не понравилось - он чувствовал себя как… юма. Впервые в нем проснулась жалость к этим существам – он только что понял, что они испытывали, живя бок о бок с Темными Лордами. Девушка едва заметно вдохнула и протянула Джедайту руку, на ладони которой лежал небольшой шарик лазурного цвета с пробегающими перламутровыми молниями.

- Берите, Лорд Джедайт. Это ваша сила.

Джед протянул руку и как только коснулся лазурного шарика – тот с негромким хлопком взорвался, дочиста втянувшись в его тело. Волосы Лорда Иллюзий взметнулись вверх и медленно опали. Королева прикрыла глаза:

- Вы можете принять привычный для вас вид, Лорд.

Открыв глаза, Ее Величество уже обнаружила Джедайта затянутым в ту самую серую форму, в которой видела его в пещере. В комнате опять повисла тишина. Обсидиан с досадой подумала, что ни с одним из трех других Лордов у нее не возникало вот такого странного чувства заминки. А этот сидит и непонятно о чем думает. С досады девушка еще шире распахнула глаза и сняла щит…

Подвальное помещение… Лаборатория… Чистота… На столе извивается подопытная юма, две других во врачебных халатах продолжают опыт. Рядом, к стулу прикована еще одна юма, следующая. Та, которой суждено подтвердить или опровергнуть очередную теорию Джедайта. Он сам стоит чуть в стороне и заносит пометки в небольшой блокнот, внимательно наблюдая за ходом эксперимента.

Внезапно дверь распахивается и на породе появляется явно нетрезвый Нефрит, слетающий с лестницы и фамильярно обхватывающий Лорда Иллюзий за талию. - Джед, ну чего ты тут сидишь? Пошли погуляем! Погода замечательная, вино отличное… Юмы – обаятельные…

С последними словами Нефрит указательным пальцем поднял за подбородок голову юмы, прикованной к стулу, которая оказалась весьма хорошенькой. Джедайт вывернулся:

- Не сейчас Нефрит, у меня серьезный опыт. И будь добр – не приходи больше ко мне в пьяном виде.

Темноволосый демон расхохотался и одним движением разорвал оковы, сдерживающие юму на стуле. Рывком подняв ее на ноги и схватив за запястье, он направился к выходу:

- Хорошо, Джед. Юму верну, когда наиграюсь!

Нефрит скрылся за дверью, а Джедайт с необъяснимой яростью ударил кулаком по стене, разбивая себе руку…

Щелчок как переключение каналов…

Еще очень юный Джедайт на тренировочном полигоне, перед ним несколько разгромленных мишеней. За спиной – его учитель, одной рукой придерживающий его за талию, другой помогая удерживать атакующую руку под нужным углом. И голос, холодный, спокойный голос прямо над ухом:

- Сила, Джедайт, это, прежде всего, умение контролировать свои внутренние способности. Умение подчинять контролю мысли и желания, управлять своими эмоциями и не позволять им подчинять себя…

Голос учителя, кажется, проникает прямо в мозг, но Джедайт уже отвлекся, скосив глаза на гибкую темноволосую фигуру, с обычным мечом атакующую голема. И буквально через секунд, пока еще непостижимая для его сила разворачивает юного Лорда Иллюзий лицом к своему разъяренному учителю, и Джедайт летит на пол от жестокой пощечины, в кровь разбившей губы…

Еще щелчок как переключение…

Ночь… Горящий камин… Лорд Джедайт сидит на пушистом ковре перед камином со старой книгой на коленях. Рядом стоит полупустая бутылка шампанского, наполовину наполненный бокал и тарелка с порезанными фруктами. Книга раскрыта, но он не смотрит на нее, а смотрит в пламя камина. Шторы в комнате не задернуты, и прозрачный свет ночи разбавляется живым огнем.

Джедайт уже не осознает, что слишком давно сидит вот так, глядя на огонь и думая о чем-то своем… Внезапно открывшийся портал сметает бокал, разливая шампанское по ковру, а вышедший из портала вновь нетрезвый Нефрит наступает на тарелку с фруктами.

- А черт… Джедди, у тебя в замке стол еще не придумали?

Повелитель Звезд пытается стряхнуть с ботинка остатки винограда, в то время как Повелитель иллюзий рассеяно и почти равнодушно смотрит на него. Уловив взгляд, Нефрит мгновенно трезвеет и подсаживается к Джедайту, осторожно потрепав его по волосам.

- Джед, что случилось…

Светловолосый лорд вздрагивает и расслабляется, кладя голову Нефриту на плечо и вновь глядя в камин.

- Ничего Нефрит, все хорошо… Давай посиди немного…

Потрескивание дров, ночь за окном и два демона у камина, один из которых осторожно перебирает золотые пряди волос другого, стараясь понять, с чего вдруг у младшего Лорда в глазах была такая тоска.

Джедайт вздрогнул и с трудом расслабил лицо, застывшее в маске горечи. Королева, казалось, застыла, но стоило Лорду Иллюзий принять спокойный вид, как она встала и направилась к двери:

- Иди за мной, я покажу, где ты будешь жить какое-то время.

Выйдя из кабинета, Джед последовал за девушкой почти шаг в шаг, догнать ее не удавалось, да и не хотелось. Последнее что он отметил странного – Королева слишком непринужденно чередовала официально-вежливое обращение на «вы» со снисходительно-дружеским «ты». Казалось, что для нее это либо не имеет никакого значения, либо она просто не определилась как к нему обращаться.

Коридор, двери, лестницы… Они зашли в одну из них, и Повелитель Иллюзий выдохнул – это была библиотека. Громадная библиотека. Ее Величество обернулась к Темному Лорду:

- Это моя библиотека. Я думаю, что она будет тебе интересна – здесь есть очень редкие и ценные экземпляры книг. Выносить их отсюда можно только по моему личному разрешению – так что не советую даже пробовать. Вон за той дверью находится твоя спальня, а уже из спальни выход в купальню. Еду тебе будут приносить – все что пожелаешь. Меня сможешь найти в моем кабинете, если только я буду тебе слишком уж нужна.

Джедайт кивнул, давая понять, что он все понял, и сделал шаг в помещение, заполненное самым ценным для него – знаниями. Дверь за ним захлопнулась, и он не видел, как Королева прислонилась к ней с обратной стороны, закрыв глаза… Она не хотела признаваться себе, что жалеет о его воскрешении. Просто… Пусть он какое-то время посидит в библиотеке никем не видимый… Она позаботится, чтобы никто из великой четверки не узнал, что Лорд Иллюзий тоже мертв, а она пока спокойно подумает что же ей делать с Ши Тенно… Ведь ей совсем не обязательно именно сейчас сообщать им, что они снова вчетвером в одном мире.

**********