Автор: Гюнтер Яхт
МАЛЕНЬКИЕ ГАДОСТИ
или
крохотные рассказы из жизни ТК, в абсолютно
нехронологическом порядке.
****
Безответная любовь. 1
Кунсайтские яйца. 2
Всегда рад служить 2
Страсть Зойсайта. 3
Совсем другое дело. 4
Финансовые проблемы аристократии 5
честь юмы. 5
Трудности отопительного сезона. 6
Коньяк и одеколон 7
Благодетель 7
Удачный выбор 8
Сказка на ночь 8
Романтика и пирожок. 9
И снова месть 10
Безответная любовь.
Ее Величество очень любила розы. Еще она любила водить мощные спортивные машины,
объезжать норовистых лошадей и воспитывать Темных Лордов.
А в промежутке между этими интересными и полезными делами - томно вздыхать над сборником романтичных баллад (читать которые она не собиралась из принципа) и страдать от безответной любви.
В самом деле: даже розовые кусты испуганно прятались под землю когда хищно пощелкивая ножницами Ее Величество появлялись среди баобабов дворцового сада. Последние тоже бы спрятались, но - увы и ах - были слишком неповоротливы, и оттого чаще всего становились жертвами оригинальных фантазий королевы.
А они были по настоящему оригинальные: на спор, без волшебства и нечестных приемчиков пересечь Токио в час пик, любезно одолжив новенький Феррари из коллекции Нефрита. И, возвращая груду металлолома кокетливо продемонстрировать стройные ножки, после чего цинично услать Второго Лорда ловить Сейлоров или заниматься другим, настолько же бесполезным делом.
Подальше от столицы, разумеется. А пока Второй Лорд терзается фантазиями, пригласть на ужин Кунсайта, и прочитать ему длинную лекцию, о том как нехорошо поглаживать свои яйца в присутствии дамы. Особенно, когда эта дама сидит у него на коленях. И не забыть забрать выигрыш у Тетис, которая успела организовать пари среди до ужаса любопытных юм: на какой секунде покраснеет вечно невозмутимый Первый Лорд.
Рано вернется Нефрит? Отлично! Посадить его в одну клетку с Зойсайтом и выяснить, наконец, не скрывается ли за их мелочностью по настоящему-глубокое чувство. Тем более, что девочкам это тоже интересно, и как донесла Тетис - все ждут романтичного и страстного выяснения отношений.
Ах! Роковая страсть и любовь. Несчастная, запертая в стенах дворца королева вынуждена
довольствоваться женскими романами, сплетнями, да слухами. И... любезной помощью Джедайта, может быть. Хотя, если вспомнить о Джедайте...
Ее Величество очень любила воспитывать своего неукротимого лорда. И обычно, дабы избежать кривотолков и гнусных сплетен - вдвоем с Тетис. Тем более, что кровать Повелителя Иллюзий была огромна, как летная палуба авианосца... а сам Джедайт - дьявольски трудолюбив.
И очень нежен.
Кунсайтские яйца.
Если какой-нибудь чересчур любопытный шпик Ее Величества, попробовал бы проследить за Первым Высоколордством в конце этой декады, то - готов держать пари - ничего бы у него не вышло.
Его Светлость Лорд Кунсайт умел хранить свои тайны, а тайн у него было великое множество. А еще у генерала была страсть. Из числа тех, о которых не принято говорить в присутствии дам, темная такая страстишка.
И поэтому Лорду Кунсайту было несколько... неудобно. Разумеется, о мнении юм он даже и не задумывался, а вот реакции Королевы Берилл он побаивался. Ну... может быть и не совсем побаивался, но опасался: Ее Величество всегда ценила совершенство, а Кунсайтовы яйца были совершенны.
В самом деле - редко кто настолько ухаживал за своими яйцами. Пришлось даже пойти на нарушение формы одежды, хотя ее мешковатость оказалась полезной, скрыв сооружение, которым Кунсайт в очередной раз охранял свое сокровище... свою прелесть. И лишь уединившись в тиши личного кабинета, наглухо замкнув окна и опустив решетки, убедившись в полном отсутствии посторонних, Его Высоколордство смогло в полной мере предаться
пороку неистового, закоренелого собственника и сластолюбца.
Первый Лорд аккуратно сорвал покровы и долго, с каким-то вожделением рассматривал свои яйца, растягивая удовольствие и содрогаясь от нетерпения. Если бы в стене было бы какое-нибудь отверстие, то сторонний наблюдатель долго бы удивлялся странным забавам Первого Лорда: он то ласкал, то кусал, то постукивал одно яйцо о другое, а на лице его
бродила странная улыбка...
Но вот, судорога наслаждения исказила благородный профиль, Кунсайт осторожно опустился на колени. Универсальным движением брови испарил красно-белую фольгу и крошки шоколада. Прищурил левый глаз.
Они были совершенны. Две керамические фигурки, тщательно раскрашенные вручную. Когда-то - зияющая дыра его коллекции. Когда-то - недоступная мечта.
Когда-то - обычные шоколадные яйца.
P.S.
Для справки: стоимость старых фигурок из «Киндерсюрприза» взлетела до астрономических высот. Однако, коллекционеры.
Всегда рад служить
Когда лорд Нефрит, бледный, пугливо озирающийся рухнул в гостеприимные объятья кресла, даже самой недалекой юме стало бы ясно: случилось что-то страшное. А Джедайт принципиально не держал тупых юм. Поэтому уже через несколько секунд, несчастный лорд был обласкан, напоен вкуснейшим чаем щедро сдобренным порцией контрабандного коньяка, и укутан теплым пледом, должным отогнать навязчивый призрак простуды и ревматизма.
- А теперь рассказывай, - обронил Четвертый лорд, неторопливо вычеркивая что-то из объемистого отчета. - Что на этот раз? Берилл поинтересовалась как носят шотландский килт? Клан Повелителей Звезд в очередной раз нашел тебе невесту? Кунсайт предлагал потрогать свои яйца?
Нефрит поперхнулся. У него всегда было слишком живое воображение.
- Нет. Не Кунсайт. Замочная скважина.
Джедайт заинтересовано приподнял бровь.
- Зойчик. В замочную скважину. За мной. В душе.
- Сомнительное удовольствие, но я его понимаю, - Нефрит зарычал. Четвертый лорд, извиняясь, поднял руки. - Идем, я кажется знаю как решить эту маленькую проблему. Плед можешь взять с собой.
Два демона неспешно спустились этажом ниже. Джедайт любезно распахнул массивную дверь.
- Здесь никто не живет. Неприятные воспоминания. Да и мрачновато - нет окон, двери закрываются на засовы, так что замочная скважина и назойливое внимание хм, очаровательного Зойсайта вам не грозит.
- Не издевайся. И... спасибо, Джедайт.
- Всегда рад услужить, Лорд Нефрит.
Дверь захлопнулась. Джедайт покачался на мысках щегольских туфель и, свернув за угол, негромко покашлял. Из полумрака коридора появилась гибкая фигурка королевской юмы. Потом еще одна, и еще...
- Дамы, прекрасная ночь, рад вас видеть. Здесь звукоизоляция, никто ничего не услышит. Ключ оставите Тетис
- Разумеется, милорд, - адьютант Кунсайта изящно скользнула в потайную комнату.
- Вы такой, такой милый, милорд - личный секретарь Зойсайта приподнялась на цыпочки и нерешительно-кокетливо поправила его галстук. Джедайт неожиданно покраснел.
- И такой симпатичный, - дама в полумаске осторожно коснулась его щеки кроваво-красными когтями.
»Всегда рад служить» - думал Джедайт, неторопливо возвращаясь в свой личный кабинет. «Кто бы знал, что Ее Величество тоже... «.
»Ну скорее, скорее» - королевские юмы и их блистательная повелительница нервно мяли шелковые платочки, усевшись в темной комнате перед огромным полупрозрачным зеркалом. С той стороны ослепительно сияла белизной и медью громадная купальня.
»Кажется, никого» - Нефрит улыбнулся своему отражению и решительно расстегнул первую пуговицу.
Страсть Зойсайта.
- Лорд Зойсайт!
Третий Лорд довольно улыбнулся. Шкурка Эндимиона, добытого Зойсайтом во время веселой беготни по всему Токио с шумом, грохотом и бандой разъяренных сейлоров, несколько пострадала, но не настолько, чтобы набить чучело.
Чучело, очень похожее на оригинал. С пуговицами вместо глаз.
Увы - Ее Величество не испытывало симпатии к плюшевым медведям, по ведомству которых теперь проходил бывший Темный Принц. Более того, королева Берил сочла необходимым объяснить - почему. Голос Ее величества был тих и невообразимо мягок. Настолько мягок, что свежеотмороженный Джедайт втянул голову в плечи, а Нефрит, пожалуй,
впервые посочувствовал рыжему. Больно это, умирать. Больно и скучно.
Впрочем, не стоит волноваться. С Зойсайтом ничего не случится, поскольку:
...Лорд Нефрит расеянно крутил в руках большую фарфоровую кружку с веселыми розовыми слонами, Лорд Джедайт с непроницаемым лицом потомственного аристократа терзал серебряной вилочкой десерт, а его Высоколордство озабочено поглаживало свои яйца, полученные накануне дипломатической почтой.
Зойсайт опаздывал.
Королева Берилл ловко снимала со сковороды очередную партию блинчиков и медленно зверела. Прикусив губу,
повелительница Сил Темных признавала, что отчасти виновата сама: праздничное крестьянское платье, накрахмаленный
белый передник и легкомысленная прическа ввергли бравый генералитет в состояние шока. Следовало бы помнить, что
дворцовый этикет крайне не поощрял подобные вольности. Назревал взрыв.
Третий Лорд появился в ворохе розовых лепестков. Сцапал с блюда горячий блинчик, немедленно полил его вишневым
вареньем и... умудрился не подавиться под внимательно-изучающим взглядом своей королевы.
- Простите Ваше Величество. - Зойсайт элегантно стер с подбородка вязкую капельку, - никак не мог стерпеть.
- Вы настолько любите блинчики? - подозрительно нахмурилась Берилл.
- Обожаю. Кстати, очень вкусно, как в детстве. Вы не против? - и не дожидаясь разрешения, третий лорд схватил
очередной блинчик.
Королева улыбнулась. Королева ласково пододвинула жующему молодому демону мёд. Королеве показалось, что вечер
прошел не зря...
Так что рыжему засранцу ничего не грозит. Он верен своей повелительнице, а она снисходительно прощает его мелкие
ошибки. Просто каждому актеру нужен внимательный зритель, каждой королеве - искренне восхищенный поклонник, а
лорду Зойсайту....
Ему нужны блинчики.
P.S.
О странной трактовке образа Третьего Лорда... ну, может быть насмотрелся голливудских боевиков, начал качать мышцы, курить сигареты... научился прыгать с парашютом и кричать «Джеронимо». .
Общеизвестно, что лютая ненависть Нефрита к Третьему лорду началась на Земле, у кинотеатра где Повелитель Звезд который день безуспешно клеил девиц... Зой подкатил на роскошном хромированом мотоцикле, выпустил дым сигары в лицо побелевшего от злости Нефрита и приглашающе помахал рукой Нару.
- Чертов мачо! - в бешенстве прокричал Нефрит.
И был прав. Берил и Зойсайт спелись далеко не случайно: общие интересы, блинчики, а еще - полное отсутствие тормозов. И если Берилл носилась по Токио на Феррари, то Зойсайт предпочел карьерный грузовик. Говорят, что как-то он даже поспорил, что соблазнит Сейлор Мун....
Но это уже совсем другая история.
Совсем другое дело.
За окном была ночь, а в малом салоне королевского Дворца - день. Ярко горели свечи, звучала музыка, кипела настоящая жизнь:
Первый Герцог задумчиво разглядывал свои яйца, Нефрит сосредоточенно готовился к аттестации по теории интриг, Зойсайт читал журнал для демонического юношества, а Джедайт жевал кончик пера, придумывая очередной сонет о Темной Леди. Несчастный, он писал их каждый день и немедленно сжигал написанное.
- А не сыграть ли нам в бильярд, господа? - Нефрит сладко потянулся. - Проигравший... будет изображать Сейлор Мун и ...
Дверь резко распахнулась. На пороге стояла рассерженная королева Берилл.
- К дьяволу Сейлор Мун! - тщательно наманикюреный коготь уткнулся в грудь Джедайта, - Будешь изображать принца Эндимиона! Остальным ждать здесь!
Оставшиеся втроем лорды недоуменно переглянулись. Мало ли что взбредет в голову Берилл. Повелителя Иллюзий надо спасать! Кунсайт решительно положил
шоколадное яйцо на стол. Поманил стоявшую у дверей юму личной охраны Ее Величества. Вопросительно приподнял бровь.
- Ее Величество приказали нашему Величеству прекратить валять дурака, взять с собой принца Эндимиона и немедленно отправиться на лучший курорт Земли, - юма тактично понизила голос. - Ее Величество весьма беспокоится о наследнике Темного Трона.
Нефрит пакостно улыбнулся. Лорд Зойсайт недоуменно потряс головой.
- Я все-таки не понимаю. Ее Величество приказали Ее Величеству? У королевы Берилл шизофрения?
Кунсайт щедро плеснул в бокал коньяка. Сочувственно оглядел своих коллег, печально усмехнулся. Шизофрения. Если бы.... королева Берилл зло известное, а по здравому размышлению милое и совсем неопасное.
»Извини, Джедайт. Ее Величество Металлия - совсем другое дело».
Финансовые проблемы аристократии
Голос королевы звенел от тщательно скрываемого негодования. Первый Лорд, Повелитель Льда и просто герцог Кунсайт виновато отвел глаза. Десять минут назад, спецкоманда гвардейцев Ее Величества бестрепетно надела на него наручники и доставила во дворец.
Хвала Металлии - закутав в достаточно длинный плащ.
- Негодяй! Вы опозорили честь мундира.
- Но...
- Я хочу знать, почему....
Герцог неловко сдвинул уставшие плечи - зеркало отразило Первого Лорда во всем его великолепии: измазанный маслом торс, кожаная сбруя, торчащие из узких плавок сотенные купюры. Ярко сверкнули клепки ошейника. Это было последней каплей - гнев Берилл вырвался на волю.
- ... почему мой офицер танцевал стриптиз и подрабатывал проституткой в борделе!
Королева устало опустилась в кресло. Тонкие пальцы нервно сжали заиндевевший бокал.
- Я подрабатывал, моя госпожа.
- ?
- Моя семья всегда служила Короне, и за долгое время финансовые дела пришли в некоторое расстройство. Кредиторы требовали возврата долгов.
- И?
- Маршальского жалования не хватило, я был вынужден зарабатывать средства шоу-бизнесом.
- Тиская перезрелых девиц? Я могла оплатить любой твой каприз...
- Простите, моя госпожа, но я не альфонс.
- Что?
- Я не хочу быть жиголо, Ваше Величество.
- Стража!
»Вот и все». Кунсайт прекрасно знал что произойдет далее и находился в отличном расположении духа: личный путь самурая близился к своему досрочному завершению.
- Убрать всех свидетелей. Заведение - разрушить. - Берилл нахмурилась. Она что-то упустила из виду, но что... Ах, да! Вызовите портных. Мы решила изменить придворные одежды Первого Лорда!
Честь юмы.
Ярко светило солнце. Где-то в ветвях цветущих яблонь звонко пели маленькие птички. Негромко звякала сталь: специально приглашенный
доктор деловито раскладывал блестящие металлом предметы, само предназначение которых было ужасно неприятно. Лорд Нефрит поморщился.
Дуэль! С Кунсайтом! Джедайт! Все это походило на банальное самоубийство, если бы не оппонент Ледяного Герцога - повелитель звезд имел неосторожность
узнать, какая редкая тварь скрывается за роскошной маской четвертого лорда. Узнать... и - ради собственного благополучия - держать рот на замке.
Нефрит с тоской посмотрел по сторонам. Кунсайт мрачно поглаживал свои яйца. Зойсайт восторженно разглядывал своего наставника. Джедайт...
вечнокорректный Джедайт безмятежно жевал сухую травинку - деталь, поразившая своей нелепостью до глубины души.
Что же, начнем балаган...
- Не угодно ли господам примирится ?
Кунсайт презрительно фыркнул. Джедайт едва заметно покачал головой. В этот день надежда падала вниз на растерзанных крыльях.
- Тогда, извольте... к барьеру.
Нефрит поднял руку. Разжал пальцы. Белый платок покорно падает вниз... Как только он коснется травы - начнется бойня.
Сухой треск - так ломают ветку. Выстрел. Второй. Третий. Приходится удерживать Зойсайта, мальчишка ничего не понял.
- Вы удволетворены... - язык заметался в поисках нужного слова, - сударыня?
- Да. Благодарю вас, Лорд Нефрит.
Взгляд в упор... такой знакомый и такой же тяжелый. Выбеленное - ни кровинки - лицо, острые скулы. Тетис, правая рука Королевы.
Говорят - любовница Повелителя Иллюзий. Металлия, помоги тому, кто произнесет эти слова вслух!
- Разумное пожелание... - она опускает обязательное «милорд» и тонко улыбается. - Но слухи лгут.
У нас тоже есть честь и достоинство.
- Честь?!
Синие глаза на мгновение вспыхнули. Понимание сдавило виски стальными обручем.
- Неважно, обычная фрейлина или Королева. Ведь так, Нефрит?
- Да, Ваше Величество.
Трудности отопительного сезона.
Лорд Джедайт поежился, нырнул под колючие струи ледяного душа и долго, с привитой в далеком детстве педантичностью, совершал ритуал ежевечернего омовения. Потом побрился - тщательно и умело, экономно расходуя горячую воду их небольшого стаканчика.
А всему виной - зловредные матроски! О, как он старался... НЕТ! Как они все старались заманить в королевство темное людей опытных и умелых, способных прочистить намертво забитые камины и разжечь огонь в дворцовых печах! Увы и ах... холод сковал Темное Королевство. Холод заставил ее Величество укутать плечи в меха и выстучать зубами любимый марш лорда Нефрита, а небезызвестного Повелителя Льда - застегнуть, наконец, свой мундир.
Именно тогда Кунсайт, нахохлившись и погладив свои яйца, веско изрек: раз Темное Королевство немыслимо без своей венценосной повелительницы, то о ней необходимо позаботиться в первую очередь. Несогласных не нашлось. Сначала. Это уже после, узнав о подробностях, младшие лорды внутренне содрогнулись, а Зойсайт, по причине своей молодости и невоздержанности, даже сочинил горестные стихи, и предложил вместо себя чучело Эндимиона.
- Стыдитесь - поморщился Нефрит и обронил, что смерть легче перышка, долг тяжелее горы, а Третий Лорд ведет себя недостойно и компрометирует своего наставника... который, как и Ее Величество, мерзнет в гордом одиночестве. Зойсайт согласно кивнул, воскликнул «Ххай!» и степенно удалился в покои Кунсайта. Обсуждать цвет сакуры весной.
А раз так, то честь вассала и долг лорда - вот что заставит Джедайта надеть пижаму черного шелка, накинуть пушистый теплый халат и отправиться в опочивальню королевы Берилл, дабы успеть согреть постель Ее Величества и согреться самому.
Долг, лютый холод и крохотная, робкая надежда на здравомыслие огненноволосой стервы.
Вдвоем - теплее, и Джедайт ждал, напряженно, как выстрела в спину, короткого приказа:
- Останьтесь.
Коньяк и одеколон
Вопреки весьма распространенному мнению, второй лорд темного королевства не пьет. В смысле - вообще. Возможно тому виной несколько старомодное воспитание, возможно - лейтенантская экономность, в любом случае Лорд Нефрит полагал верхом неприличия увидеть стройные ножки дворцовых юм... Чего уж говорить о склизких кольцах зеленого змия.
И это создавало определенные неудобства. Нет, нет, в том чтобы незаметно наполнить бокал Его Высоколордства сельтерской никакой проблемы не было. Исполнять мужской долг перед Темным Королевством было несколько труднее, но старшая юма предложила завязывать глаза шелковой лентой, и Нефрит с облегчением согласился. Тем более, что в определенном смысле это было... пикантно и практично.
А вот с восприятием окружающей действительности иногда возникали некоторые... сложности.
В самом деле - как следует толковать образ Ее Величества, танцующей на столе под одобрительные выкрики младших лордов? Морок? Галлюцинация?
Ах, если бы так! На следующий день он нащупал на поверхности стола отметины от каблуков... и это сломило его окончательно. Перед глазами запрыгали Эндимионы - в плащах и черных цилиндрах, плодящиеся точно кролики. Хотелось кричать и бежать куда-то далеко... Привязанный к кровати, он метался в горячке, пытаясь освободиться от чего-то липкого и жаркого, окутавшего его с головы до пят, а у постели дежурил Ледяной Герцог, целую неделю меланхолично поглаживавший свои яйца и поивший Нефрита бромом.
С ложечки.
Позже, наш герой внимательно изучит Фрейда и Юнга, а умелые ласки юм окончательно исцелят дух и тело великого демона. А то, что каждый год, 18 августа его высоколордство изволят собственноручно выгладить и надеть гвардейский мундир, после чего петь патриотические песни под портретом Франца-Иосифа.
К бытовому алкоголизму это совсем не относится
Благодетель
Больше всего злобный лорд Зойсайт обожал предаваться тому самому пороку, о котором не принято упоминать вслух в достойном обществе. Одно время уличенных в этой пагубной страсти ждало суровое наказание - сорок ударов бамбуковой палкой по обнаженным пяткам, но эполеты Лорда всегда давали их счастливому обладателю право безобразничать в свое удовольствие. Тем более на Земле, вдали от бдительного ока ЕЕ Величества.
Итак, Лорд Зойсайт блаженно бездельничал - любимая скамеечка на изящном мосту через сонную реку, восторженный котенок, решивший что колени Лорда - самое лучшее место на свете, а потому урчащий как маленький маневровый паровоз... Мир был чудесен и прекрасен, пока на горизоне не появилось Это.
Это было ужасным. Настолько, что вечно невозмутимый Зойсайт слегка приподнял левую бровь (жест которому он так долго учился!) и брезгливо дернул плечом. Полностью разделявший его чувства котенок оскалил клыки и яростно зашипел. И было от чего: в стайке разогретых одеколоном земляшек, Великий Лорд без труда узнал старую головную боль Темного Королевства. Известную занозу в неприличном месте - Командора Эндимиона и Воинов в Матросках.
Ах! Настроение было безнадежно испорчено. Лорд мрачно следил, как безвкусно одетые девицы громко прославляют брачный союз Земли и Луны. Поцелуев он не видел
- поскольку в отвращении крепко зажмурился. А вот гнусную церемонию надевания замка на перила моста, великий лорд рассмотрел во всех подробностях. Благо имелся
немалый опыт - созерцание поглаживающего свои яйца Кунсайта(*.
- Наш союз будет вечен. - прокричала принцесса и картинно повисла на шее Эндимиона.
- Да, дорогая - прохрипел стремительно синеющий принц и банально уронил ключ в воду.
Зойсайт пожал плечами. На месте Командора он бы застрелился. Или повесился. На худой конец - выпил бы яду в чашечке прекрасного турецкого кофе. Поэтому
он спокойно подождал, пока процессия не удалится достаточно далеко и осторожно переложил котенка с коленей на сиденье.
- Извини, брат-храбрец. Сначала, дело.
В наступившей тишине его слова прозвучали особенно жестко и весомо.
Демон и кот неторопливо шли по аллее. Вечерело, аккуратные кусты отбрасывали длинные тени, а под ногами приятно хрустели мелкие камешки.
- Знаешь, пушистик, месть... это искусство. И мне как-то неловко
Кот согласно кивнул. Редкий окрас и длинные усы делали его похожим на тигра. Маленького бесстрашного тигра.
- Тем более, командор Эндимион честно заслужил такое счастье.
Мужчина остановился у урны, и выбросил что-то тяжелое, завернутое в носовой платок. Ему было жутко неудобно и непривычно. Благотворительность - она в общем-то не в характере Темных Лордов.Он покачался на носках форменных ботинок и закончил, твердо и решительно:
- Даже у такого негодяя должен быть шанс.
(* Собственно имелись ввиду шоколадные яйца, которые коллекционировал Первый Лорд.
Удачный выбор
- Завтра, - ласково промурлыкала Берилл, - я сделаю с тобой что нибудь нехорошее.
- Почему же не сегодня? - Джедайт попытался было отстраниться, - Ваше Величество.
- Завтра. Держи меня крепче.
Ее Величество в гневе отбросили заплаканный платок и нехорошо улыбнувшись начали в очередной раз разглядывать своих Лордов. Ах, выбор был так невелик: подлый изменник Джедайт почти идеально подходил на роль Эндимиона, чучело котрого мирно дремало в королевской спальне. Подходил - ибо узнав о высочайше оказанном доверии покорно покрасил волосы.. и коварно усыпив стражу бежал. Берилл притопнула туфелькой - оказаться в дурах во второй раз было неприятно. Тем более приходилось признать, как интриган, Четвертый Лорд оказался искуснее... своей королевы. Что же, еще один повод опустив следствие вынести смертный приговор.
Ее Величество сладко улыбнулись. Охомутать Первого Лорда - идея на мгновение захватила ее своей новизной, но нет, кто-то же должен работать, тем более, куда интереснее оставить «вишенку»на десерт. Раз так...
- Лорд Нефрит! - Повелитель Звезд вздрогнул, его мундир стремительно расползался в лоскуты, превращаясь в парадное одеяние Земного Принца. Ее Величество плотоядно рассматривало очередного Эндимиона.
- Как удачно, вам даже не придется красить волосы...
- Довольно!
Лорд Кунсайт мгновенно прекратил ласкать свои яйца и встал по стойке «смирно». Знаменитый расстегнутый китель застегнулся на все крючочки и пуговички, а ослабленный ремень оказался затянутым до предела. Зойсайт попытался открыть было рот, но благоразумно смолчал, прищелкнув для убедительности каблуками. Второй генерал облегченно вздохнул, но осознав в каком положении он находится - покраснел, и постарался завернуться в портьеру.
- Мерзкая девчонка, - прошипела любимая фрейлина королевы. - Я отдам тебя в наложницы для младшего командного состава! Нет, я подарю тебя...
Тетис негромко прищелкнула пальцами - в тронном зале ощутимо запахло паленым: перед троном дымилась пара стареньких тапочек, а Ее Величество никак не могли проявить себя.
- Итак, - Тетис привычно скользнула на каменное сидение и ободряющее улыбнулась Лорды переглянулись – улыбка была слишком знакомой.. - Я слышала нас в очередной раз покинул очередной Эндимион. Кстати, кто это был?
- Предатель и изменник Джедайт, - пискнул Зойсайт, поймал строгий взгляд голубых глаз и добавил - моя королева.
- И кто согласился добровольно занять его место? Никто? То есть всем Великим Лордам были безразличны уязвленные чувства своей повелительницы?
Длинные когти крошили гранит подлокотников. Стальной голос Тетис становился мягче и мягче. Лорды понуро переглянулись - богатый опыт подсказывал, что это плохой, очень плохой признак.
- Как удачно, мой друг, вам даже не придется красить волосы... .
Сказка на ночь
Ее Величество честно пыталась заснуть. Третью ночь подряд - и даже испытанный способ, считать матросок, прыгающих через забор, не дал никаких результатов. Берилл обняла колени руками, с тоской оглядела полумрак спальни и решительно опустила ступни на ледяной пол. Зашипела, пнула некстати подвернувшееся чучело Эндимиона, нашарила ночные туфли.
В смежной комнате, в кресле дежурного офицера мужественно боролся со сном Четвертый Великий Лорд Королевства. Он коварно пил черный кофе, подло читал пухлые отчеты с мест. Иногда - сняв и повесив на плечики парадный китель - отжимался от пола. В общем, по мнению Берилл, генерал Джедайт выгодно отличался от лорда Кунсайта, меланхолично звенящего своими яйцами всю ночь.
- Джедайт.... - четвертый лорд мгновенно поднялся и Берилл с трудом подавила восхищенный вздох: тонкая форменная рубашка ничуть не скрывала накачанных мышц фехтовальщика, а за тонкими стеклами очков светился недюжинный интеллект
и коварство. - Скажите, Джедайт, вы когда нибудь мучались бессоницей?
- Разве что в далеком детстве, моя королева. - генерал на мгновение запнулся и мгновенно закутался в плащ иллюзий, да так, что даже строгий ревнитель этикета не смог бы заподозрить ничего предосудительного.
- И вам давали теплое молоко, подтыкали одеяло и рассказывали на ночь сказку? - Берилл прищурилась. Демон пожал плечами.
- Да, разумеется.
- Тогда идемте, - лорд нерешительно остановился на пороге опочивальни и королева властно потянула его за форменный галстук. - Будем считать, хм, что теоретическая подготовка у вас есть.
Утром, Великие Лорды Королевства почтительно ожидали свою властительницу, нетерпеливо поглядывая на высокие двери покоев Ее Величества. Джедайт отсутствовал, Нефрит зевал. Зойсайт украдкой поглядывал в зеркало: накануне он коротко постригся и никак не мог решить - идет ему новая прическа или нет. Лорд Кунсайт прислушивался к своим ощущениям, запустив руку в карман.
- Доброе утро, господа.
Господа немедленно преклонили колени - двери раскрылись как всегда неожиданно, и Ее Величество застали всех врасплох. Нефрит чуть приподнял голову и изумленно раскрыл глаза: Ее Величество выглядели великолепно, как будто не было изнурительной войны за мировое господство, зловредных матросок и несносного Эндимиона. Это было невозможно, это было немыслимо, но приглушенные возгласы удивленных придворных подтвердили, что Повелитель Звезд нисколько не ошибся.
На плечах Ее Величества красовался темно-синий китель Джедайта.
Романтика и пирожок.
Ничто не предвещало беды. Демоны, как и положено демонам, устраивали дебоши, гадкие юмы
пакостили как могли и где могли, храбрые воины в Матросках отважно защищали Землю
где нужно и не нужно, а лорд Кунсайт - о, лорд Кунсайт по прежнему страстно ласкал свои яйца.
Все началось с того, что одна девушка задумчиво посмотрела на вкусный, пышащий аппетитными запахами мяса и чеснока пирожок, и решительно покачала головой.
- Но ведь это твои любимые! - возлюбленный принц Эндимион изумленно раскрыл глаза и обеспокоенно посмотрел на лунную принцессу. - Зайчик, может быть ты заболела?
- Нет. Просто не хочется. Пойдем лучше в кино.
- Конечно, Зайчонок.
Банни сладенько улыбнулась, и только человек проницательный, смог бы заметить как в глазах Ее Высочества мелькнуло странное, жесткое выражение.
- С ней что-то происходит, - понизив голос, Первая Подружка Принцессы щедро делилась смутными опасениями - Раздарила коллекцию кукол первоклашкам. Стала носить брюки. Черные. Почти ни с кем не разговаривает. Говорят нашла какого-то извращенца, и ходит всюду с ним, вроде как секретарша.
- Какой ужас! А как же вечная любовь, как же несчастный Эндимион?
- Никак. Пусть тетя Берилл с ним разбирается. Если, конечно, захочет.
Девочки покраснели. Юлия Селена внимательно осмотрела остальных матросок. Усмехнулась - холодно и немного зло.
- Обсуждаем мою личную жизнь? Копаемся в грязном белье?
- Заинька, мы твои подруги и мы должны...
- Это уже что-то интересное. Подруги?! И с каких пор вы называете меня на «ты»?!
- Простите, Ваше Высочество.
- Извините, Ваше Высочество.
Принцесса павшего Лунного Королевства, а заодно племянница Темной Королевы, стремительно выбежала в ночь из ярко освещенной забегаловки. Было зябко и немножечко неуютно - жизнь в очередной раз начиналась заново, и в этой жизни уже не было место детским глупостям, говорящим кошкам и костюмированным любовникам.
- На улице холодно. Вы простынете.
Теплая ткань окутала плечи. Она резко развернулась - чтобы встретиться с беспощадно знакомым взглядом голубых глаз. Лебедь, Орион, Алголь... Прежняя Банни немедленно достала бы из специального кармашка жезл, а превратившись - юркой обезьянкой прыгала по крышам корча рожи и крича о победе луны. В лучшем случая ощутила необходимость спешно укусить пирожок - от избытка чувств.
Ее Высочество Юлия Селена чуть-чуть улыбнулась. Кокетливо взмахнула умопомрачительными ресницами.
- Ах, с вами - никогда, мой лорд.
И снова месть
Ее Величество изволили страдать. А все почему? Все потому, что нельзя привлекательной и
необремененной излишним количеством государственных дел королеве бродить в одиночестве темными коридорами замка. Можно услышать что-нибудь нехорошее, разувериться в подчиненных, сломать каблук туфель и вообще...
Берилл мрачно начала объедать ногти на левой руке. Да, стресс - страшная штука. А все виной любопытство. Излишняя подозрительность. Легкая бессоница. Что говорить - подслушивать за неблагонадежными подданными - в высшей степени полезно. А подсматривать (Ее Величество мечтательно вздохнули) - дьявольски увлекательно. Но иногда, иногда...
- Зачем ты перепечатываешь старый отчет, Джедайт?!
Тонкие пальцы сорвали тесное ожерелье. «Ну почему я не блондинка! Устроила бы скандал,
наелась бы мороженого и все - голова не болит!». Память услужливо воскресила менторский тон Четвертого Лорда:
- Еж чувствует себя комфортно, если дать ему массу старой, ненужной бумаги. Он вьет себе гнездо и прекращает мешать окружающим.
»Негодяй! И ни один мерзавец не возразил! Предатели!»
- То есть если взять кипу макулатуры, поправить дату...
«Маленький гаденыш.»
- Именно. Берилл будет довольна. Как ёж.
«Ёж». Её Величество мрачно посмотрели в зеркало. В зеркале отразилась миловидная, чем-то до крайности расстроенная дама изрядно пострадавшим маникюром. И это была настоящая катострофа - до утреннего приема оставалось почти ничего. Почти ничего - или вполне достаточно для мести. «Нанести на влажные волосы, смыть». О, да. Она успеет.
- Лорд Джедайт, Лорд Нефрит, Лорд Зойсайт... Кунсайт. - королева стрельнула глазками, удовлетворенно отметила как напрягся вечноспокойный повелитель льда. «Попался!».
- Мы недовольны. Где энергия? Где мой... Эндимион?! Металлия хочет Эндимиона!
- Я взял на себя смелость подготовить отчет, Ваше Величество, - остальные лорды заметно расслабились. В тонком искусстве усмирения королевской ярости Джедайту не было равных. - Если вы посмотрите страницу 12, там есть ссылка на график 45 на предыдущей странице, где убедительно....
Повелитель иллюзий осекся.
- Джедайт, все мои познания заканчиваются на «отнять и отделить». Голову от тела, например.
Четвертый лорд пытался возразить, но Нефрит вовремя и сильно ткнул его локтем.
- Тетис, берите это научное недоразумение, тащите его на Землю и творите зло, - Берилл усмехнулась, - во имя Луны. Королевству нужная энергия, не так ли?
- Да, Ваше Величество, - поклонился Кунсайт;
- Разумеется, Ваше Величество, - сглотнул Зойсайт;
- Всенепременно, Ваше Величество, - кивнул Нефрий.
- Так, с одним разобрались, осталось трое, - Королева подула на свеженакрашенные когти, благосклонно кивнула придворной юме: готичный оттенок ярко-красного её более чем удовлетворил.
- Лорд Нефрит, я хочу... Эндимиона. Не знаю кто это и что это, но Металлия знает. Лорд Зойсайт, это вас тоже касается. Мы хотим Эндимиона, красный феррари и яхту русского олигарха с труднопроизносимой фамилией. (Третий лорд в панике посмотрел на Первого -о русских ходили самые темные слухи и связываться с брутальными brothers ему очень не хотелось).
Королева плотоядно-обворожительно улыбнулась.
- Кунсайт, побрейтесь. Вы зайдете ко мне вечером. У меня есть для вас ответственное задание. В спальне ужасно холодно и вообще… Господа, вы .все еще здесь? Свободны.
Ши Тенно испарились. Берилл довольно хмыкнула, представила, как еще день назад пришлось бы убить массу времени, чтобы заставить их выполнить приказание. Воистину, есть магия, сильнее чар Металлии и Серебряного кристалла вместе взятых. «Ну и пусть я темная королева! Зато у меня, у меня.... банты в горошек!!»
Их Величество задорно взмахнули гривой платиновых волос. Жизнь была прекрасна. Оставалось только понять, зачем ей Эндимион, какой сделать маникюр и стоит ли укоротить юбку на треть.