Автор: Ершел

 

16 лет предсмертной жизни

Глава 61

Кагуя-химэ

 

Двадцать второе число второго месяца стало для меня ознаменованием едва не новой жизни. Не зря ещё в начале года мне говорили гадатели, что это не мой день, он неблагополучный, в него нельзя никуда выезжать и принимать серьёзных решений. Разумеется, я послушалась и не выходила из своих комнат, но, к сожалению, даже это не помогло в трудный час.
А началось всё самым неожиданным образом: в конце первого месяца или даже в начале второго мой муж рассорился со своей семьёй. "Семьёй" я язвительно называю юм мужа, которые ему явно дороже, чем я.
Разлад произошёл такой серьёзный, что даже вернувшаяся из Тёмного Королевства Ландыш не смогла помирить их. Я ничего не знала о произошедшем. Вполне естественно, что мне не говорили о причинах разногласий и столь же естественно и то, что тайна лишь усиливала моё природное любопытство. Что-то находилось в покоях Зойсайта, что привело к раздору. Но что это может быть? Я несколько дней ходила вокруг да около, а потом всё же заглянула в комнаты. И каково же было моё удивление, когда я увидела бога! Бог растений стоял в сосуде и, когда я вошла, повернул ко мне пять голов. Две из них уже явно старели, две только распустились, а одна ещё не раскрылась, то есть представляла собой бутончик. Оказывается, мой муж тайно поклоняется богу в растении! Быть может, это сам Дзидзо* или ботхисаттва Мироку* приняли такое обличие? Слышала я, что однажды они почтили своим присутствием дворец императора, правда, было это на заре времен. Я склонилась перед божеством, произнесла благодатную молитву за то, что оно почтило своим присутствием наш дом. Цветы смотрели на меня. Да, я была уверена, что они именно смотрели. Потом двое отвернулись, а остальные трое наблюдали, как я медленно приближаюсь к сосуду. Я была настолько поражена этим явным доказательством того, что Зойсайт всё же верит в религии не только на словах, но и сердцем, что не сразу вспомнила о том, что нужно принести благовония и подношения. Мужа не было то ли в замке, то ли в покоях, поэтому я без всяких затруднений принесла курительные свечи, зажгла их, положила растению фрукты и траву мипури*. Один из стеблей нагнулся и попробовал на вкус персик, но он ему не понравился.
- Что же ты ешь, божественный? – спросила я смиренно. – Чем можно усладить тебя? Что ты любишь? Быть может, твоё сердце отдано музыке, а, может, ты питаешься ароматами других цветов?
Мне не ответили. Видимо, я, по мнению бога, не была достойна разговора. Цветы в скором времени прекратили обращать на меня внимания и отвернулись к солнцу, которое проглядывало через занавески. Я, как завороженная, продолжила любоваться ими, сочиняя стихи:

Краса цветов так быстро отцвела!
И прелесть юности была так быстротечна!
Напрасно жизнь прошла…
Смотрю на долгий дождь
И думаю: как в мире всё не вечно!*

- Аматэрасу благословит ваш путь, любезная супруга, - послышался позади голос Зойсайт.
- Аматэрасу с вами, - я склонилась.
- С чего это вы вдруг решили поставить курительные палочки в моей комнате? Дышать же скоро будет нечем, - продолжил муж, подходя ближе.
- Простите, что посмела войти сюда без вашего ведома, любезный супруг, но я просто хотела отдать дань почтения богу цветов.
- Какому богу? Ах, вы об этом, - Зойсайт подошёл совсем близко к цветку, снял перчатку, протянул руку. Цветы тут же потянулись к ней, как мне показалось, для того, чтобы попробовать! Зойсайт отдёрнул палец в последний момент, но потом вновь протянул. Несколько минут он с блаженной улыбкой, работая двумя руками, обманывал цветки, играя с ними.
- Неужели растению нужны демонически жертвы? – я, наконец, поняла, что же именно цветы делают: пытаются укусить!
- Жертвы? – Зойсайт рассмеялся. – Отнюдь. Они кожей питаются, и то редко. С тех пор как съели мои сапоги больше не просят. А за руками так охотятся, из чисто спортивного интереса, как мне кажется.
- Если богу приятны такие игры, то мы должны ему покоряться, - ответила я несколько смущенно.
- Да, именно так, поэтому я и поселил бога у себя и молюсь ему каждый день, - весело ответил муж. - Если вам нравится, можем переставить горшок в общие покои, чтобы вы не врывались ко мне каждый раз.
- Это огромная честь для меня, - воскликнула я.
- Её я легко могу вам оказать, - Зосайт резким движением, обманув все пять венчиков, поднял сосуд в воздух. – Пойдёмте. В общих покоях можете курить любые свечи с любым запахом и подносить всё, что вам угодно. Так всем будет удобнее.

****
С тех пор я не отходила от цветка, проводила почти всё свободное время в общих покоях: читала, писала или играла на инструментах возле чудного растения. Муж почему-то не хотел, чтобы о боге знали, хотя мне это было совершенно непонятно. Ведь во дворце императора находится такая благодать! Но подчиняться мужу обязана каждая женщина, поэтому я смирилась, а сама сидела постоянно рядом с растением. Со временем одна из головок состарилась, а потом листья опали. Муж собрал их, произнеся при этом:

Увы, В руке моей,
Слабея неприметно,
Погас мой светлячок!*

Я ответила:

Покоя не могу найти я и во сне,
С тревожной думой не могу расстаться…
Весна и ночь…
Но снится нынче мне,
Что начали цветы повсюду осыпаться.*

Не знаю, почему он до сих пор порой слагает хокку? Неужели за столько лет ещё не понял, что танка гораздо красивее?
На месте цветка образовалась коробочка с семенами.
- Я совсем не понимаю, к какому виду относится это растение, - бурчал Зойсайт непонятные мне слова. – У ясноткоцветных коробочек не бывает! «Плод обыкновенно четырёхраздельный, погружённый в чашечку, остающуюся после отцветания; редко плод из одного или трёх орешков, по недоразвитию их части, но никогда не бывает ни коробчатым, ни ягодным или иного вида» - так говорят книги, но почему этот цветок ведёт себя совсем не по классификации!
Я не знала, что такое «классификация", но мне хватило и того, что я видела лично, как распускается последний бутон. Всё утро, находясь рядом с ним, я молилась, чтобы он стал самым большим и красивым из всех. Пока, правда, сложно сказать, будет ли он таковым, так как он только что раскрылся. День его расцвета и было двадцать второе число. Поскольку я сидела при цветке с раннего утра, то несколько устала и решила пройтись. Прекрасное утро, полное солнца, приветствовало меня в саду. Я степенно прогуливалась между деревьями, и голова была занята только самыми благочестивыми мыслями.
Вдруг прямо передо мной из воздуха материализовался свиток. Я только хмыкнула: шутки мужа порой становятся совсем несносными! Я развернула его и едва сумела прочитать, что там написано:
«Не бойтесь того, что сейчас увидите». Как только я разобрала эти иероглифы, свиток исчез, будто его и не было. Что же это значит? Такое не мог написать мой муж. Вернее, написать-то мог, но не таким же отвратительным почерком! Я ни раз видела его во время занятий: почерк великолепен. Вот уж за что я искренне благодарна Кунсайту, так это за то, что он научил Зойсайта красиво рисовать.
Не зная, что и думать, я решила просто выкинуть из головы это странное происшествие. Вполне возможно, что юмы мужа расшалились, решив отомстить мне за то, что Зойсайт сейчас проводит больше времени со мной, чем с ними. Я сделала ещё несколько шагов, и тут с дерева послышался странный, протяжный голос:
- Природа приветствует мать страны.
Я подняла голову, но никого не увидела: дерево было всё в листве, но спрятаться там негде. Испугавшись, хотела убежать, но голос продолжил:
- Прошу вас, не бойтесь. Это я написал вам специально для того, чтобы предупредить. Божественная, ясновидящая мать великого народа, мне, скромному просителю, не обойтись без помощи такой великолепной женщины как вы.
Это была явная лесть, я понимала, но, поскольку все ещё боялась, то решила, что лучше сделать то, что от меня хотят. Вдруг это злой дух? А вдруг оборотень-барсук? Я похолодела как вспомнила о своей встрече с оборотнями.
- Я выполню вашу просьбу. Что вам угодно? – я старалась держаться как можно вежливее, чтобы собеседник не понял, насколько его боюсь.
- О, моя благодарность будет вам безмерна, я буду возносить молитвы за весь ваш род. О мать страны, я прошу вас отдать мне то, что привнесено в ваш дом незаконно.
- Незаконно? – мой голос дрожал. - Только не говорите, что мой муж украл бога из святилища!
- Нет, нет, божественная, разумеется, ваш муж великий и благородный демон и никогда бы не совершил такого святотатства. Увы, цветок сам сбежал. И я, по слепоте своей, обнаружил его пропажу совсем не сразу. А когда обнаружил, увы, его и след простыл. Я прочесал весь лес. Я спросил у всех лестных жителей, не видел ли кто мою любовь, моё чудо, но, увы, только болотные лягушки, а ведь известно, что им никогда нельзя верить, сказали, что моя радость попала в руки демона Тёмного Королевства. И вот, я пошёл туда, я осмотрел там всё, но, увы, как лживы бывают лягушки, как раздвоены и растроены у них языки! Они обманули меня, зная, что теперь не вижу лжи. Когда я вернулся, отчаявшись найти свою любовь, то случайно почувствовал аромат, который мог исходить только от умирающего цветка. Он звал меня на помощь, и вот я здесь.
- Это, значит, не бог, а богиня? - догадалась я. - Богиня, которой вы посвятили жизнь?
- Её можно назвать и богиней, ведь она так прекрасна! Когда я ещё мог видеть, она была прекрасна. Но, увы, она же и покарала меня. Сок этого растения – чистейший яд. Если не покормить растение во время, оно, строптивое, уйдёт, а перед этим может плюнуть в тебя. Если попадёт в глаза – зрение не вернуть.
- Боги всегда были гневливы, - сказала я только для того, чтобы хоть что-то сказать: рассказ слишком поразил меня.
- Они же и милостивы. Съев однажды кусочек листика, ты спрячешь свою ауру ото всех. Причем не только ауру. Если стать невидимым, то кожа будет холодна как лёд и никто не сможет почувствовать тепла, даже если протянет руку прямо к лицу. Никто не почувствует твоего дыхания. Но всё это только в том случае, если ты невидим. В таком состоянии тебя можно только услышать. Если же выпить отвар из лепестков, то станешь невидимым для всех навечно. Я уверен, что это не единственные свойства моей любви, но пока не знаю ничего большего. Увы. И я прошу вас отдать мне её.
- Я бы с удовольствием, - ответила я искренне, - но мой муж будет очень расстроен. Он так привязан к богине.
- Один из цветков вы уже сгубили. Я чувствую его плач, - ответил незнакомец. Возьми коробочку с семенами и отдай её своему мужу: из неё вырастят самые разные цветы. Да, именно так, цветы будут самые разные. И таких, как мой цветок, будет всего три-четыре из ста: они очень редкие. Обычно же появляются большие, крупные красные и жёлтые цветы, похожие на лианы. Порой вырастают мелкие фиолетовые цветики, такие, на которые и наступить не жалко. Бывает всё. Возьми же. И принеси цветок, а я подожду здесь.
Я повиновалась и пошла, ощущая на себе взгляд невидимого существа. Божество стояло в комнате и приветливо посмотрело на меня. Зойсайта рядом не было. Я аккуратно оторвала коробочку и положила на стол, написав:
«Любезный супруг, эта коробочка - всё, что осталось от бога, который вернулся на небо".
Я посмотрела на цветок, на сосуд, в котором он стоял. Попробовала поднять – он оказался не таким и тяжёлым. Как же мне было больно, что бог покидает обитель императора, что его благодать больше не будет распространяться на нас. Я посмотрела на четыре цветка. Они глядели на меня. И тут я решилась: оторвала кусочек листика и, не жуя, проглотила. Не знаю, зачем это сделала. Наверное, просто для того, чтобы не расставаться с цветочком навсегда. Никакой боли не чувствовалось. Вообще ничего не было.
С грустными мыслями я отнесла цветок и поставила под дерево, сложив:

Вот я пришла к горам священным Мива.
О, сколько ждать ещё
Свидания с тобой?
Увы, я знаю: в ожиданье минут годы,
Ты всё равно не посетишь меня!*

- Не переживайте так, прекрасная мать страны, - послышался голос теперь уже рядом со мной, - вы совершили доброе дело, вы помогли богу и этим можете гордиться. Прощайте.
Цветок исчез. Голос тоже. Я ещё немного постояла у дерева, глубоко вздохнула и пошла домой. Надо ведь ещё как-то объяснить Зойсайту, что произошло. Или не объяснить. Подойдя к столу, я разорвала записку и ушла в свои комнаты. Будь что будет.

****
Было то, чего я не ожидала: Зойсайт рвал и метал. Нет, он не кричал на меня, ко мне он зашёл лишь спросить, не знаю ли я, где цветок. Я с невинным видом ответила, что не была у него последние два дня и понятия не имею, где он. Тогда супруг тихо покинул мои комнаты и пошёл к своим юмам. Ругались они после этого ещё несколько дней. Зойсайт, кажется, обвинял их в том, что это они уничтожили цветок, который так ненавидели, а, юмы, как мне показались, даже и не отрицали этого! Вот странные существа: они же не имеют к произошедшему никакого отношения. Зачем же брать вину на себя?
Через несколько дней все успокоились, и жизнь вновь вошла в обычную колею. Тогда я и вспомнила о том, что съела кусочек божественной плоти. Надо же посмотреть, что получилось. Я послала за настоятелем из храма Инари, который считался искусным магом. Он пришёл ко мне, как он думал, для того, чтобы поговорить о богах. Я же попросила его посмотреть, что произойдёт с моей аурой, если я исчезну. Становиться невидимой меня научил Зойсайт тогда же, когда и телепортироваться. Это были единственные две вещи, которые мы с ним освоили. Итак, я исчезла.
- Случилось чудо, госпожа мать страны, - сказал настоятель. - Я совсем не чувствую ни вашей ауры, ни тепла вашего тела.
- Я здесь, - я подошла к нему вплотную и протянула руку. – Сейчас моя рука находится прямо около вашей. Возьмите её.
Настоятель взял воздух перед собой.
- Мне кажется, будто держу не руку демона, а что-то неживое, - удивлённо произнёс он. – Рука совсем холодная. Могу ли я полюбопытствовать, как вам удалось такое? - Так захотели боги, - ответила я, не вдаваясь в подробности. – Видимо, за мои благие дела в прошлой жизни в этой мне дали возможность постичь то искусство, которое не дано ни одному другому демону. И я прошу вас, чтобы разговор остался между нами.
Я отошла за ширму и появилась. После этого одарила настоятеля самыми лучшими шелками и рассталась с ним, обещая, что летом обязательно приеду в его обитель. Оставшись одна, я долго думала над тем, что же мне теперь делать? Обладать таким даром совсем не нужно: ведь подглядывать, подслушивать - ниже достоинства матери страны. Тем более, что я обязана буду хранить своё умение в тайне ото всех и особенно от мужа и его юм. Что будет, если он узнает правду о том, куда делся бог? По моему лицу гуляла, однако же, блаженная улыбка: я почти двадцать дней служила божеству, и вот, ее благодарность оказалась столь велика. Правильно поступают те демоны, которые, насладившись жизнью, посвящают себя служению богам. Отец мой государь-инок, значит, ему тоже дана возможность познать милость всевышних. Какое же счастье испытывают те, кто отправляются в конце жизни в монастырь!

* Дзидзо – бог милосердия в аду
* Мироку – ботхисаттва грядущих перемен
* Трава мипури – ежноловка ветвистая
* Оно Комати
* Кёрай
* Отикоти Мицунэ
* Оэ Тисато
9.04.10
Продолжение следует…

 

22.01.10

 

***