Автор: Ершел

 

Лучшие овощи Темного Королевства

Фанфик по рисунку Аяйи

Я много лет бережно храню реликвию, которая досталась мне по случаю еще во дни моей ранней молодости. Наша великая правительница, благословленная силой великого Металлии, в те далекие дни была только адептом тьмы, подающей надежды девочкой-волшебницей. Мы встретились с ней случайно, разговорились, кажется, о японской национальной кухне, и к концу разговора прониклись друг к другу такой симпатией, что на прощание она подарила мне небольшой рисунок, сделанный собственной рукой. Меня так позабавила детская непосредственность и фантазия - надо же было нарисовать великолепную пятерку на земных овощах! Я от души посмеялся, а она надула губки, как-то совсем по-детски и гордо произнесла, что рисовала с натуры, что её идея настолько понравилась лордам и королеве, что они и в самом деле позировали. Тогда я не поверил ей. Я ещё не знал, что она была любимицей королевы, благословленной невестой и наследницей... Как оказалось, зря не верил: через несколько месяцев прошла коронация, и трон Темного Королевства достался ей. Народ ликовал, а я в глубине души безмерно гордился тем, что был одним из последних простых смертных, кто видел её в военной форме, а не в серебряном платьице принцессы. Когда-нибудь она станет королевой не только царства тьмы, но и света, и то время потомки назовут Хрустальным Токио. Так говорила королева своему народу, стоя на балконе королевского дворца в окружении бывшей королевы, лордов и своего мужа. Я не знаю, станет ли она и в самом деле королевой всей земли, но мне важно, что она сейчас справедливо правит нами. Мир тебе и вечная слава, о Серенити, королева Темного Королевства.

Нефрит - морковный суп
- Бани уже несколько дней не ходит в школу, - сетовала Ами, гуляя с Мако по парку. - Я очень волнуюсь за нее. Я бы так хотела ей помочь. Хоть как-то облегчить её страдания.
- Вряд ли она придет в себя после случившегося. Бедная Бани, - заметила подруга и с силой пнула попавшийся под ногу камушек - тот полетел в пруд. Для Мако чуть ли не личным позором стал тот день, когда воины, спасая принцессу, не смогли защитить Эндимиона, и его, бессознательного, уволокли в Темное Королевство. Девочки считали его погибшим, но следующая же битва показала, насколько они ошибались - бывший принц превратился в опасного противника. Бани впала в депрессию и думала только о том, как бы вернуть любимого. Заклятие кристалла не помогало, и чем больше воительница размышляла о потере, тем в большее отчаяние приходила.
- Если бы мы только знали, как проникнуть в Темное Королевство... - протянула Ами задумчиво.
- Подожди минуточку, Ами, - воскликнула Мако. - Ведь у нас же...
Договорить она не успела - её прервал передатчик.
- Привет, Луна. Как дела? - Мако поднесла его к лицу. - Демон?
- Девочки, - послышался голос кошки, - быстрее бегите к особняку. Там враг. Поспешите, они долго не протянут.
- Хорошо, Луна, дорогая, не волнуйся, секунда - и мы уже там. Демонам не поздоровится, во имя Юпитера! - Мако обменялась с Ами понимающими взглядами, и девочки понеслись к окраине Токио, перевоплощаясь по дороге.
- Только бы не опоздать, - прошептала Меркури, задыхаясь от быстрого бега. - Только бы успеть. Только бы они нас дождались. Девочки, давайте быстрее, ещё быстрее.
- Черт бы побрал этот далекий особняк - мотать к нему каждый раз - умаешься, - послышался ответ Марс: она как-то незаметно присоединилась к девочкам. - Венера где?
- Думаю, сейчас придет.
Бешеная гонка продолжалась всего несколько минут. Девочки не привыкли бегать так быстро, но на кон было поставлено слишком многое, а надеяться на Сейлор Мун не приходилось - пока Луна до неё дозвонится!
И вот они уже в лесу - когда-то это был зачарованный лес, и люди его не видели, но теперь магия выветрилась, и жители Токио могли по достоинству оценить елки фиолетового цвета. Шум битвы и бьющегося стекла воительницы услышали задолго до того, как особняк показался за поворотом.
- Черт, неужели опоздали! - Марс совершила огромный прыжок через полсада и оказалась прямо на балконе, где во множестве валялись осколки. Воительница тихонько заглянула в дом. Так и есть, их красавец на месте! Она увидела демона, размахивающего длинным энергетическим мечом, похожим на полуторный. Нефриту приходилось несладко - что бы он не пытался использовать в качестве щита, меч прорезал это одним точным движением. Марс огляделась, но не увидела Зойсайта. Этот-то куда делся?
- Остановись! - разнесся голос по разрушенному кабинету. Оба демона посмотрели наверх: свет закатного солнца освещал трех прекрасных девушек в матросках.
- Как ты смеешь нарушать покой наших друзей и пытаться убить их? Во имя Марса я покараю тебя! - Сейлор Марс встала в позу.
- Наконец-то ты показался, таинственный убийца. Теперь мы наконец сразимся честно и сила Юпитера покарает тебя, - Сейлор Юпитер встала в позу.
- Сила воинов в матросках одолеет любое зло, посягающее на наших друзей. Готовься к смерти. Во имя Меркурия! - Сейлор Меркури встала в позу.
- Добрый день, добрый день, милые барышни, - юноша рукой толкнул Нефрита с такой силой, что тот отлетел на пол. - Очень приятно с вами познакомиться, - он очаровательно улыбнулся воинам и даже чуть склонился, любуясь совершенными девичьими фигурками в коротеньких юбочках.
- Валяйся, - бросил он Нефриту, тут же изменившись в лице - улыбка стала презрительной. - И смотри, как я размажу по стенкам по-настоящему достойных противников.
- Ты месяцами бегал от нас и не показывался на глаза. Что, боялся нас, воинов в матросках? Ты трус. С чего ты вдруг сейчас изволил лично явиться на битву? - Сейлор Марс не спешила спрыгивать с балкона.
- Разрешите представиться, милые барышни, я Неврит, один из четырех великих демонов Темного Королевства, - отчеканил демон вместо ответа и поднялся в воздух.
Только тут девочки смогли хорошенько рассмотреть его: каштановые длинные волосы, синий китель - он походил на Нефрита, только выглядел несколько моложе.
- Нефрит, извини за глупый вопрос, но вы не родственники? - спросила удивленно Юпитер, но вместо ответа в неё полетел энергетический шар - воины бросились врассыпную.
- Дух огня, в бой - Марс начала первой. Демон вытянул вперед руку с мечом и поглотил атаку.
- А ты сильный! Но мы тоже далеко не промах и не позволим тебе победить. Дух Грома - в бой, - Юпитер при помощи какого-то невиданного кульбита напала сзади.
- Сука! - демона отбросило в сторону, но ответная энергетическая волна заставила воительницу опуститься на колени.
Меркури приземлилась подле лежащего Нефрита.
- Ты в порядке? Что-нибудь болит? Встать можешь?
- Что за глупые вопросы, - Нефрит попытался подняться, но только чертыхнулся. - Черт, рука!
- О боже, тебе больно? Вывих, перелом? Дай я посмотрю...
- Черт возьми, Меркури, сзади! - крикнула Марс - в подругу летела парочка кинжалов.
- Святая дева! - Нефрит одной рукой схватил Меркури и кубарем выкатился из-под огня.
- Спасибо тебе большое, - Меркури с трудом выбралась из крепких объятий и встала.
- Мыльный дождь, в бой! - туман покрыл всю комнату.
- Куда провалились эти мрази? - шептал себе под нос Неврит, оглядываясь по сторонам, но не видя ничего дальше собственного носа. - Как же здесь холодно!
- А демону и не может быть тепло, - раздался бравый девичий голос. Туман рассеялся, и Неврит с неудовольствием отметил, что его окружили уже пять девушек в матросках.
- Ты любишь нападать на беззащитных, но избегаешь драки с настоящими воинами. Это преступление. Я Сейлор Мун, и я несу возмездие во имя Луны! - все девочки встали в некое подобие красивых поз.
- Милые девушки, боюсь, пятеро на одного - это не слишком честный расклад, понимаете? - Неврит подмигнул Венере. - Пожалуй, я сражусь с вами в другой раз, вы уж меня извините, дорогие. Пока-пока, не скучайте.
- Не смей исчезать! Я тебе! Дух огня, - начала Марс, но не закончила атаку - демон исчез.
- Ну вот, сбежал, - протянула Венера обижено. - Жаль, а то такой красавчик. Я бы в него влюбилась. А там кто бы знал, чем все кончилось бы...
- Он ещё вернется, как пить дать.
Девочки обернулись - Нефрит поднялся с пола и теперь стоял, растирая руку. - Нашел наш дом - теперь все, не отстанет, если раз прицепился как банный лист, его не отцепишь.
- Ты ранен? - Марс подошла ближе.
- Ушиб, до свадьбы заживет, - Нефрит отмахнулся от неё и с грустью обвел взором когда-то красивый кабинет. - Вызывать ремонтников? Да грош им цена. Этот... архитектор... хоть завтра придет и опять все перевернет.
- Прости, Нефрит, но ты его знаешь? - спросила Юпитер, поднимая чудом уцелевшую книгу. - Прости, но мне показалось, наверное, случайно, но все же, что он похож на тебя.
- Ещё бы. Брат все же, - Нефрит глубоко вздохнул. - Родная кровь.
- Твой брат один из четырех великих демонов? - воскликнул Венера. - Подумать только! Какой он молодец!
- Врет, - отозвался Нефрит. - И всегда любил врать, хлебом его не корми, только соврать дай. Не лорд он. А, впрочем, какая теперь-то разница, теперь я сам не лорд! - Нефрит с грустью осмотрел комнату. - Неврит всегда был трусом и глупцом, посмешищем. А теперь я не могу даже себя защитить от него! Без магии в поле не воин. Воины, да вы себе представить не можете, как мне противно зависеть от вас, от маленьких девчонок! Да когда-то я мог его одной рукой завалить, задать ему жару, и он бы ещё полдня отлеживался, а теперь... Вот не было бы несчастья!
- Наверное, очень тяжело потерять то, что принадлежало тебе всегда, - Сейлор Мун подошла вплотную к демону, взяла его руку в свои. - Я понимаю тебя. У тебя отняли силу, а у меня Мамору. Я скорблю также как и ты. Но я не теряю надежду. Мир, надежда, дружба - все это очень важно для нас. Ты, главное, верь, что когда-нибудь все станет вновь прекрасно. И тогда, проснувшись однажды теплым весенним утром, ты почувствуешь себя свободным! - Сейлор Мун заглянула в глаза демону. В её собственных светилась такая вера в истинность своих слов, что часть её передалась Нефриту. Он опустил глаза, стараясь подавить улыбку, невольно касавшуюся его губ.
- Подождите, подождите, девочки! - все обернулись к Ами, выглядевшей очень взволнованной. - А где Зойсайт? Его что нет дома или... - Меркури не договорила.
- Он пока в вашей опеке не нуждается, - отмахнулся Нефрит. - Его Кунсайт с собой куда-то забрал, на какой-то полуостров, вроде. Не помню. Не важно. Он его сам защитит, можете не волноваться.
- Слава богу, - протянула Меркури, - а то я уже начала бояться, вдруг с ним что-то случилось, вдруг...
- Так, ладно, это все очень славно и мило, но что мы с тобой делать-то будем, а, демон наш дорогой? - Венере хотелось съязвить, но получилось плохо. - Ты же, наверное, сам в курсе, что тебе нельзя оставаться одному. Зойсайту-то везет, он сейчас в безопасности с Кунсайтом, а ты? Да я не переживу, если твоя смерть лишит такого шанса какую-нибудь жгучую красотку. Ну, ты меня понимаешь? - она весело подмигнула Нефриту.
- Я придумала! Надо подстроить ему ловушку, - отозвалась Мако. - Иначе я и представить себе боюсь, как нам защитить нашего Нефрита от происков злых сил.
- Подумаем об этом позже, а? - Нефрит направился к двери. - Я устал как собака. Пока вы добежали, мне пришлось драться самому, а Неврит, зараза этакая, играл со мной как кошка с мышью, бегает тут с этим мечом. Убил бы, если бы мог!... Задал бы я ему такую трепку, вернись ко мне сила. И убивать бы не стал, а поставил бы на место. Марать о такого как он руки... Тьфу! Зойсайт и тот во сто крат лучше, хотя зараза ещё та.
Нефрит выпроводил незадачливых воительниц за дверь и остался один в огромном особняке. Ему не давал покоя тот факт, что Неврит пришел лично расправиться с ним. Раньше он посылал юм или пытался отравить его, а теперь.... Уж не потому ли он взялся за дело всерьез именно сейчас, чтобы не показываться на глаза Зойсайту? Пока демоны жили вместе, сражаться с ними посылали только юм, причем каких-то странных, никого из них Зойсайт и Нефрит при дворе не видели. Чьи это юмы? Уж точно не Кунсайта... Нефрит глубоко задумался - отдавать брата на растерзание сейлорам он не собирался. Если выскочка настолько зазнался, что едва ли не цедит приказы сквозь зубы ему, Нефриту, то оставлять такое безнаказанным нельзя. Иначе даже после смерти братец будет презирать его... И откуда он вообще взялся? Нефрит напряг память и вспомнил свою семью. Брат всегда отличался какой-то жуткой злобой, прикрываемой показательной вежливостью и любезностью. Нефрит на всю жизнь запомнил, как однажды подсматривал за братом с дерева. Тот сидел под деревом и меланхолично раздирал муху на части, приговаривая: "Дорогая муха, мне кажется, что правая передняя нога чуть более кривая, чем остальные пять. Мне кажется, это очень некрасиво, позвольте я поправлю ваш макияж?" В более старшем возрасте благородная речь стала изобиловать всякими дурными словечками, которые, однако же, смотрелись столь изысканно, что демоны считали Неврита очень приятным в общении. Все, кроме королевы. Той не понравилась, конечно, не столько речь юного демона, сколько его жестокость и проницательность - она избавилась от него, отослав от двора, а к себе приблизила Нефрита. Далее история брата-неудачника покрывалась мраком. Но уж точно не по своей воле он явился убивать его сейчас. Этот приказ Королевы. Который, похоже, распространяется и на Зосайта. Что ж, тем интереснее.
Нефрит обедал морковным супом - эта еда лучше всего помогала ему залечивать раны. Хотя воины и принесли кучу человеческих лекарств, но на демона они действовали как угодно, только не так как надо. А вот старую добрую народную медицину ещё никто не отменял.

Кунсайт - Горький лук
- Насколько тяжело демону лишиться силы, которая составляет саму его природу, настолько мне тяжело было потерять моего Мамору, - шептала Бани сама себе, идя по улице. - Если бы я только могла еще хоть раз увидеть его. Только не на поле битвы, а в магазине, в школе, в кафе. Я бы заглянула ему в глаза и сказала «Вот я, это же я, Бани. Вспомни меня». И он вспомнит, я уверена, он вернется ко мне.
Запикал передатчик на руке. Бани с большим неудовольствием вынырнула из своих мечтаний и поднесла его ко рту.
- Да, Луна?
- Бани, скорее в особняк, ваш новый демон уже там. Девочки бегут.
- Уже бегу, - Бани завернула за угол. - Держись, Нефрит, я спасу тебя и никому не позволю тебя обижать. Лунная призма, дай мне силу!
Сейлор Мун неслась по крышам, чтобы хоть как-то сократить путь. Перед её внутренним взором вставал образ Нару: она, рыдающая, закрывает Нефрита собой. «Нет, я больше не допущу, чтобы она страдала, чтобы кто угодно страдал. Я уничтожу все зло в этом мире, и пусть любовь правит им!»
Бани мысленно убивала двадцатого врага и увлеклась настолько, что не следила за дорогой, автоматически перепрыгивая с крыши на крышу. Из грез её вырвало резкое столкновение с кем-то живым.
- Ух ты! - Бани оказалась в объятиях незнакомца, которого чуть не сбила с ног.
- Простите, - она попыталась вырваться, но только тут увидела, в кого врезалась - перед ней стоял Кунсайт.
- Кунсайт! - Сейлор Мун отшатнулась назад. - Что ты здесь делаешь? Я Сейлор Мун и я несу возмездие!
- Я помню, - Кунсайт отступил назад. - Я искал тебя, Сейлор Мун.
- Искал? Зачем? - удивилась та. - Разве демоны ищут просто так встречи с хорошенькими девушками?
- Я здесь не для того, чтобы драться, моя маленькая девочка, - он завис в полуметре от крыши, сложив руки на груди. - Я пришел сюда, чтобы препроводить тебя в Темное Королевство. Темный Эндимион ждет тебя и скучает по тебе. Он просил тебя прийти.
- Правда? - воскликнула Сейлор Мун. На мгновение в её глазах засветилась надежда, но быстро угасла. - Наверное, ты обманываешь меня. Правда? Зачем ты так со мной? - она схватилась было за передатчик, но вспомнила, что девочки, должно быть, защищают Нефрита, и звать их на помощь нельзя.
- Сейлор Мун! - Кунсайт не сокращал дистанцию, но видел, что противница не спешит нападать. - Спасти сердце принца от тьмы может только твоя любовь.
- Моя любовь... - прошептала Сейлор Мун. Она вспомнила все: их дурацкую первую встречу на улице, посиделки у Мотоки, битвы. - Но почему ты...
- Считай, что в память о Зойсайте, - серьезно ответил Кунсайт.
Сейлор Мун заглянула ему в глаза. Так они стояли несколько секунд. Никто не знает, что она увидела в его глазах, но подала руку. Он покрепче перехватил её, и оба исчезли. Наблюдающие с соседней крыши рабочие перекрестились и принялись дальше красить. Бывают ведь в мире чудеса.
А тем временем девочки уже вовсю толкали речи.
Неврит склонился над лежащем на полу Нефритом и не слишком обращал внимание на красивые слова о добре и справедливости.
- Подлый демон, ты его не тронешь! - возвестила Сейлор Марс. - Дух огня! В бой!
Неврит едва увернулся.
- А я ведь вам даже не сказал «здравствуйте», милые леди, а вы уже начинаете драться. Как-то это...
- Мы очень милые и красивые леди, но мы не хотим слушать таких грубых льстецов! Луч полумесяца!
- Сука! Падла! Сволочь! - Неврит, шипя от боли, смотрел на пробитое плечо. - Мерзкая девчонка, я не ожидал от тебя такой прыти. Я укорочу твой пыл.
- Дух грома, в бой!
- Икс-луч!
Атаки столкнулись, взорвались - всех разбросало в разные стороны.
Первой пришла в себя Меркури.
- Куда подевался наш враг? - она схватила компьютер, начала искать.
- Вот ты где, я тебя вижу! - она указала на потолок.
- Луч полумесяца, - тут же атаковала Венера, но промахнулась - демон стрелой слетел вниз, задев Сейлор Марс мечом.
- Черт бы тебя побрал! - девушка пришла в ярость, - Дух огня, в бой!
Ненависть придала огню сил: меч в руках Неврита расплавился, пламя задело и его самого.
- Ушел? - спросила Юпитер, когда огонь исчез, не оставив и следа.
- Опять сбежал, трус, поганый трус. Как таких только тьма родит? А, черт с ним. - Марс сплюнула, схватилась за руку. - Черт, больно.
- Дай перевяжу и осмотрю, - Меркури усадила подругу в кресло, - вдруг что-то серьезное? Я очень волнуюсь за тебя. Может, надо в больницу?
- Нефрит, - Венера склонилась над ним, потрясла за плечо. - Нефрит, очнись, дорогой, все уже в порядке.
- Кажется, он сильно пострадал, бедный, - Юпитер с трудом взяла Нефрита на руки и перенесла на кровать. - Ами, Рей, Минако, нам надо просто-таки прямо сейчас, мне кажется, решать, как защищать его днем и ночью. Боюсь, этот Неврит, будь он неладен, может напасть в любой момент. Как думаете?
- Так Минако же ещё в прошлый раз предлагала, - Марс дохромала до кровати. - Нет бы её послушать? Но нет, мы гордые и самостоятельные. Хоть Зоя сейчас нет - одна радость, а то ещё с ним возиться. Тьфу, дети прямо - все сами, все без помощи. Великие демоны, называется... Так, ладно, Меркури, что с ним?
Ами склонилась над демоном.
- Девочки, - произнесла она враз осипшим голосом. - Он...
- Что?
- Он не... дышит!
Повисла напряженная тишина. Тело Нефрита, будто подтверждая слова Меркури, стало разлагаться и разлетаться звездной пылью.
- Нет... Нет, - шептала Марс. - Нефрит, мы... - комок застрял в горле.
Воины в матросках с застывшими слезами на глазах смотрели, как на кровати не остается ничего от их бывшего врага и нынешнего друга.
- Нет... - прошептала Минако как-то растеряно, будто не знала, что бы такого сказать, и слово само вырвалось.
Мако обвела невидящим взглядом комнату - все перевернуто, везде осколки стекла и обломки мебели, уже не разберешь, чем они когда-то были.
- Прости нас, Нефрит, бывший демон Темного Королевства, мы не смогли защитить тебя, - прошептала Марс, понурив голову. Она склонилась над диваном, надеясь найти хоть что-то, оставшееся после демона, но диван был пуст, будто на нем никто и не лежал. - Черт, - чуть слышно прошептала она.
- Рей, мы не только не смогли спасти его, - заметила Мако, опуская голову, чтобы подруги не увидели слез у неё в глазах, - но даже не сможем его похоронить как человека. Ну демона. Ну, в общем, вы меня поняли. Так и останется все...
- Но мы можем поставить крест там, на лужайке у входа. Для памяти и успокоения души. Как думаете, девочки? - тихонько произнесла Ами, но никто ей не ответил. Воины недоуменно смотрели друг на друга, не зная, что и делать.
- Мы обещали, что защитим их, - вдруг сказала Венера. - Мы же обещали, девочки! Помните?
- Слава богу, что Зойсайт сейчас не в городе.
- Да, а то потеряли бы двоих, - Марс передернуло, - и ещё сейлор воины. И ещё защитницы справедливости. Где, где, где эта чертова справедливость? - она обвела всех взглядом - все отворачивали головы, будучи не в силах выдержать этот гневно-отчаянный взгляд. - Мы должны сообщить обо всем Зойсайту. Это будет справедливо, - продолжила Марс. - У кого есть номер?
- Ни у кого, - соврала Мако. У неё была возможность связаться с демоном, но она не хотела передавать столь безрадостную весть.
- Надо сказать Бани, - продолжила Марс и включила коммуникатор.
- Странно, - произнесла она через полминуты, - не отвечает.
- Что? Как?- всполошилась Юпитер. - Неужели Неврит уже...?
- Быстрее, надо её найти, - Венера как-то чересчур рьяно вскочила с места.
Воины в матросках понеслись обратно в город. Стоит ли упоминать, что несколько часов поиска не увенчались успехом - Сейлор Мун исчезла.

Зойсайт - морковный суп
Приходить в себя ему не хотелось - было слишком плохо. Хотелось вечно лежать с закрытыми глазами и никогда не вставать. Однако же кто-то так сильно тряс его за плечо, что оставаться безучастным не было никакой возможности. Он с трудом разлепил веки и долго ждал, пока через серую пелену проступит профиль мучителя. Какого же было его удивление, когда в сидящем рядом с ним мужчине он узнал Кунсайта.
- Лорд Кунсайт, - прошептал он. - Вы...
- Тихо, - Кунсайт приложил палец к губам. - Как ты себя чувствуешь? Встать сможешь? Не отвечай сразу, прислушайся к себе.
Зойсайт послушно попробовал пошевелиться: руки-ноги слушались его безукоризненно, разум был светел, а вот магический потенциал...
- Моя сила...
- Так я и думал, - Кунсайт легким движением руки поднял юношу на ноги. Тот чуть покачнулся, но устоял.
- Где мы? - Зойсайт с подозрением осмотрелся.
- На земле, - послышался краткий ответ. - Не бойся, не в Темном Королевстве.
- Я...
- Подожди, Зойсайт, - Кунсайт вновь оборвал его. - У нас очень мало времени. Я могу вернуть тебе существование, но не жизнь.
- Э?
- Вернуть твою душу в тело я смог, но сделать тебя опять лордом Темного Королевства я не в силах. Королева казнила тебя, и я считаю её приговор справедливым. Понимаешь меня? Я не вправе и не считаю нужным дарить тебе жизнь - ты её потерял очень глупо, ты сам виноват. Но вот земное существование - пожалуйста. Я навещу тебя, когда буду свободен. До встречи.
Зойсайт даже рта открыть не успел, как Кунсайт исчез. Демон огляделся - он в парке в Токио. Чуть ли не на том самом месте, где когда-то почти убил Нефрита. Обидная осечка. Недоведенное до конца заклинание, и Нефрит выжил. Закончил ли уже Неврит со своим заданием? Чего ему стоит прибить какого-то там безмагического демона? Раз плюнуть, казалось бы. Зойсайт осмотрел себя: ни царапины и ни капельки магии. Кунсайт сыграл с ним весьма злую шутку - вот что значит существование, вместо жизни - как он должен жить в мире людей? На что, например? Порывшись в карманах, Зойсайт откопал деньги. Человеческие. Но что теперь, остаться здесь? Жить среди людей, которых он всегда презирал, над которыми смеялся и которые в подметки ему не годятся? Зойсайт присел на лавочку - хотелось плакать, утопиться и напиться одновременно. Зачем ему такая жизнь? Что за наказание Кунсайт придумал?
- Какой сегодня гутен морген, - послышалось прямо над ухом.
Зойсайт поднял голову и увидел склонившегося над ним Нефрита. Ещё не хватало.
- Уйди, призрак, - вяло отмахнулся он. - Звезды указали?
- Догадливый, - Нефрит сел рядом. - Поясняю, со звездами говорить я могу всегда, даже без магии, как говорится, талант не пропьешь.
- Раз уж нашел, может, и убьешь сразу? Чтоб не мучился...
- Что за негутен морген, - Нефрит хмыкнул. - Смотрю, ты тоже впал в немилость у нашей госпожи. Раз магии нет. Или ты с Кунсайтом поцапался и довел его до ручки?
- Угу, как же, - Зойсайту хотелось полностью раствориться в своем горе, а ему не давали.
- Ты мне лучше скажи, о мой единственный враг, кто тут за мной охотится днями и ночами и бедным сейлорам спать не дает? - Зойсайта передергивало от речи Нефрита, изобилующей какими-то земными присказками - сразу видно, что он здесь давно.
- Не знаю. Королева приказала, - соврал Зойсайт. Быть может, его еще простят и вернут в Темное Королевство. Не должно открывать предателю Нефриту тайны.
- Хватит кукситься тут, скоро придут воины в матросках, - Нефрит мечтательно взглянул на небо. - Разборки устраивать будут, пытать, кто прав, кто виноват, а кто просто так рядом постоял.
- Что, самому тебе прибить меня тошно? - столь же вяло отозвался Зойсайт.
- Если не прекратишь пороть чушь, я просто уйду, а перед этим врежу тебе по твоей физии, авось полегчает, - Нефрит развернул Зойсайта лицом к себе. - Люди говорят, что посеешь, то и пожнешь. Ты посеял мне смерть, а пожал свою. Что, страшно? У страха глаза велики, но жизнь на земле совсем не так ужасна, как тебе кажется. А воины в матросках милейшие девушки при ближайшем рассмотрении. Что, так боишься, что они тебя сейчас по костям распылят с криками «Ах, где мой Такседо Маск»?
- Да вы что тут уже лучшие друзья? - Зойсайт вырвался. - Что с тобой случилось? Я не узнаю тебя. Ты будто с другой планеты.
- Ну и дурак же ты, - процедил Нефрит сквозь зубы. - О воинах я знаю побольше твоего. Они спасли мне жизнь уже не один десяток раз. Как честный человек я им многим обязан.
- Обязан сейлорам? Ты?
Их разговор прервала появившаяся ватага девочек. Последовали расспросы - Зойсайт старался говорить мало и скупо, ожидая удара в спину, но воины руководствовались каким-то только им понятным законом чести и демона не тронули. Зойсайт остался жить в особняке Нефрита, который был весьма рад хоть какой-то компании. Первые несколько дней Зойсайт не выходил из своих покоев, предаваясь отчаянию. Потом Нефриту это надоело, и он насильно стал вытаскивать юного демона на улицу. Осваиваясь постепенно в мире людей, Зойсайт перестал так дико тосковать по службе и по Кунсайту. Правда, знакомых завести ему не удалось - Нефрит проводил много времени с Нару и в фирме, Зойсайт же попытался записаться на какие-нибудь курсы, но своей брезгливости к людям перебороть так и не смог. А тут ещё и таинственные нападения. Из ниоткуда порой появлялись юмы и пытались его убить. Забывая о своей беспомощности, Зойсайт бросался в драку, не дожидаясь воинов в матросках. Часто его раны бывали настолько серьезны, что приходилось оказывать медицинскую помощь. Воины долго пытались убедить его чуть что связываться с ними, а не геройствовать самому, но Зойсайту противно было осознавать свою полную зависимость от бывших врагов. Неужто Неврит начал охоту и на него? Но откуда он узнал?
Кунсайт появился в его жизни столь же незаметно, как и в свое время исчез. Он просто возник посреди комнаты и предложил Зойсайту побывать на каком-нибудь острове подальше от Токио. Тот с радостью согласился, и через несколько минут оба демона уже любовались красотами Белого моря. У Зойсайта назрели тысячи вопросов, но он боялся их задать - во-первых, страшился получить правдивые ответы, а во-вторых, демон, вернувший ему жизнь, уже не казался таким любимым и родным, как раньше. Более того, словно в насмешку над зависимостью Зойсайта от воительниц Луны, Кунсайт отправил его на остров имени Сейлор Мун! Никак иначе Зойсайт не мог объяснить себе буквосочетание СМ, которое он видел буквально на каждом камне. Он старался этого не замечать, уходил в леса, следил за огромными муравейниками, собирал мухоморы и поедал чернику, но стоило вернуться в домик, как тут же со всех сторон на него начинали смотреть буквы СМ.
Только через несколько дней юноша понял, откуда они и искренне посмеялся своей глупости. Кунсайт везде сопровождал его, но, как казалось юноше, нехотя. Он мало рассказывал о Темном Королевстве, в основном, о Темном Эндимионе. О Неврите же совсем ничего. Неужели он не знает, что за ним, за Зойсатом, охотятся?
По вечерам они ели морковный суп - единственное блюдо, которое нравилось Зойсайту и Нефриту. За время совместной жизни Зойсайт так пристрастился к нему, что не мог себе представить ужина без этого блюда.
- Мне надо домой, - сказал как-то Кунсайт. - Через пару дней вернусь и заберу тебя.

Королева Берилл - помидор мира
Королева гуляла в саду, обдумывая происшествия последнего времени. Неврит столь же бесполезен, как и Нефрит когда-то. Тоже не может выполнить своей задачи. И почему ей так не везет с лордами? Быть может, хоть затея Кунсайта удастся? Если так, то она даже подумает и, быть, может, даст Зойсайту пожить ещё некоторое время. Кунсайт уверен, что она не в курсе происходящего. Он слишком сильно недооценивает свою госпожу - этим можно будет воспользоваться, во всяком случае, это надо иметь в виду. Поскорее бы он притащил сюда эту девчонку Серенити. У королевы были свои планы на юную дурочку. Отобрать у неё Серебряный Кристалл можно всегда, но начать следует с банального разговора, который, быть может, даст очень интересные результаты.
Слуга доложил, что Кунсайт вернулся и не один. Королева кивнула и направилась к покоям Темного Эндимиона. Интересно же посмотреть представление.
- Кунсайт, я поверила тебе, но если ты обманешь меня, я покараю тебя во имя Луны, - говорила Сейлор Мун, следуя за демоном по пятам. Тот не соизволял отвечать: он чувствовал, что жезл с кристаллом Сейлор Мун держит наготове, но знал, что без нужды она его не применит.
- Входи, - он распахнул перед ней тяжелые двери опочивальни.
- Неужели это ловушка, - протянула Сейлор Мун, входя внутрь. В глубине залы она заметила его - человека, ради которого была готова пожертвовать не только своей жизнью, но и жизнями всего человечества.
- Мамору! - она бросилась вперед, спотыкаясь на ровном месте и чуть ли не падая от волнения. - Мамору! Момору! Это я, Бани.
- Сейлор Мун, какая встреча, - Темный Эндимион элегантным движением отбросил назад плащ - Твоя смерть будет красивой.
Кунсайт застыл в дверях, наблюдая за этой сценой.
- Мамору, - Сейлор Мун остановилась в двух шагах от него. - Неужели ты совсем забыл меня? - на её глазах появились слезы. - Мы же любили друг друга. Это же я, Серенити. А ты принц Эндимион.
- Защищайся, - темные глаза Эндимиона сузились, а в руке блеснул меч.
- Мамору, вспомни! - Сейлор Мун схватилась за музыкальную шкатулку. - Пожалуйста!
Открыть её она не успела - страшный удар повалил девушку на пол - шкатулка отлетела к противоположной стене.
- Защищайся! - повторил Эндимион, медленно подходя к своей жертве.
- Мамору, пожалуйста... - глаза, полные слез, смотрели на него умоляюще.
Неизвестно, чем бы кончилась эта баталия, если бы не окрик:
- Довольно. Эндимион, остановись!
Все повернули головы: в комнату величаво вошла королева. Кунсайт и Эндимион склонились перед правительницей. Сейлор Мун покрепче перехватила жезл.
- Королева Погибель! - воскликнула она, привставая. - Это ты, ты виновата! Верни мне Мамору! Верни!
- Разве я его держу? - усмехнулась королева, позволяя лордам выпрямиться. - Подойди, возьми.
- Ты заколдовала его! - закричала Сейлор Мун. - Твое злое колдовство во всем виновато!
- Какие обвинения, - присвистнула королева.
- Какой сегодня гутен морген, а вернее гутен абенд, - послышалось из-под потолка.
Все резко подняли головы: в нескольких метрах от пола в любимой позе Зойсайта завис Неврит. «Довольный, как кот», - отметила про себя королева. Выглядел он не лучшим образом - следы ожогов не могла скрыть даже чарующая улыбка.
- Сколько лиц и все знакомые. Добрый вечер господа, пардон, сперва дамы, а потом уже господа.
- Неврит, это ты, - прошептала Сейлор Мун. - Это ты пытался убить Нефрита. Исцеляющая сила Луны, помоги!
Кунсайт не успел взлететь и отбросить Неврита в сторону. Темный Эндимион не успел сбить с ног Сейлор Мун, а Королева Берилл не успела поставить щит. Все с ужасом следили, как ослепительная розовая энергия оплетает демона. Он заорал от резкой боли, все его тело забилось в предсмертной конвульсии...
Свет кристалла иссяк. Вспышка на мгновение ударила по глазам всех присутствующих, лишая возможности видеть. Проморгавшись, Королева Берилл к своему дикому изумлению обнаружила стоящего на полу Неврита, разглядывающего себя с большим удивлением.
- Живой? - насторожено спросил Кунсайт.
- Сегодня совсем гутен морген, - ответил тот задумчиво. - Я не просто живой, я ещё и здоровый как бык. Душечка моя, где вы такой целительной силы набрались, дайте адресок, будьте столь любезны, красоточка.
Сейлор Мун с не меньшим удивлением смотрела на полностью здорового демона.
- Я... Я не хотела, - начала она оправдываться, но поняла, что выглядит глупо, и замолчала.
- Сильные женщины вызывают уважение, - услышала она восхищенный голос. Подняла голову - на неё пристально смотрел Эндимион. - Ты молодец, Сейлор Мун.
Берилл прикусила губу, но не стала вмешиваться - Эндимион все же полностью в её власти. Тот же кратко кивнул королеве и вышел. Та решила взять инициативу в свои руки.
- Прогуляемся, Сейлор Мун? - предложила она девушке.
Воительница с недоверием посмотрела на королеву.
- Идем, тебя никто не тронет, - Берилл демонстративно отставила к стене шар. Девушка чуть кивнула и подошла ближе. Берилл приобняла её за плечи и увела в сад. Кунсайт мог только с большим удивлением наблюдать за правительницей.
- Одна знакомая мразь говорила, что вселенная строилась ни один день, но я её сегодня построил, - нарушил тяжелое молчание Неврит. Он закончил осматривать себя и остался очень довольным увиденным.
Кунсайт не ответил.
- Нефрит покойник, - продолжил Неврит. - Все. Я старший брат, я это доказал, я счастлив как никто в этом мире. Поздравь меня, что ли, коллега? Мы теперь с тобой навсегда вместе, позволь мне выразить всю переполняющую мою душу радость, которую я испытываю при виде тебя, Кунсайтушка.
- Убийство не сделает тебя лордом,- процедил Кунсайт сквозь зубы - разговаривать ему совсем не хотелось.
- Смотря сколько.
Кунсайт резко повернул голову, столкнулся с глумливой улыбочкой на лице Неврита. О небо, он всегда ненавидел эту улыбочку на личике Зойсайта, а тут ещё и этот травит душу.
- Поясни.
- Кунсайтушка, я ведь знаю, что такое настоящие любовь и нежность, насколько сердце, в которое попала стрела Амура, уязвимо, и насколько оно не слушается холодного разума. Ах любовь, сладки твои плоды. Так о чем я? Твои противозаконные действия мне... неизвестны, но последствия я видел, - Неврит подошел ближе. - Если мне не дадут прямого приказа не убивать, я буду убивать, Кунсайтушка, уж извини, по-другому никак не могу, хотя, учитывая мое безмерное уважение к тебе, хотел бы, очень хотел, вот правда!
Королева тем временем уводила Сейлор Мун в дальнюю часть парка, туда, где росли единственные овощи Темного Королевства - помидоры. Девушка с интересом осматривалась в незнакомом месте, поражающем воображение своей серостью, но не расставалась с жезлом, в тайне молясь о том, чтобы её не привели к каким-нибудь крокодилам.
- Любовь - это борьба, - говорила Королева тем временем. - И я в ней обычно проигрываю. К сожалению.
- Потому что ты несешь зло людям, - грозно ответила Сейлор Мун. - Если бы я отчистила твою душу силой Серебряного Кристалла...
- Послушай меня, - Королева указала на зреющий красный овощ, - этот помидор красный и большой, хотя у нас совсем нет солнца. Почему? Потому что он борется за свою жизнь. А другие овощи у нас не приживаются. Почему? Потому что они не борются.
- А, вот у вас как, - Сейлор Мун не понимала, на что ей пытаются намекнуть.
- Так во всем мире. За все надо бороться. И за любовь тоже. Да, я заколдовала Эндимиона, - Королева отошла от Сейлор Мун на пару шагов. - Но даже магия не дала мне его любви. Он подчиняется мне, но не любит. Он никого не любит.
- Потому что в его сердце живет тьма!
- Тьма помешала Нефриту полюбить земную девушку? - ответила вопросом на вопрос Королева.
Сейлор Мун не знала, что ответить.
- У тебя неплохие способности к магии. Тебя слушаются артефакты, - продолжила королева, сорвав пару помидоров. Один надкусила сама, второй подала Сейлор Мун. - Если тебя тренировать, ты можешь стать замечательным магом. И воином. И по-настоящему защитишь землю от всех врагов и напастей.
- Мы иногда тренируемся, - возразила Сейлор Мун, вспоминая о подругах и о бесславных тренировках.
- Только настоящие маги могут дать тебе истинную силу, - Королева Берилл выпрямилась, посмотрев на Сейлор Мун сверху вниз. - Сейлор Мун, я предлагаю тебе остаться здесь. Ты познаешь азы настоящего магического искусства. Я и Кунсайт сможем обучить тебя. Позже тебе это пригодится. Ты будешь править миром.
- Я никогда не обращусь ко тьме! - Сейлор Мун отшатнулась, выставляя вперед жезл.
- А если мы пройдем очищение Серебряным Кристаллом? - Королева смотрела на девочку мягко, как, наверное, не смотрела никогда ни на одного человека.
- Но... - Сейлор Мун смешалась. - Но зачем вам это? Зачем? Вы ведь хотите разрушить землю. Неужели вы поняли, что ошибались, и больше не будете угрожать нашей родной планете? Я была бы так рада. Конец войны. Конец битвам, страху и ненависти в сердцах.
- Мы хотим править на земле, Сейлор Мун, - Королева протянула девушке ещё один помидор. - Но уж никак не разрушить её. Ты землянка, весь мир у твоих ног. В твоих руках мощнейший артефакт. Мы хотим объединиться с тобой.
- Я... я не знаю... Правда, - У бедной Бани голова шла кругом. Ей казалось, что здесь должен быть какой-то подвох, но она не видела его.
- Если вы примите очищение, я... Я согласна, - наконец выпалила она. - Только я и на землю хочу.
- Мы тебя не держим. Можешь возвращаться на землю. Главное, храни тайну. - Королева съела и второй помидор. - Что ж, вот мы договорились, Сейлор Мун. А что до Эндимиона, то пусть он сам выбирает.
«В этот раз я не проиграю" - подумала Королева, позволив себе на мгновение мечтательную улыбу.

Джедайт - райский крыжовник
Я точно знаю, что рай существует. Я видел его лично. Рай - это то место, где я сейчас нахожусь. Нет места на свете более прекрасного. Первозданная природа, сады, парки. Меня окружают прекрасные русалки, они заманивают меня в воду. Они угощают меня спелым подводным крыжовником - нет в мире лучшего лакомства. Я могу забыть о войне, о страхе, о боли, обо всем. Вечный рай. Все, что я ни пожелаю, сразу же появляется. А больше всего я хочу одиночества, поэтому никого, кроме русалок, в моем мире нет...
Но вдруг мир изменился. Русалка, испугавшись, забила хвостом и уплыла, небо слилось с водою. Что это? Что это? Где мой рай? Где ты, мой мир?
- Очнулся? - надо мной склонился кто-то. Кто-то. Я его знал. Кунсайт? Что он делает в моем мире?
- Это хорошо, - продолжил Кунсайт, садясь рядом. Видеть его мне тяжело, и я не хочу верить, что он и правда находится рядом со мной. Это вопиющая несправедливость, такого не может быть!
- Королева оказала тебе милость. Заклятие вечного сна с тебя снято. Ты вновь в строю. У тебя есть время отдохнуть. Мои поздравления.
Он встает. Я чуть приподнимаюсь на локтях, все ещё надеясь, что это сон, а не явь. Но нет: у моей постели стоит Зойсайт. Его я тоже не звал. О небо!...
Джедайт провалился в сон, в самый обычный человеческий сон, который требуется любому для восполнения сил. Очнулся он только следующим утром. Осмотрелся и узнал свою комнату.
- Век бы её не видеть, - прошептал он, вставая и одеваясь.- За что мне это?
- Можно? - в окне показалась рыжая макушка. - С добрым утром. Точнее, с гутен моргеном, так сейчас все говорят.
- С недобрым, - Джедайт подошел к окну, помог Зойсайту влететь в комнату.
- Тебе так плохо? - участливо поинтересовался гость. - Никак не можешь прийти в себя от ужаса? Помочь чем надо?
- Хуже быть не может, - Джедайт вновь сел на кровать, разглядывая свои сапоги. - Будь добр, отстань от меня. Мне надо пережить это.
- Что-то у тебя не то с мозгами, - Зойсайт подсел на кровать. - Тебя простили, сняли заклятие, а ты тут ещё чем-то недоволен. Да радоваться надо, петь и танцевать. Мы снова вместе. Нас снова четверо. И теперь мы точно победим!
- Жизнь ничтожна, вечный сон... Зойсайт, все равно тебе не понять, - Джедайт поднял голову. - Там рай. Хотя не забивай себе голову. Там настоящий, вечный рай.
- Ты точно помешался, - Зойсайт встал. - Меня вообще-то попросили тебе помочь до тронного зала дойти. Там нас очищать будут.
- Ясно, - Джедайт поднялся. - Вести меня не надо, сам пойду.
В тронном зале уже все собрались. Королева Берилл, Кунсайт, брат Нефрита (странно, что он тут делает?) и какой-то темноволосый мужчина. Сейлор Мун стояла перед ними с вытянутым жезлом. Она внимательно оглядела демонов, весело помахала рукой Зойсайту, а потом произнесла:
- Исцеляющая сила Луны!
Зал наполнился недемоническим криком. Джедайт тут же вспомнил о чудесных русалках и крыжовнике. Стоило ли размораживаться, чтобы тебя сразу же огрели такой жуткой энергией? Но странно: тело, нывшее все это время, ныть перестало, а раны, оставшиеся после последней операции с самолетом, зажили. Что за чудеса?
Таковым было начало его новой жизни. Продолжение показалось ему пресным до невозможности: Королева Берилл и Лорд Кунсайт целыми днями тренировали Сейлор Мун. Всем было понятно, что сила серебряного кристалла чудовищна, и раз уж он работает только в руках семьи Серенити, пусть тогда наследница будет принадлежать темной стороне. Зойсайт и Неврит подружились с Сейлор Мун и промывали ей мозги в нужном направлении - она должна выступать за Темное Королевство. Ее идеалы добра прекрасно вписывались в культ Металлии, так что с этим проблем возникнуть не должно было. Сила сейлора постепенно росла, а целительная сила кристалла в скором времени и правда может стать исцелительной, то есть по-настоящему отчищать темные души от зла, а не только тело от ран. Темный Эндимион проникался все большей симпатией к девушке и все меньше смотрел на королеву, относясь к ней как к госпоже, но совсем не как к возлюбленной. Берилл кривилась, но терпела, тем более что, кажется, прониклась вполне искренней симпатией к Сейлор Мун. Джедайт смотрел на все это с некоей долей иронии. Он был в раю. Он знал, что все бывает по-другому. Земные дела мало его интересовали. Будь его воля, он бы попросился обратно, но он не мог выдать страшную тайну - если королева узнает, что вечный сон вовсе не страшное наказание, а награда, то может пострадать множество тех счастливчиков, которые в свое время подверглись опале.
Дни шли за днями. Сейлор Мун все реже появлялась на земле, зато все чаще общалась с юмами. Она увлеклась рисованием и этим стала хоть немного интересна Джедайту - он научил её основам мастерства, но друзьями они от этого не стали.
Все поговаривали о скорой свадьбе Принца Эндимиона и Принцессы Серенити, а также о том, что Металлия, признав в энергии Эндимиона подобие своей собственной, набирает силы. Королева Берилл, кажется, взаправду считает Сейлор Мун чуть и не своей наследницей... Но все это суета сует. Где же вы, русалочки с горстями крыжовника?

 

 

****